— Без понятия. Просто запомни одно простое правило — если тебе не нравится предмет, не бери его ни в коем случае. Никогда. Это касается не только артефактов, но и банальных бытовых предметов. Честно, я наделся, что наш китайский друг привезет что-нибудь новенькое с Тибета, но нет. Не повезло. Пойдем, купим еще парочку самсушек да выпьем чаю.

— А потом к ведьмам? — с надеждой в голосе спросил я.

— А потом к ведьмам, — повторил мои слова Олег. Даже с интонацией угадал.

— На машине?

— Как хочешь.

Квартира Зинаиды Фельшман находилась на Петроградке. Улица Полозова, рядом с небольшим зеленым садом. Припарковаться здесь было отдельным квестом эпического уровня сложности, но я справился, правда, никаких очков опыта не получил. На входе в арку двора стояла решетка с кодовым замком, но Олег знал пароль. Тем не менее, он позвонил по домофону и сообщил о нашем визите. Дверь открылась, и мы оказались в темном туннеле с одной еле светящейся лампочкой. Здесь не было каморки охранника, как во дворе у Еххи, и сильно пованивало мочой. Наверное, местные маргиналы тоже знают код от калитки, ну либо попадают сюда иным способом. Во дворе-колодце стояло несколько машин, в том числе и новенький, этого года, «Лэнд Ровер Эвок», на заднем стекле которого красовалась наклейка с фигурой ведьмы верхом на метле. Понятно. А я думал, что местные барышни совсем впроголодь живут. А нет. Вон у них какие тачки. Надо мне тоже свою украсить как-нибудь. Чтобы издалека было видно — это ведьмак Московского ковена, а не хер с горы. Хотя зачем мне это? Тешить собственное ЧСВ?

Мы подошли к черной железной двери, и Олег позвонил еще раз в домофон. Тот в ответ кашлянул, пропиликал отрывистую мелодию, и мы вошли внутрь. Да, парадная здесь была поуже чем у нас и не такая чистая.

— Проходите, — строго сказала нам уже пожилая, но все равно красивая женщина с короткой стрижкой. Это и есть Зинаида? Я представлял ее не так. Думал, это будет совсем дряхлая карга навроде Варвары — матери Еххи, а нет. Подтянутая, одетая в брючный костюм. Конечно, она не молода. Внешне лет на пятьдесят в лучшем случае, но это говорит только о том, что на самом деле ей уже под семьдесят. Хорошо выглядит. Небось еще и пластикой увлекается, но без перегибов.

Да, нас уже ждали. Мы разулись, и я быстро насчитал шесть пар обуви, да и все вешалки были заняты модными пальтишками и курточками. Даже одна косуха затесалась. Настоящая, что удивительно. Из толстой воловьей кожи, а не как сейчас девочки носят тонкую пародию из пластика. Эх. Тоже, что ли, себе купить? Но тогда точно придется мотоцикл брать. С такими мыслями я прошел в зал и остановился рядом с Олегом у узкого длинного стола. Комнатка-то у них волшебная — вся заставлена какими-то мистическими хренями типа хрустального шара, чучел летучих мышей, скелетов крыс. На самом столе постелено красное сукно, а на нем расклад из черных карт таро. Это они тут на нас гадали? Наверное, это рабочий кабинет Зинаиды, и именно здесь она принимает своих клиентов. Кому порчу убрать, кому наоборот навести. Я в эту всю ерунду не верил, поэтому не стал рассматривать предметы и перевел взгляд на самих ведьм. Да. В основном уже пожилые тетки, хотя есть и единственное исключение.

Сама Зинаида села во главе стола и сложила руки домиком. Она пристально смотрела на нас, а на ее лице проскальзывало легкое раздражение. Справа от нее сидела женщина с фиолетовыми волосами. Да, эта точно постарше, ну либо не следит за собой. Она заинтересованно улыбалась, а рядом с ней сидела симпатичная молодая ведьма с черными волосами и футболке «Мэйхем». Наверное, это ее косуха висит там в коридоре. Не иначе.

По другую сторону стола сидели еще трое женщин. Одна блондинка, другая шатенка, а третья крашеная рыжая. Тоже все уже в возрасте. Странно. Как так получилось? Где молодая шпана, что сотрет их в пыль? Или это последнее поколение ведьм-сновидиц?

— Дорогие подруги, позвольте вам представить Сергея. Он представитель Московского ковена, — поджав губы, сказала Зинаида, — а Олега вы все хорошо знаете.

— Подлый перебежчик, — с неприязнью бросила рыжая, но агхори и бровью не повел. Спокойно сел на стул и подвинул мне еще один.

— Почему Евгения Даниловна сама не удостоила нас своим присутствием? — спросила блондинистая ведьма, сверля меня глазами. Да потому что она вас за дерьмо держит, и у нее нет времени с вами терки тереть. Вот что я хотел ответить, но сдержался.

— После окончания войны у королевы возникло множество дел, которые требуют ее непосредственного участия, — спокойно ответил я, — поэтому отправили меня, как ответственного представителя.

— Мужчину? — рыжая сверкнула глазами, — ну знаете ли!

— А что такого? — вступился за меня Олег, — как будто в ковенах никогда не было тех, у кого есть что подержать в штанах.

— Были, но не в столичном, — буркнула ведьма в ответ.

— Времена меняются, — сказал я, — вы это и сами должны прекрасно понимать. Пока вы тут отсиживались, мы воевали. В итоге наш ковен выстоял, а от вашего остались только осколки. Еххи это не нравится и поэтому она хочет предложить вам свою помощь.

— Помощь? — Зинаида громко рассмеялась, — знаем мы какая от вас будет поддержка. В прошлый раз к нам приезжал Данила. Этот жалкий фамильяр с амбициями великого мага и учителя. Он сказал, что поможет нам одолеть Серую ложу, но взамен попросил сорок процентов от всего!

— Кража на пустом месте, — согласилась рыжая.

— Просто наглость, — добавила блондинка. Старушка с молодой ведьмой молчали.

— То есть вы тупо за бабки зарубились? — спросил я, — ложисты убили несколько ведьм — ваших сестер. Они погибли из-за денег? Так вы хотите сказать?

В гостиной повисло гробовое молчание.

— Ну знаете ли! — воскликнула рыжая, — это какой-то космический уровень неуважения. Вы что себе позволяете? Приехали из Москвы и решили тут строить свои порядки, да?

— Да! — рявкнул я и хлопнул кулаком по столу.

— Но по какому праву? — спросила блондинка.

— По праву сильного, — открыто ответил я, чем вызвал просто шквал недовольства, поэтому мне пришлось ударить по столу еще раз, привлекая к себе общее внимание, — слушайте внимательно. Питерский ковен будет создан. Точка. С вами или без вас. Вы либо вступаете в него, либо отказываетесь от любых претензий на его создание. Никаких параллельных ковенов быть не может. Мы предоставим квартиру для ковена и полное обеспечение на первых порах, поможем подобрать ведьм.

— А кто будет королевой? — улыбнулась Зинаида, которую моя речь сильно позабавила, — Олег? Ему как раз не хватает черной короны к его роскошному наряду.

Ведьмы дружно рассмеялись.

— Королева будет выбрана либо среди местных претендентов, либо прислана из Москвы.

— Ах вот как! — рыжая ведьма впала в ярость, — мы, значит, вступим в новый ковен, начнем работать, приносить деньги, а вы нам сверху еще шлюху с плеткой поставите?