– Конечно-конечно. Проходите!

– Благодарю.

Она повесила пальто на вешалку, а затем направилась в кухню. Вячеслав последовал за ней.

– Сильно промокли?

– Я за всю свою жизнь, проведенную в этом городе, если и промокала, то сильно. Мне кажется, слабо промокнуть в Питере – это значит остаться сухим, – а затем она снова улыбнулась, наливая в чайник воду из-под крана.

– Кстати, вода у нас плохая, если пить сырую. Но для чая и кофе годна, – сказала она так, словно сдает на длительный срок молодому человеку свое жилье.

– Как ваша работа? – спросил Вячеслав, а затем неуверенным голосом добавил: – Много думали сегодня обо мне?

– К сожалению, нет, – устало вздохнула девушка. – Сегодня было очень много клиентов, и они постоянно меня отвлекали от вас.

– Понятно. А, собственно, как вы сумели вырваться ко мне среди дня?

– Я вам разве вчера не сказала? У меня в два часа дня обед, поэтому я могу спокойно прийти домой и выпить чашечку кофе. Повезло, что работа находится рядом с домом.

– А… Так это же здорово! Я очень рад, что вы пришли.

Вячеслав решил помочь Ляле, взяв две горячие чашки, и как будто бы случайно дотронулся до ее руки. Он всей душой желал прикоснуться к ней хотя бы еще один раз. Его тело, словно одурманенное, опьяненное, само теперь тянулось к ней.

– А я думала, что вы от меня уже устали и хотели бы отдохнуть, – сказала она, не обращая внимания на его «случайное» прикосновение.

– Вы же знаете, что это не так…

– Угощайтесь печеньем, – она мгновением ранее достала из верхнего шкафчика упаковку с овсяным печеньем.

– Благодарю.

Молодой человек с радостью взял сразу две штуки.

– Вы привезли вчера с собой солнце из вашего города, а сегодня утром оно вернулась обратно без вас.

Вчера Вячеслав не воспринял слова девушки всерьез, не понимая, как могут целыми днями идти дожди. Сегодня молодой человек понял как.

– Да, удивительная погода. Я не помню, когда в последний раз наблюдал такой продолжительный дождь.

– Я хотела у вас спросить… Может быть, сходим сегодня после работы в кафе? Я бы вас хотела угостить кофе и показать одно замечательное место, которое я сама открыла совсем недавно.

– С удовольствием, – обрадовался Вячеслав.

– Я тогда зайду за вами. Надеюсь, к тому времени починят замок. Обещали приехать ближе к вечеру!

– Приедет тот самый знакомый, что был вчера?

– Да, он. Думаю, он не будет особо отягощать вас своим присутствием. Возможно, попьет еще кофе и сразу уедет.

– Я не против.

– Хорошо.

Ляля сидела возле молодого человека и смотрела ему в глаза так долго, что он засмущался и перевел взгляд в окно.

– Я читала только что ваш рассказ о любовниках… – вдруг сказала она.

– Да? – молодой писатель посмотрел на нее с интересом. – И как вам?

– Очень правдоподобно. Местами мне становилось даже больно.

– Спасибо. Ваша боль – наивысший комплимент для меня, – Вячеслав улыбнулся. Ляля внимательно его изучала.

– Как вам удается задевать те человеческие струны, которые у вас самого не задеты? Как вы можете передать с такой силой, с такой страстью то, чего вы не могли еще пережить в силу своих юных лет?

– Я переживаю все вместе со своими героями, – сказал автор нескольких рассказов.

– Вам очень больно, когда вы описываете страдания своих героев?

– Нет, мне совсем не больно.

– Странно… – сказала девушка и замолчала, а затем посмотрела на часы и начала торопливо допивать свой кофе.

– Мне пора. До вечера, Вячеслав!

– До вечера, Ляля, – сказал молодой человек, не зная, куда себя деть – проводить ее к порогу или остаться на кухне. Все же он решил пойти за ней.

Когда маленькая, тонкая, как стебель, девушка оделась, она еще раз заглянула юноше в глаза. И, как всегда, не отводила взгляда от его голубых глаз.

– Ляля… – неуверенно начал молодой человек. – Можно, я вас обниму?

Девушка улыбнулась ему так же, как при первой встрече, излучая бесконечное тепло.

– Обнимите.

Вячеслав подошел к ней и обнял. Она прижала свое лицо к его груди и жадно вдохнула, а затем отпустила…

– Все, я пойду. До вечера!

И она выбежала из квартиры. Молодой человек остался на пороге и закрыл глаза. Он вдыхал оставшийся после нее парфюм и вспоминал ее объятия.

Вячеславу послышалось, как в квартиру кто-то вошел. Молодой человек посмотрел на часы, была половина седьмого. Он встал с дивана и направился к входной двери, чтобы посмотреть, кто пришел. За весь день Вячеслав выпил чашек шесть чая.

– Приветствую, Вячеслав, – сказал знакомый Ляли, выломавший входную дверь.

– Добрый день, – пожал ему руку юноша.

– А ты замки чинить умеешь? – спросил вдруг мужчина, решивший сократить расстояние между ними.

– Нет, – покачал головой Вячеслав и скрестил руки на груди.

– Я так и думал, – улыбнулся тот. – Ладно, сейчас сделаем лучше, чем было.

Писатель вернулся обратно на кухню и взял в руки чашку с чаем. Сделал глоток.

– А ты когда планируешь вернуться домой? – послышалось из коридора.

– А когда нужно? – спросил Вячеслав, не сдвинувшись с места.

– У нас тут не самая лучшая погода. Да и Ляля, наверное, тебе уже сказала.

– Что сказала?

Вячеслав услышал, как по двери стукнул какой-то металлический предмет, а затем она заскрипела.

– Ляля, в общем-то, моя девушка, – как-то неуверенно крикнул собеседник Вячеслава, в его предложении явно не хватало «но».

– А Ляля знает об этом? – крикнул в ответ ему юноша.

– Мы уже давно вместе, – донеслось из коридора строгим и громким голосом.

Юноша про себя подумал, что если бы Ляля была его девушкой, то он бы ей ни за что не позволил провести ночь с чужим мужчиной. Но своему собеседнику он ничего не ответил.

– Надеюсь, мы друг друга поняли? – осведомился мужчина из коридора.

– Конечно. Как дела с замком?

– Как новенький теперь, собственно, так и есть, – послышался довольный голос. – Я его полностью заменил на новый. Настоящий мужчина должен уметь все, – добавил «молодой человек» Ляли.

«Особенно чинить замки для чужих мужчин, которых привела в свою квартиру твоя девушка», – подумал про себя голубоглазый юноша, который был худее своего собеседника вдвое.