Светловолосая собеседница Вячеслава говорила о Петербурге с чувством. Она, безусловно, любила свой город, это было заметно по ее рассказам.

– Вы хотите замуж?

– Нет, вы что! – Ляля будто пришла в себя. – Я отказала за свою жизнь многим мужчинам. Нет, я решительно не готова замуж!

– Почему?

– Потому что это – не мое. И закрыли тему!

Молодой человек почувствовал, что задел особые струны.

– Как это может быть не вашим, если вы там не были?

– А как вы понимаете, что лежать в ванне с кипятком – это не ваше, Вячеслав, если вы в ней не лежали?

– Хитро, – сказал с улыбкой юноша. – Но это ваше дело. Я в вашу душу лезть не стану.

Молодой писатель с каждой минутой чувствовал себя все более уверенно и раскованно рядом со своей новой знакомой-петербурженкой.

К молодым людям наконец подошли, чтобы обслужить.

– Добрый вечер. Что будете заказывать?

– Один горячий шоколад, – сказала Ляля.

– И мне, пожалуйста, – сказал Вячеслав.

– Хорошо, два горячих шоколада. Одну минуту!

Девушка удалилась, а спустя несколько минут принесла два шоколада.

Ляля с Вячеславом поблагодарили ее и сделали по глотку.

– Вкусный, – довольно произнес юноша. – Будто настоящий горький черный шоколад пью.

– Так и есть! Завтра у меня выходной…

Вячеслав не знал, радоваться ли этому. Он находился в подвешенном состоянии, не понимая, оставаться ему в этом городе или нет.

Наступила небольшая пауза. Юноша ждал от Ляли первого шага, а она – от него.

– Может быть, вы останетесь у меня еще на несколько дней?

Ее слова очень обрадовали его, но он не подал вида. Вячеслав безумно хотел провести с ней хотя бы еще несколько дней. Ляля внезапно стала самым главным человеком в его жизни.

– А как же ваш молодой человек, который сегодня починил замок? Он будет не против?

– Что? – фыркнула девушка с брезгливостью. – Кто он мне?

Вячеславу понравилась ее реакция на его слова. Он подозревал, что Ляля сама не в курсе того, что у нее есть возлюбленный.

– Он мне сегодня сказал, что вы – его девушка.

– А, – облегченно вздохнула Ляля. – Не обращайте внимания, просто я однажды дала ему надежду. Но уже тысячу раз об этом пожалела.

– Но ведь он умеет чинить замки, – напомнил молодой человек.

– Редкий талант, – ответила она без доли сарказма в голосе. – У кого-то талант ломать чужие замки, а у кого-то – их чинить. Собственно, почему я дала ему однажды надежду. Ведь он мне сказал при знакомстве, что сумеет починить мою душу. А я ему поверила!

– Починил?

– Он даже не нашел ее.

– Он был вашим любовником, Ляля?

Девушка переменилась в лице и заглянула глубоко в его глаза.

– Вы были моим любовником вчера.

Вячеслава охватило неземное чувство радости. Юноша за спиной у себя ощутил распахнувшиеся крылья. Он каждой клеткой своего расслабленного тела чувствовал ее тепло. Вячеславу даже на секунду показалось, что он теряет голову от нее. Нет, он был в этом уверен! Этот маленький экземпляр красоты и невероятного аромата просто сводил его с ума. Она пахла вкуснее всех цветов на этой земле. Вячеслав был готов поклясться, что не встречал в своей жизни такой женщины, как она.

От душевного трепета, охватившего его в тот миг, он не мог произнести и слова. Ляля пленила его своими губами, а глазами – звала прыгнуть в бездну.

Вячеслав положил свою руку на ее, а затем заглянул ей в глаза. Девушка смотрела то в его голубые глаза, то на его тонкие губы.

Спустя несколько секунд она убрала руку и поправила свои волосы, а затем положила ее обратно на прежнее место. Ее спутник больше не притронулся к ее нежной коже.

– Давайте сыграем в игру, – вдруг сказала Ляля.

– Давайте! – оживился юноша. – В какую?

– Вокруг нас стоят книги. Вы подходите к стеллажу и берете любое понравившееся вам произведение. Я загадываю первое число – это страница, которую вы открываете. Второе мое число – это строчка на выбранной вами странице. Вы читаете ее вслух…

– А в чем заключается смысл игры?

– Смысл в том, что вы ассоциируете ту самую строчку с определенным событием, произошедшим в вашей жизни, и рассказываете его мне. Затем мы меняемся – вы загадываете числа, а я рассказываю о себе.

– Таким образом мы сможем узнать больше друг о друге? – спросил смышленый юноша.

Девушка в персиковой кофточке улыбнулась.

– Вы правильно подумали. Начнем?

– Давайте, – с готовностью в голосе сказал юноша. – Кто первый?

– Вы!

– Хорошо.

Вячеслав встал из-за столика, подошел к полке и вытащил за корешок Джека Лондона «Любовь к жизни», а затем обратился к Ляле:

– Жду ваше число.

– Одиннадцатая страница.

Вячеслав тут же ее открыл.

– Седьмая строчка.

Молодой человек быстро пробежался глазами по тексту, а затем зачитал:

«Он вернулся, чтобы уложить свою поклажу для путешествий».

– С чем у вас ассоциируется эта строчка, Вячеслав? – девушка внимательно на него посмотрела.

Молодой человек с книгой в руках сел обратно на свое место и сделал глоток шоколада, который к тому времени уже остыл.

– Я вспоминаю, как собирался к вам, – улыбнулся писатель. – Я думал, что приеду на один, максимум – на два дня, поэтому взял только самое необходимое. Когда я собрал свои вещи, меня начали одолевать сомнения – достаточно ли будет двух рубашек или взять третью. Я понятия не имел, в каком обществе буду находиться. К примеру, пятидесятилетней одинокой натуре романтического склада характера совсем не важно, какая рубашка на авторе ее любимого романа.

Вячеслав засмеялся, Ляля разделила с ним смех.

– Вы ожидали, что все будет настолько плохо?

– Я скажу вам больше, у меня даже были предположения, что меня позвал к себе мужчина!

Ляля скривилась, словно съела дольку лимона.

– А вы смелый, если с такими опасениями приехали все же ко мне.

Молодой человек улыбнулся.

– Теперь ваша очередь!

Ляля встала из-за столика и подошла к полке. Она долго смотрела на книги, не решаясь взять. Затем девушка взяла в руки «Источник» Айн Рэнд.

– Слишком дорогой экземпляр, чтобы пылиться в таком месте.

– Что вы имеете в виду? – не понял Вячеслав.