догадался, что в истории чего-то не хватает.

– Почему он назвал тебя графиней?

От этого вопроса Саша поморщилась. Сделав глубокий вздох, она вкратце рассказала, что всё-таки произошло на занятии.

– Обалдеть! – раскрыла рот Оля. – Я представляю, как вытянулась морда у Ника… А Кай – молодец!

Молодец? Правда? Александра негодовала. Как вообще можно было восхищаться человеком, который вылил ушат грязи на твою подругу?

– Между прочим, этот твой Кай – или как там его величают – вовсе не положительный герой. Пострадавшая во всей этой истории я! – недовольно произнесла она, надув губы.

– Ой, да ладно, пострадавшая! – Шакунова закатила глаза. – Я бы, например, не отказалась, чтобы меня поцеловал такой брутальный красавец. Не чета нашим.

Что?! И это говорила та, что буквально каждый день изливала душу о своих чувствах к ненаглядному Валерику? Мир точно сошёл с ума! По крайней мере, в это утро.

– Надеюсь больше с ним не увидеться. А что ты хотела рассказать, кстати?

– Ну, собственно, о нём я и собиралась поведать забавную историю.

– В смысле? – Сашины брови взметнулись вверх.

– О-о-о, – многообещающе протянула Оля, доставая мобильный. – Сейчас расскажу.

Она прочитала текст сообщения и положила телефон на стол.

– Это Валера. Они скоро придут сюда. Так что давай бери себя в руки, а то произошедшая у расписания сцена станет всеобщим достоянием. Расслабься! Ну поцеловал тебя какой-то наглец, что теперь? Забудь, тем более если ты больше не собираешься с ним встречаться. Хотя я сильно в этом сомневаюсь!

– Что значит ты сомневаешься?

– Мне почему-то кажется, что он будет учиться в нашем универе.

– С чего бы вдруг, мисс Марпл? – Саша всё ещё не понимала, что имела в виду подруга.

– Мы вчера с ребятами видели его внизу. Он лихо задвинул твоего Андрея.

– О, Господи…

– Да-да, в пору было молиться, ты права. Корчагин по дурости стал ему угрожать, а тот знаешь, что ответил? Он принял вызов.

Александра покачала головой, закрыв лицо ладонью. Естественно, такие, как он, ничего не боятся.

– А Андрей что?

– Сказал «гав» – и в кусты! – Фыркнула Шакунова. – Какие ему «Ястребы»!

Едва только слова сорвались с языка, она поняла, что сболтнула лишнее.

– Что? – переспросила Саша, подумав, что ослышалась. – «Ястребы»?

– Чёрт… Но я тебе ничего не говорила, хорошо? – виновато произнесла девушка. – Это Валера… Он сказал, что Корчагин спит и видит себя в их доблестных рядах. Мой, конечно, тоже грезит, но понимает, что это чистой воды бред.

Александра молчала. Очередное потрясение, которое заставило почувствовать себя слабым звеном. Он ведь знал, насколько сильно она ненавидела их. Знал, и всё равно норовил быть частью их чёртовой группировки.

– В общем, Андрей ничего не ответил, просто промолчал, и всё, – вернулась к первоначальной теме Оля. – Крутой, блин!

– А что насчёт этого хама? Почему ты решила, что наша встреча не последняя?

– Кай вчера ходил с бумагами и после разговора с ребятами отправился в крыло, где находится кабинет ректора. Я, конечно, могу ошибаться, мало ли кого он искал. Универ-то большой.

Саша вспомнила прошлый день и побледнела ещё больше.

– Он искал кабинет Манохина. Я тоже видела его, когда разговаривала с Бриллиантовым.

– Бинго! – Оля щёлкнула пальцами. – Ну а сегодняшнее присутствие на первой лекции доказывает, что его приняли. – Она мечтательно закатила глаза. – Ох, чувствуя я, скоро будет жарко! Да половину девчонок теперь можно смело вычеркнуть из списка фанаток Корчагина и записать к нему.

– Да уж… Я, конечно, не против, но…

– Ребята идут, – оборвала её на полуслове Шакунова, не убирая приветливой улыбки с лица. – А теперь быстренько превратилась в прежнюю себя, потому как лишние проблемы нам ни к чему.

Это точно! Саша быстро закивала, пытаясь изобразить непринуждённое выражение, словно тема разговора сводилась к обычным девчачьим сплетням, не более.

*****

Пока шла вторая лекция, Кай пытался избавиться от наваждения, носившего имя Александра Шереметьева. Что в ней было такого особенного? Почему разум каждый раз возвращался к её образу? Ведь это даже не его типаж! Он бы никогда не обратил на неё внимания, находись они в каком-нибудь ночном клубе или на «светской» тусовке! Да она вообще показалась какой-то странной.

Кай ещё раз вспомнил первый день в университете и их мимолётные встречи: она с преподавателем и снова она, но уже со студентом. Поступки характеризовали её краше всяких слов, тогда почему сегодняшнее поведение шло вразрез с тем, что видел раньше? Никаких женских уловок, ни томных улыбок – она казалась естественной. Её страх, изумление и короткая ответная реакция на поцелуй были настоящими.

Архипов покачал головой, устремив взгляд на слайд с графиком. График? Значит, речь шла о статистике. О какой, чёрт побери, статистике? Он посмотрел в тетрадь, чтобы понять, что успел записать перед тем, как его поглотили размышления. Увиденное поразило – пара больших глаз. Тех самых, что не отрываясь наблюдали за ним, пока он искушал Судьбу. Парень фыркнул, а на губах появилась ухмылка – бред какой-то!

Ни одна девушка после ухода Леси не привлекла его настолько сильно, как эта чёртова графиня. Почему именно она? Почему из всех, с кем общался, сознание выбрало её? Потому что стала первой, кто попался на глаза, стоило выйти из тени? Вряд ли. Физиология, конечно, брала своё, но вожделение тут было ни при чём. Чёрт!

Кай снова посмотрел в тетрадь. Он знал, как следует поступить, и в первый раз не соглашался с самим собой. Однако влечение, которое испытывал к девушке, ничего, кроме проблем, принести не могло, а потому единственно правильным было изолировать себя от её общества и общества ей подобных. Всё просто, как дважды два.

Уловить суть темы так и не удалось, поскольку почти половину лекции пришлось провести в раздумьях. Когда прозвенел звонок, Кай поспешил покинуть здание университета. До следующей лекции оставалось чуть больше трёх часов, которые хотелось провести с пользой. Работа в большой автомастерской забирала почти всё свободное время, оставляя на личные нужды лишь несколько часов от светлого времени суток. Перспектива мотаться по торговому центру ночью не прельщала, а скудные запасы еды медленно подходили к концу.

Закупив необходимые продукты, Кай быстро забросил пакеты домой и, выйдя из подъезда, сел в машину. Относительно свободный трафик