тебе было бы в дальнейшем легче работать с лицензией, полученной в Академии Целительства? Да и такой жестокой физподготовки там скорее всего нет.

Лита вздохнула:

— Сначала я хотела поступать туда, но родители настояли на этой академии, потому что здесь учится много парней. Они мечтают, чтобы я вышла замуж именно за мага с сильным даром. А в той другой академии учатся в основном только девушки. Поэтому я тут.

— Знаешь, а я очень рада, что ты тут. И в город мы всё равно сходим. Потому что если только сидеть и учебники читать, то жениха ты себе точно не найдешь.

Занятия по профильной некромантии начались с курса по управлению даром. Как оказалось, не все юные некроманты могут поднять именно ту нежить, которая им нужна. Чаще у них это происходило хаотично. Вроде этого — надо "оживить" одну единственную мышку, а вместо нее вокруг восстает вся окрестная нежить. Кроме этой самой мышки, разумеется.

У некоторых проблемы были в другой области — с контролем поднятой нежити. Я вспомнила, как бездумно поднимала некромантией жуков и пауков и вздрогнула, представив, что могло быть, если бы они все вырвались из-под моего контроля.

Ну и наконец, третья проблема с даром, которая оказалась и у меня, — это неумение упокаивать поднятую нежить. Причем надо уметь упокаивать не только ту нежить, которую ты поднял сам, но и ту, что поднимают другие некроманты, разрывая и перевязывая на себя какие-то особые "нити подчинения нежити". Я изо всех сил сосредоточенно вглядывалась и в нежить, и в одногруппников, но никаких нитей так и не увидела. Ольт поймал мой взгляд и радостно мне улыбнулся. 'Эх, — с тоской подумала я, — теперь он опять что-нибудь не то себе надумает и придет высиживать время в нашей с Литой комнате".

Может, он тоже, как и моя соседка, получил от семьи партийное задание жениться в академии хоть на ком-то? В таком случае даже жаль, что у них с Литой не совпадает магия, потому что цели-то их как раз таки совпадают.

Занятия по управлению даром проходили в подвале, который гордо именовался "особой аудиторией". Нежить лежала в специальных клетках и пахла… ну, нежитью она и пахла. Причем достаточно разложившейся. Наверное, поэтому некромантов в этой академии и решили загнать в подвал. Вроде и отдельное большое пространство выделили, на зависть другим факультетам. И сами от некромантских запахов ловко отгородились.

— Бедные зайчики, — раздался тонкий голосочек. — Их что, специально убили для наших уроков?

Белус, а это была именно она, стояла возле одной из клеток с самой дурнопахнущей нежитью и с жалостью смотрела на тушку кролика.

Преподаватель курса, молодая некромантка лет тридцати пяти на вид, магистр Чант, не стала ни ругать, ни стыдить студентку, а спокойно объяснила:

— Не переживайте за судьбу этих животных, специально их не умерщевляли. Большинство из них уже были найдены издохшими в ближайших лесах либо местными жителями, либо егерями. Так как столица находится на вполне приличном расстоянии от неживых земель, то трупы животных абсолютно безопасны и для магов, и для не магов. Но люди предпочитают сдать их в академию, чем что-то делать с ними самостоятельно.

— А почему они в таком случае в клетках? Если они безопасны, — спросил один из парней нашей группы.

— В клетки они помещены из-за того, что студенты-некроманты не всегда способны удержать свою магию, — улыбнулась магистр. — В основном, когда испытывают сильные эмоции. А в этом помещении они испытывают их довольно часто. Особенно во время проведения контрольных, зачётов и экзаменов. Потому учебные пособия и заперты в клетки. Во избежание нестандартных ситуаций.

— А что за той железной дверью? — стало интересно мне. Потому что вот такие серо-стальные, тяжёлые на вид двери, как та, что располагалась в нише в дальней стене, у меня всегда ассоциировались с помещениями куда просто так лучше не соваться.

И я мыслила правильно!

— Там находятся твари, добытые в неживых землях, — ответила магистр Чант.

— И много там этих тварей?

— Вполне достаточно, чтобы каждый из вас смог отточить на них свои навыки, не экономя этот учебный материал.

Нормально. То есть в академии, где некромантов раз два и ещё половинка, и к тому же большая часть из них — недоучки, в академии, которая находится в самой столице, в подвале есть куча дикой нежити из неживых земель. Конечно, учебный процесс важен, но все равно, мало ли. Неужели это никого не беспокоит?

Наверное, этот вопрос был написан на моем лице, потому что преподавательница решила всех успокоить:

— Та нежить также находится в клетках, к тому же магически укреплённых. Она оттуда никогда не вырвется. Но всё равно, вашему курсу не следует заходить за эту дверь без старших некромантов.

Дальше дело пошло своим чередом. Худо-бедно одногруппники пытались поднимать некромантией дохлых зайчиков, белочек и птичек. Прямо через клетки. И с переменным успехом. Лучше всего поднимать нежить получалось у Белус. После своего провала с брюками на физподготовке, мелкая некромантка придумала себе новый стиль. На другие занятия, где нет так её испугавшего магистра Шама, она тоже надевала брюки, да. Но поверх них она продолжала носить темную юбку, разве что более укороченную, до середины голени. Выглядело это более чем странно, но к ней относились снисходительно.

Нежить у Белус подскакивала как ошпаренная, но вместо того, чтобы слушаться, начинала хаотично метаться по клеткам. Клетки подскакивали на месте, устрашающе громыхая.

— Нити! — командовала магистр Чант. — Держите нити! Если тяжело держать, разрывайте их!

Наверное, Белус, как и я, была ни сном ни духом, что это за нити, и как держать то, что не видишь и не ощущаешь. Потому что врядли это сама студентка дала команду нежити остервенело бесноваться.

У Ольта и ещё одного парня всё получалось как положено. Поднятая ими нежить слушалась своих некромантов безукоризненно. А потом так же спокойно упокаивалась, будто только и мечтала об этом.

— Отлично, отлично, — магистр Чант подошла ко мне, наблюдая за облезлой белкой, на которой я тренировалась. Белка вела себя нормально, как следует приличной нежити. Не бесилась, не кидалась на пруться. И даже не валялась на боку, как у тех невезучих студентов, кто так и не смог свою нежить поднять.

— Великолепно, — ещё раз похвалила магистр то ли белку, то ли меня. То есть, хвалила она меня, конечно. Но при этом смотрела на белку и выглядело это так, будто разговор ведётся именно с той. — А теперь разрывайте нити и упокаивайте учебное пособие.

— А я не умею, — развела я руками. —