— Как мило, Джаред! — звонко протягиваю и целую его в щёку. — Ты же знаешь, что лучше тебя не сыскать на всём белом свете?

Я клянусь, что это был первый и последний раз, когда я обманула Джареда.

— Милая, я, конечно, без ума от твоих сногсшибательных ножек, но может всё-таки наденешь что-нибудь более подходящее? Ты же всё-таки простужена, — говорит Джаред, сомнительно поглядывая на моё новое платье, пока я стою у зеркала и поправляю свой макияж. — Не слишком ли ты вырядилась?

— Ой, да брось, дорогой! Я уже выздоровела! — отмахиваюсь я и с подозрительным прищуром поглядываю на него. — Или ты ревнуешь? Признавайся, Джаред, ты ревнуешь меня?

— Нет, конечно же! Что за глупости? — усмехнувшись, он подходит ко мне и привлекает в свои медвежьи объятия. — Просто я беспокоюсь о тебе, а это слишком короткое платье не совсем по погоде! Учти, если я узнаю, что у тебя снова поднялась температура, то буду вынужден запереть тебя дома до начала лета.

— Я была бы не против, если ты составишь мне компанию, — кокетливо улыбаюсь и пробегаюсь пальчиками по его груди.

Какое-то у меня сегодня подозрительно игривое настроение.

Думаю, неспроста, ведь простуда выбила меня из строя на целую неделю. Неделю я «варёным овощем» провалялась в постели в окружении носовых платочков и различных пилюлей с микстурами. Но сегодня я, наконец, впервые чувствую себя превосходно. Знали бы вы какой я нагоняй получила от Джареда, когда он узнал, что сразу после бассейна, толком не высушив волосы, я поехала на примерку свадебного платья. Он как чувствовал, что я слягу с ангиной, и теперь чуть ли не каждый день упрекает меня. В шутку, естественно.

К слову, каждый четверг со своим классом я хожу в бассейн. Для меня это уже, в некоторой степени, стало традицией. Раньше я на профессиональном уровне занималась плаванием, но из-за травмы позвоночника была вынуждена прервать свою скромную карьеру и теперь в бассейн я прихожу исключительно для души. В своё время я была награждена медалью за спасение утопающих, эта новость облетела весь Даллас и с тех самых пор меня называют героем в юбке, может быть поэтому родители моих учеников без каких-либо вопросов поддержали мою смелую затею. А что? Мне несложно, а дети от этого приходят в полнейший восторг. Хоть какое-то разнообразие среди скучных серых будней.

— Беги, малышка! Небось этот паренёк тебя уже заждался.

— Ничего страшного! Подождёт! Я его ждала две недели, вот и с ним ничего не случится, если я опоздаю на несколько минут или… — пытаюсь соблазнить Джареда, просовывая свои руки ему под рубашку, но тот остаётся непреклонен.

Хм. Даже несколько обидно.

— Дорогая, не сейчас, — настойчиво убирает мои руки от себя, я моментально начинаю кукситься. — Мне нужно работать! Возвращайся и тогда я буду весь твой. Обещаю.

— Ловлю тебя на слове!

С Бренди мы не виделись уже две недели. Не знаю истинную причину такого непредвиденного перерыва, но у меня есть основания полагать, что это неслучайно. В тот день, когда он подвозил меня до дома, уже поздним вечером мне пришло сообщение от него. В нём говорилось о том, что тот желает перенести следующее занятие ровно на две недели. Я подумала, что тем самым он решил отказаться от меня и моих репетиторских услуг.

Чтобы удостовериться в своей теории, я намеревалась поговорить с ним об этом по телефону, но Брандис наглым образом сбросил мой вызов, а следом прислал короткое сообщение: «Не могу разговаривать».

Сегодня утром я снова позвонила ему, но ровно так же, как и в прошлый раз, вызов был отклонён, а, немного погодя, мне на телефон пришло сообщение: «Жду тебя у себя! БЕЗ опозданий!»

Кратко и предельно ясно. Он снова чем-то недоволен.

— Ну что ты так долго возишься? — на крыльце своего дома меня встречает возбуждённый Бренди.

Снова эти упрёки в мою сторону! Он когда-нибудь вообще бывает в расположении духа? Как, однако, сложно ему угодить. Боюсь, что это вообще нереально.

Он слегка разгневан, но стоит мне выйти из своего автомобиля, как он выдерживает короткую паузу, окидывает меня оценивающим взглядом и тут же меняется в лице до неузнаваемости. В кои-то веки вижу перед собой обаятельного и улыбающегося мальчишку без фирменного ехидного оскала, который уже стоит у меня поперёк горла.

— И тебе привет, — не решаюсь смотреть ему в глаза. Отчего-то я начинаю стесняться своего внешнего вида.

Джаред был прав, я и впрямь вырядилась, как на какую-то молодёжную тусовку.

— Я же просил быть у меня без опозданий, но именно сегодня ты решила припоздниться! — снова пробегается взглядом по моему платью, скрывающимся под коротким пальто, не забывая заострить внимание на ногах. — Ты нарочно, Бри? Не делай так больше.

Если хорошенечко присмотреться, то сегодня он выглядит несколько по-иному. Я ещё не видела его таким бодрым, да и видок у него куда лучше, чем в прошлый раз. Кожаная куртка, поверх тёмной футболки, слава тебе Господи, джинсы и чёрные ботинки. Прям вылитая рок-звезда, не иначе. Гитары только не хватает для целостности картинки. Свои волосы Кай стильно зачесал назад, и это было его роковой ошибкой. Теперь я ловлю себя на мысли, что мне нестерпимо хочется взъерошить их ему.

Руки так и чешутся прикоснуться к ним! Сумасшедшая!

— А что, собственно говоря, происходит? Почему ты стоишь здесь? Да ещё при полном параде? — громко возмущаюсь я, не отважившись подойти к нему ближе.

Будто прочитав мои мысли, он быстрым шагом сокращает между нами расстояние и оказывается возле меня.

Ух, от него ещё и пахнет здорово!

— Я здесь стою, потому что жду тебя! Мы вообще-то уже опаздываем! — подхватывает меня за локоть и тянет в противоположную от своего крыльца сторону.

— Мы? В смысле? Куда ты? А как же занятия? — прихожу в ступор, едва перебирая ногами.

Он резко останавливается и обходит меня, чтобы встать напротив.

— Ты разве так и не поняла? — спрашивает, я вскидываю бровь и отрицательно мотаю головой — Мне не нужен репетитор! По крайней мере не сегодня.

Упираю руки в бока и негодующе смотрю на него. Как же быстро ему удалось вывести меня из себя. А как всё относительно хорошо начиналось.

— Супер! Просто класс! Тогда зачем я сейчас здесь?

— Как зачем? Ты же должна мне желание! — хмыкает он, заглядывая мне в глаза. — Ты что, забыла? Сегодня ты едешь со мной в «Рокстар»!

— Но мы так не договаривались! — топаю ногой.

— Слушай, Бри, — вкрадчиво начинает он, но я перебиваю его.

— Не называй меня так! Бриана! — истерично воплю, тыча в него пальцем. Что на меня нашло? — Уяснил?

Брандис демонстративно закатывает глаза на мои попытки отстаивания своей нечёткой позиции.