— Ну, я не знаю… Святослав Игоревич — мой, можно сказать, бывший знакомый, я давно его не видела… Что вы хотели? Нет, я не против поговорить, просто здесь не очень удобно…

Было видно, что женщина волнуется, смущена тем, что разговор коснулся Груничева в присутствии ее коллег. Она хотела сделать вид, что упомянутый предмет разговора ей малоинтересен, но в то же время ей явно было любопытно узнать, что за дела связывают меня с Груничевым и почему я пришла к ней. Может быть, в ее голове мелькнула мысль, что мой визит сулит ей что-то приятное, поскольку она заметно заинтересовалась и постаралась отбросить свою антипатию ко мне.

— Так пойдемте куда-нибудь в другое место, — предложила я. — Мы можем даже поговорить в моей машине, если здесь не найдется подходящего помещения.

— Нет, я на улицу не хочу выходить, там холодно. Пойдемте вон в тот кабинет. — Резко бросая фразы, Косович поднялась и торопливо потянула меня к двери, находившейся внутри аудитории.

Старичок и мужеподобная женщина проводили нас любопытными взглядами.

Кабинет, в который мы вошли с Людмилой Яковлевной, был совсем крохотным, здесь уместились всего один письменный стол с двумя стульями и шкаф.

— Садитесь, — не глядя на меня, кивнула Косович на один из стульев, сама же расположилась на другом. — Вас послал Груничев? Интересно, зачем? Он что, не мог мне сам позвонить? — забросала она меня отрывистыми вопросами, произнося их резким, гортанным голосом.

— Нет, он меня не посылал. Дело в том, что у него неприятности, и я занимаюсь выяснением их причин.

— И что же, вы считаете, что причина его неприятностей заключается во мне? — насмешливо произнесла Косович. — А потом, что значит «выясняете»? Вы ему кто?

— Я частный детектив, которого он нанял для расследования одного дела, — ответила я.

— С ума сойти! — воскликнула Людмила Яковлевна, качая головой.

При этом она явно повеселела, поняв, что меня со Святославом связывают лишь деловые отношения. Хотя логики здесь не было никакой — она же знала, что Груничев женат и что ей возобновить с ним близкие отношения вряд ли светит.

— Ну и что же вы от меня хотите? — не сбавляя нервозности, продолжала Людмила. — Информации? Признаний? Я Святослава не видела уже год и понятия не имею о его делах. Спросите лучше у его жены. Именно она способна доставить ему неприятности! А какие, кстати, неприятности? — вдруг спросила она после своих утверждений.

— На него напали на улице и жестоко избили.

— Боже мой! — закатила глаза Косович. — А почему на улице? У него же машина! И что, он в больнице?

Я просто не знала, на какой вопрос отвечать раньше, озадаченная манерой Людмилы Яковлевны сыпать фразами как из пулемета.

— Нет, он не в больнице, он уже дома и чувствует себя более-менее нормально, — для начала сказала я. — А на улице находился потому, что в тот вечер решил прогуляться. Кстати, вместе с женой, которой тоже могло основательно достаться.

— Но это же просто глупость чистой воды — ходить пешком, имея машину! Я просто удивляюсь на Святослава! Раньше его невозможно было заставить несколько шагов пройти! Что вдруг за прогулки? — Сейчас в интонациях Людмилы мне послышалось нечто, очень напоминающее манеру разговора Ирины Александровны Груничевой, и я даже подумала, что, может быть, именно это сходство подсознательно и привлекло к ней Святослава. Насколько я смогла рассмотреть и понять Косович, у нее не было ничего общего с Аленой, которую он выбрал в жены. Похоже, его брак был заключен по любви.

— Это сейчас совершенно неважно, Людмила Яковлевна, — терпеливо продолжала я. — Святослав озабочен проблемой найти тех, кто на него напал. Он не исключает, что нападение может повториться, и опасается. Вот я и решила обратиться к вам — может быть, преследование идет откуда-то из прошлого и вы знаете, с кем он конфликтовал в свое время?

— Я ничего не могу знать! — категорично отрезала Косович. — Это нужно спросить у его нынешней жены. Я всегда говорила, что она доведет его до могилы. Это абсолютно беспринципная женщина! Молодая, наглая. Вот у нее и спросите!

— Вы сказали о могиле, — заинтересовалась я. — В связи с чем?

— В прямом смысле. Меньшее, что ему грозит с ней, — смерть от разрыва сердца. Или от переутомления. Вы же, наверное, знаете, что работает только он, а она сидит дома и постоянно требует содержать ее получше. С таким подходом у него уже через год будет язва желудка, уверяю вас!

— Вы можете сказать что-нибудь конкретное? — уточнила я.

— «Конкретное»! — передразнила Косович и покачала головой. — Да достаточно вспомнить, как эта женщина разговаривала со мной. Понятно, что она столь же нахально ведет себя и со Святославом.

Я не стала спорить и задала следующий вопрос, надеясь получить на него честный ответ:

— Скажите, вы ведь встречались несколько раз со Святославом после вашего разрыва? Как проходили ваши встречи?

Косович затеребила обложку лежавшей на столе тетради.

— Святослав наверняка наговорил вам с три короба про меня, — наконец нервно сказала она. — А я действовала из самых лучших побуждений. Да, я приходила к нему. Но для чего? Я хотела его предостеречь! Поймите меня тоже: мы встречались с ним четыре года, я хорошо успела узнать его характер. И считала, что имею право высказать свое мнение. Тем более что он оставил меня вот так, с бухты-барахты, даже толком ничего не объяснив. Между нами все было нормально, а тут вдруг появилась эта Алена, и сразу все рухнуло. Просто потому, что она заморочила ему голову, и он забыл про меня. Естественно, что мне было очень обидно. К тому же я понимала, что Алена — не та женщина, которая ему нужна. Вот я и пыталась поговорить с ним и убедить, что он поступает неправильно.

— А почему вы решили, что Алена ему не подходит? — спросила я.

— Господи, ну это же очевидно! — всплеснула руками Косович. — Она же просто шлюха, что написано у нее на лице крупными буквами! Я удивляюсь на Святослава, как он не заметил. Хотя чему тут удивляться, мужчины всегда глупеют при виде смазливого личика и длинных ног. Поверьте мне, я таких, как Алена, чую за версту. Она, кстати, нездешняя, ей жилплощадь нужна — все же понятно. Она до знакомства со Святославом у кого-то в нашем городе на птичьих правах проживала, — Людмила многозначительно поджала губы, — а тут и Святослав подвернулся. Конечно, для нее-то он был самым подходящим вариантом. А потом она вильнет хвостом, половину имущества у него оттяпает — и дело с концом! И даже мама его ничего не сможет сделать. Мама у него тоже тяжелый человек. Но я удивляюсь на нее: куда же она смотрела, когда он женился? Почему позволила? Главное, я к ней тоже приходила, убеждала, но она почему-то встретила меня холодно. Наверняка Алена со Святославом ее накрутили, я просто уверена. Ведь раньше она ко мне замечательно относилась, она же меня с детства знает. А теперь вот получилось, что у меня и с ней отношения распались, хотя я совершенно этого не хотела.