– Ты должна ей открыть! Иначе она тебя не отравит!

– Ты сказала вести себя как обычно, – объяснила Снежка. – Я всегда так говорю.

– Ладно, но не упусти её.

– Я принесла печенье! – громко ответила девочка. – С кусочками шоколада! Я раздаю его бесплатно! Не хотите попробовать? Я всего лишь девочка, безобидная маленькая девочка!

– Отлично, – прошептала я Снежке. – Печенье – это почти как яблоко. Ты его съешь, упадёшь в обморок, и дальше всё пойдёт как надо. Дело закрыто. – Я отошла, чтобы Зельда меня не заметила, но приподняла краешек занавески, чтобы следить за тем, что происходит на улице. Джона спрятался за диваном.

Снежка глубоко вздохнула.

– Была не была!

Она открыла дверь и ласково произнесла:

– Привет, малышка.

Дверь открывается внутрь и слегка загораживает мне вид. Но я всё ещё могу смотреть в окно. Я заметила в глазах девочки дьявольский блеск и разглядела её веснушки. Должно быть, Злая Зельда много времени потратила на эту маскировку. На Хэллоуин она затмила бы всех.

Королева сунула тарелку с печеньем Снежке прямо под нос.

– Хочешь одно? Разве они не ароматные?

У меня заурчало в животе. Они очень ароматные! Мне даже захотелось съесть штучку. Тем более что кашу я не доела.

Нет! Никакого отравленного печенья! Никакого отравленного печенья!

– Ну… м-м… ладно, – дрожащим голосом проговорила Снежка. – Я съем одну печеньку.

– Конечно, бери любую, – ответила девочка.

Я фыркнула. Не могу поверить, что Зельда надеется обмануть Снежку тем же самым способом. Видно, она не очень-то умна. Хотя… Я тоже чуть не попалась.

– Х-хорошо, – запинаясь, сказала Снежка. – Я возьму. Беру. Уже беру её. Вот. – Она взяла печенье и медленно – о-о-очень ме-е-едленно – поднесла ко рту.

Пути назад нет! Она откусит кусочек печенья. Сказка продолжится, как и должна была. Проблема решена. Осталось только узнать, как нам вернуться домой.

Снежка открыла рот и надкусила печенье.

И тут я увидела.

То, что держала за спиной маленькая девочка.

Молоток.

Молоток?

Она занесла его над головой Снежки.

Не-е-ет! Такого в моём плане не было! Там не было молотка!

– Стой! – закричала я изо всех сил. Выпрыгнула из укрытия и оттолкнула Белоснежку. Мы рухнули на пол.

Снежка выплюнула печенье.

В тот же самый миг молоток девочки просвистел в воздухе и едва не попал в цель.

– Пропади ты пропадом! – завопила девчонка, завертевшись волчком.

– Зачем ты это сделала? – спросила Снежка, приподнимаясь на локтях.

– Она хотела ударить тебя молотком! – Эта злючка могла разбить Снежку надвое или проломить ей череп! Разве прекрасный принц полюбит девушку с проломленной головой? Нет, правда. И кто сказал, что такую Белоснежку нам удастся вернуть к жизни?

– Снова ты! – злобно выплюнула рыжая девчонка. Её улыбка превратилась в ухмылку, грим потёк, и я увидела лицо королевы. И убедилась в том, что у неё на шее висит цепочка с ключом. Ей что, надо себя заводить, как старую игрушку?

Зельда погрозила мне пальцем с длинным чёрным ногтем. Хм. В этот раз она меня не обманет. Ключ на цепочке ещё не значит, что это злая королева, а вот ее когти выдают её с головой.

– Зачем ты портишь мои планы? – прорычала королева.

Она шутит?

– Я порчу? Это ты портишь мой!

И прежде чем она успела ударить молотком меня, я босой ногой захлопнула дверь.

Злая Зельда загрохотала по двери, надеясь сорвать её с петель. Она попыталась выбить её плечом, ударила по ней ногой. Потом остановилась, и я выглянула в окно. Через пару секунд королева что-то забормотала себе под нос и ударила по двери молотком.

Со вторым ударом чуть не отлетели петли.

– Попробуем так, – сказал Джона, подталкивая к двери диванчик.

– Отличная идея, – одобрила я. – Надо ещё! – Мы забегали вокруг крошечного стола, собирая стульчики. Они оказались легче (и меньше), чем хотелось бы.

Мы вместе забаррикадировали дверь – я, Снежка и Джона. Мы не позволим… нет, мы не позволим Злой Зельде войти сюда! Она кричит, ворчит и бьёт по двери молотком. Мы придавливаем дверь всей мебелью и вообще всем, что нам удаётся найти. Мусорным ведром. Стульями. Большим котлом. К счастью, окна здесь размером с гнома. Зельда в них ни за что не пролезет.

– Надо её отпугнуть, – предложил Джона.

– Как? – спросила Снежка.

– У нас тут кипяток! – закричала я. – Если не уберешься отсюда через три секунды, я вылью его на тебя!

– Но у нас нет кипятка, – прошептала мне Белоснежка.

– Она-то об этом не знает, – тихо ответила я. И я не стала бы никого обливать кипятком. А вот Зельда наверняка думает, что все вокруг такие же злые, как она.

Королева затихла.

– Сейчас вылью! – пригрозила я. – Ты покроешься ожогами и волдырями! И уже не будешь второй по красоте. Станешь самой уродливой! – Я представила это, и меня замутило.

– Я ещё вернусь! – услышали мы из-за двери.

Наступила тишина.

– Кажется, она ушла, – сказала я.

Снежка посмотрела в окно.

– Там никого нет, – с облегчением вздохнула она.

– Что теперь? – поинтересовался Джона.

Да, что теперь?

– Можно убрать стулья? – спросила Снежка.

Я забралась на диван и откинулась на подушку.

– Оставим так. На всякий случай.

– Она приходит только один раз в день, – заметила Снежка. – Попробуем завтра снова. А пока помогите мне прибраться к приходу гномов. Фрэнсис ненавидит беспорядок.

У меня на душе было неспокойно.

– Наш план «позволить-Снежке-почти-умереть» не работает. Что, если королева вернётся на грузовике и сровняет домик с землёй?

– Что такое грузовик? – спросила Снежка.

– Огромная повозка без лошадей, – объяснил ей Джона.

– А если она вернётся с пушкой? Или на драконе? Что, если она будет приходить, пока не покончит со Снежкой? – продолжила я размышлять вслух.

Мы должны помочь Белоснежке – пока есть кому помогать!

После того как план с отравленным печеньем провалился, мы вернулись в лес и попытались найти место, в котором мы появились. Не то чтобы я собиралась домой. Я не могу уйти из Замеля, пока не верну всё в этой сказке на свои места. Снежка такая милая. Она заслуживает счастливого окончания истории. Будет нечестно, если она не получит его из-за нас. Как только я ей помогу, уберусь отсюда как можно скорее. То, что время в Смитвилле остановилось, – только моя догадка. Что, если это не так? Я не хочу, чтобы мама с папой о нас беспокоились.