– Это же всем давно известный факт, что Феликс – друг этих девушек! – подхватила мысль подруги Роксана. – Это я нас имею в виду, с Марфой, Анной и Ксандрой, – немного покраснев, блондинка внесла пояснение.

При упоминании остальных моих знакомых представительниц слабого, в кавычках, пола, я мысленно ужаснулся, представив вместо пощёчины удар по физиономии чем-нибудь из кухонной утвари. Бр-рр!

Ну, вот именно такая реакция мне показалась естественной со стороны Ксандры, если провести аналогию поведения и сопоставить соответствующие действия с этими вот, двумя разбушевавшимися красавицами.

– О-хо-хо… – мне осталось только вздохнуть и сесть на свою кровать. – Логично, – односложно подвёл я итог и откинулся спиной на стену. – Уговорили, я дико извиняюсь, девчонки. Но и вы войдите в положение, каково мне было и какие ещё мысли в голове осели, это помимо вашего предупреждения. Так что, – я развёл руками и смастачил на лице искреннюю досаду. – Так что, сорян!

Мимолётно проверил ментальную составляющую дам и понял, что они что-то недоговаривают. Сосредоточился на обеих девушках и оценил жесты.

Роксана так и теребит край юбки, поглядывая по сторонам, а Марфа увлечена своими ногтями. Разговор в тупике оказался.

– Девчат, я смотрю, что не всё вы досказали? – сделал я заход, действуя аккуратно, изменив слог на вкрадчивый. – Ну, Роксан, Марф, кто первый-то начнёт? А?

Девушки бросили заниматься ерундой и сосредоточились на мне, резко изменившись в настроении. Даже проблески радости наметились от предложения смены неудобной для всех темы разговора. Я выпрямился на кровати и подпёр подбородок кулаком. Улыбнулся дамам и застыл в таком положении, глядя на них с нескрываемым ожиданием откровений.

– Тут, вот какое дело, – неуверенно начала Марфа. – Мы тут подумали с девчатами, и созрел у нас план твоего эффектного воскрешения. Все даже увидят, что ты абсолютно не знаешь про похороны, и принял эту информацию за неудачную шутку, когда сегодня прибыл. От кого-нибудь – это можно придумать.

– Подробнее? – я заинтересовался.

– Бал в Академии Рун намечен на сегодняшний вечер, – выдала Роксана, сменив в разговоре подругу. – С маскарадом, это когда все, кто пришёл, выглядят инкогнито, – расшифровала она мне элементарщину.

– Я в курсе, что это означает, – подметил я. – Продолжайте, девчата!

Сам же понял, на что девушки намекают, и идея мне понравилась. Но нужно услышать от них заключение.

– Так вот, там, в конце мероприятия, все снимут маски, – Марфа вновь взяла слово. – И ты появишься, как ни в чём не бывало, а мы подыграем! Ну, вот подумай, человек, который был в курсе, что умер, ну, как будто, даже, он разве не кинется сразу сообщать об ошибке?

– Я понял вас! Принимается! – я сразу согласился, чем развеял остатки их негодования. – Вы, главное, сейчас продумайте, почему и как тут оказались. Ответы продумайте и постарайтесь не проболтаться о том, что меня видели. Но намёки оставьте – иначе, какие же вы подруги, если такую новость мне не рассказали!

– То есть? – спросили обе и в один голос.

– Да то, что не могли вы не встретить тут меня и не поведать о скоропостижной кончине, – я пояснил логику. – Значит, вы и есть зачинщики сюрприза на балу, – добавил я очевидный вывод любого, кто хоть капельку в курсе их визита в лавку Артура.

– А! – встрепенулась Роксана. – Насчёт этого не волнуйся, все знают о нашем коварстве, – она, как пацан, потёрла в предвкушении руки с соответствующей ухмылочкой, и улыбнулась, как хищница.

– Замётано! – коротко добавила Марфа.

– А теперь, тезисно просветите меня о костюмах! – я вспомнил о главном в предстоящем мероприятии на балу.

Девчата встали с кресел, взяли и уселись по обе стороны от меня на кровати. Подтянулись к стене, заняв удобное положение, причём Роксана вообще скрестила ноги по-турецки, а я вспомнил, как она первый раз мучилась с этим положением в Академической больничке, в момент посещения меня.

– Слушай! – заявила Марфа и приступила к ликбезу…

Когда девчата ушли, я впал в прострацию от простоты и незамысловатости понятия – «Бал-Маскарад».

Мне просто требовалось выпотрошить, с позволения Артура, его же закрома с обычными костюмами. В закромах этих я должен выбрать парадный, покроя, соответствующего данному времени, а потом раздобыть маску. Причём, девушки чуть не поссорились, когда решили оказать мне помощь с элементом маскировки.

Вопреки этому простецкому решению с помощью девчат, я твёрдо определил для себя задачу сделать атрибут для сокрытия личности сам. Ну, вот решил побаловаться, и всё тут.

Да и Гришке тоже забацаю – чай, мы не криворукие какие-нибудь там, а геометрии обучены и знания у нас современнее здешних. Я даже прикинул в уме, сколько всего тут ещё не знают о науках те же преподаватели кафедр.

Умора просто, когда представил их глаза при моём варианте решений какой-то там задачки, да ещё с помощью уравнений из высшей математики, пусть и начальной, но современной, разумеется. Это однозначно будет фатально для мозга местных преподов.

Чёрт… Отвлёкся опять, а мне нужно сосредоточиться на выполнении поставленной задачи с масками Аякаси! Итак… Продолжим!

– Гриня, не вертись, – повторил я указание другу в очередной раз. – Лежи спокойно, иначе папье-маше неровным получится. Василиса, намазывай равномернее и соломки в носу поправить ему, не забудь, а то задохнётся ещё.

– У-бу-буб… Бу… уу… – донёсся невнятный возглас от Распутина.

– Чего ты? – я похлопал по плечу лежащего на кровати друга. – Мне предстоит такая же участь. Терпи. Хе-х… Или ты хочешь, как все выглядеть? – я поправил полотенце в его изголовье, чтобы он не перепачкал ничего массой из бумаги и клея, не пойми чем пахнущего. – Видел я у Артура в шкафу пару масок, когда он костюмы нам подыскивал. Что могу сказать – закрыть половину лица произведением с двумя прорезями, выемкой под переносицу и украсить всё дорогими стразами – ну… – покачал я ладонью. – Возможно, это и верх оригинальности, но мы другой путь выберем.

Василиса не оставила своего парня в беде, выразившейся в моём творческом подходе к делу, и активно участвует в создании шедевров своей посильной помощью.

Улыбается, скромница. А я всё ещё помню тот гербарий, сварганенный ею из взрослых разбойников у забора. Перед глазами до сих пор стоит та жуткая картинка. Посему, я ни капельки не могу позволить себе недооценивать её, как боевого мага.

– Ага! Правильно, Василиса, – я отреагировал на её старания и успешную организацию дыхания Гришки. – Полежит немного. Кстати, а как скоро клей схватывается? – проявил я заботу о друге, подумав и о его желании быть в курсе времени экзекуции.

– Э-э… Минуток с пятнадцать, господин Феликс, – подумав пару мгновений, пояснила красавица с богатой косой. – Вы, чай, тоже ложитесь, я нанесу массу и вам на лицо, – следом предложила девица и улыбнулась, вероятно войдя во вкус.