— Все готово. Сейчас проверим.

— Слава тебе господи… — пробормотала Джейн, опуская затекшую руку с фонарем.

Кайл слез со стула, распахнул свою дверь и щелкнул выключателем. Весело загорелась лампочка под потолком.

— Спасибо… — пробормотала Джейн и побрела к себе. Для одного дня столько волнений — это уже слишком. Она же впечатлительная натура!

Но оказалось, что она рано радовалась: на этом испытания не закончились. Прежде чем Джейн добралась до выключателя в собственной прихожей, она успела наступить на приставленный к стене пакет. Почувствовав под ногой что-то мягкое, Джейн невольно отшатнулась, но было поздно.

Все, теперь и пирожным конец! — поняла Джейн и от огорчения едва не разрыдалась. Почему она решила, что сегодня ее день?! Тут под руку подвернулся выключатель, и Джейн с силой надавила кнопку. Но не тут-то было, в коридоре по-прежнему была кромешная темнота. Джейн попробовала еще раз и с тем же результатом.

Вот и доверяй после этого непрофессионалам. Наверняка Кайл что-то там намудрил — естественно, в свою пользу! — и у него электричество есть, а вот Джейн осталась с носом! Джейн тут же рванулась обратно и едва не налетела на Кайла, который как раз собирался постучаться в ее дверь.

— Что еще?! — воскликнула Джейн.

— Я… э-э-э… — Кайл явно был смущен ее бурной реакцией. — Я забыл фонарик!

Он не забыл, это Джейн его нечаянно утащила! Кроме того, он умудрился ее так напугать, что Джейн и не вспомнила про этот злосчастный фонарь в собственных руках. Хотя в противном случае часть ее ужина могла бы избежать печальной участи быть раздавленной!

— Вот! — Она протянула ему фонарь.

— Вы чем-то расстроены? — осторожно поинтересовался Кайл.

— Расстроена ли я?!

— Конечно, это не первое наше столкновение, но нельзя же так реагировать на такие мелочи!

— Мелочи?! — взвилась Джейн, которая уже не могла сдержать раздражение. — Дело не в каком-то дурацком столкновении. Вы там что-то… сделали, а у меня теперь нет света!

Добавлять про свои душевные переживания и погубленный праздничный ужин не имело смысла, потому что ее неуклюжесть и невезение — ее личные проблемы.

— Не может быть! — самоуверенно заявил Кайл. — Позвольте, я проверю.

— Пожалуйста… — Джейн посторонилась, пропуская Кайла.

— У вас тут сумка валяется… с чем-то мягким… — услышала она секундой позже и едва не взвыла.

Теперь и Кайл по ней прошелся! Наверняка от продуктов вообще ничего не осталось! Джейн стиснула зубы. Что ж, сама виновата, надо было сразу отнести пакет в кухню.

— А фонарь у вас в руках на что? — едко поинтересовалась она.

— Я же светил вверх, а не вниз, — принялся оправдываться Кайл. — Надеюсь, я не причинил вам большой урон своими действиями?

Джейн промолчала, и в двух шагах от нее горестно вздохнул невидимый Кайл.

Переживает, поняла Джейн, и ей стало стыдно за то, что она излила на него свое раздражение. Кайл ведь ни в чем невиноват. Наоборот, он пытается помочь по мере своих сил и возможностей.

— У вас лампочка перегорела. Наверняка не выдержала скачка напряжения. Есть запасная?

— Прямо за вами секретер. Запасные лампочки в верхнем ящике, — отозвалась Джейн.

— Нашел, — сообщил Кайл, и еще через несколько мгновений мягкий свет залил коридор.

— Вот и все, — зачем-то сказал он, хотя и так все понятно. — Может быть, еще чем-то помочь?

— Не нужно. — Джейн обошла Кайла и схватила несчастный пакет. — Большое спасибо за помощь.

Он кивнул, а Джейн, опасавшаяся, что из пакета сейчас начнет капать, поспешно направилась на кухню.

Чтобы избежать тяжелых последствий, Джейн подстраховалась, поставив пакет в мойку. После чего приступила к вскрытию: помедлила несколько секунд, подготавливая себя к душераздирающему зрелищу, а потом, зачем-то зажмурившись, резким движением распахнула пакет и втянула воздух носом. Ничего… Джейн раскрыла глаза, и ее взору представилось воистину невероятное зрелище: бутылка с вином была цела, и пирожные в пластиковой упаковке тоже… И даже фрукты не пострадали… Джейн одно за другим вытаскивала все из пакета, недоумевая, на что же она тогда наступила. А, вот… Плащ, который лежал на самом дне, послужил спасением ее праздничного ужина!

— Гм… — сказал Кайл за ее спиной. — Что-то собрались праздновать?

Джейн не ожидала, что сосед направится за ней. Сейчас он стоял в проеме двери и смотрел на нее. Джейн невольно смутилась, представив, как она рылась в сумке и сколь странным показался Кайлу весь этот спектакль. Поэтому ответила резче, чем хотела:

— Собиралась. Пока вы мне настроение не испортили. Как вы уже знаете, меня сегодня приняли на работу!

— Извините… — снова — кажется, уже в десятый раз за сегодняшний день! — покаянно пробормотал он, сморщившись как-то смешно и горестно одновременно. — Ладно, мне пора…

— Хотите выпить? — неожиданно для себя брякнула Джейн, и Кайл тут же быстро повернулся, словно только и ждал этого приглашения.

— Не откажусь, — улыбнувшись, согласился он.

— Есть только это, — запоздало предупредила она и зачем-то помотала перед ним бутылкой с розовым десертным вином. — И еще несколько бисквитных пирожных и фрукты…

— Я обожаю пирожные и фрукты.

Джейн никак не могла понять, что она чувствует — разочарование или удовольствие. С одной стороны, он вообще посторонний человек, с другой — ее сосед и коллега. А еще человек, который вчера спас ее во время падения со стремянки, а сегодня рисковал жизнью, устраняя электрические неполадки. К тому же она излила на ни в чем не повинного Кайла злость и раздражение, а посему Джейн срочно требовался способ загладить свою вину.

— Присаживайтесь, — пригласила она, — я сейчас.

Джейн выложила пирожные на красивую тарелочку, вымыла и уложила фрукты в хрустальную вазу, оставив красиво свешиваться кисточку винограда, и достала из шкафчика два бокала. Потом она ловко вскрыла бутылку специальным штопором и разлила вино по бокалам.

— Здорово у вас получается, — с ноткой восхищения заметил Кайл.

— Спасибо. — Джейн уселась напротив Кайла и тут же пустилась в объяснения: — Вот это бисквитные пирожные. Это… мм… заварные, и, наконец, песочные. Вы какие больше любите?

— А они чем-то различаются? — Вопрос явно озадачил Кайла.

— Всем, — весело ответила Джейн. — Ингредиентами, способом приготовления и, конечно, вкусом. Пожалуй, вам стоит попробовать все! — заявила она и специальными щипцами положила на тарелочку Кайла три произведения кондитерского искусства. — Справитесь? — улыбаясь, спросила она, машинально слизнув с кончика указательного пальца кусочек крема.

— Думаю, да. Должен вам признаться, что я ужасный сладкоежка, — пожаловался Кайл, почему-то при этом глядя не на пирожные, а на Джейн.