крыше и является мужчиной в самом расцвете сил. И в любой момент этот Карлсон может включить свой пропеллер и отбыть к более юному созданию, унося с собой все мечты и комфортные условия существования.

«Александру на вид примерно, лет сорок пять-сорок семь. Десять-двенадцать лет – это идеальная разница в возрасте», – размышляла Ася. Уже есть опыт и чувствуется умение угодить женщине. Благородная редкая седина, очки в стильной оправе, модный галстук, аромат дорогого французского парфюма, и кашне – всё кричало о том, что этот мужчина знает себе цену, но и наверняка сможет по достоинству оценить все тонкости Асиной творческой натуры.

***

Александр появился в офисе «Трёх Слонов» с маленькой коробочкой конфет.

– Не желаете отобедать, Асенька? Пойдемте поедим, а потом погуляем в парке, смотрите, какие весенние стоят погоды!

– С превеликим удовольствием, Александр Петрович! – Ася очаровательно улыбнулась.

– Улыбайтесь чаще, вам очень идёт улыбка, – Александр послал в сторону Аси заинтересованный взгляд и что-то, напоминающее воздушный поцелуй.

Они пешком дошли до небольшого и уютного ресторанчика. Александр категорически отказался от бизнес-ланча, предложив Асе «кутить» и устроить при этом настоящее, грандиозное пиршество.

«Какой щедрый мужчина», – отмечала про себя Ася все несомненные достоинства Александра. Галантный, внимательный, с великолепным чувством юмора, и при этом ещё и очень симпатичный.

По двум-трём фразам, как бы невзначай оброненным Александром, Ася поняла, что он весьма известный в городе и области человек.

«Раз он привёл меня в общественное место и не стесняется этого, вероятно, он свободен от каких-либо обязательств», – продолжала анализировать ситуацию Ася. Она была очень щепетильной относительно того, с кем заводить новое знакомство: с женатыми и несвободными мужчинами – это табу.

Александр был в ударе: всё время шутил, вспоминал забавные или нелепые случаи из своей, такой далёкой, студенческой жизни. Ася не заметила, как закончился обеденный перерыв, как немного сгустились предвечерние сумерки и стало достаточно прохладно гулять по аллеям парка.

– А не тряхнуть ли нам стариной и не пойти ли в паб «Роз-Мари»? Владелец паба – мой хороший знакомец, Асенькин, – Александр не хотел отпускать девушку. – Скажем твоему директору, что ты мне помогала выбирать участок земли, в инвестиционных целях, разумеется.

Им было так хорошо и комфортно вместе, будто они были много лет знакомы. Александр, почувствовав, что Ася верит каждому произнесённому им слову, понемногу расслабился, решив, что не стоит постоянно поддерживать планку на недосягаемой высоте. Ещё он почувствовал, что Ася, по какой-то непонятной причине, напрочь лишена мужского внимания. А барышни, обделённые вниманием, в основе своей, – не такая уж и взыскательная публика.

Ася, слушая Александра, большую часть времени помалкивала. Этот факт Александру очень понравился и являлся источником генерирования всё новых и новых рассказов. «У меня сегодня бенефис, – в какой-то момент промелькнуло в мыслях у Александра. – Весь вечер на сцене, как народный артист».

После такого прекрасного времяпровождения Александр напросился проводить Асю домой. Было решено, что до её дома они доберутся на Асином пежо, а он, проконтролировав, что она целой и невредимой добралась до своего гнёздышка, вызовет себе такси, совершенно не настаивая на варианте «а как же без чашечки кофе?».

Потом, ближе к одиннадцати часам вечера Александр позвонил Асе.

– Асенька, мне так грустно и одиноко! Сегодняшний день был просто восхитительный. Я не испытывал ничего подобного уже лет двадцать. Влюбился, как мальчишка!

– Саша, – голос Аси дрогнул и наполнился теплотой. – Если так всё великолепно, почему же ты грустишь? Что могло случиться за этот короткий период времени?

– Это случилось не сегодня, а около тридцати лет назад. И имя этому событию – Наташа. Наташа – это моя жена! Ты ведь не бросишь меня только потому, что я когда-то очень неудачно женился, а теперь женат, так сказать, по инерции? Не бросишь? Я обязательно решу этот вопрос. Наш брак трещит по швам, особенно после того, как Пашка уехал в Европу. В доме стало пусто и неуютно. Ведь не бросишь? – ещё раз спросил Александр, и по его голосу Ася поняла, что пустил слезу.

– Не брошу, конечно же, не брошу! – заверила его Ася.

Услышав эту торжественную клятву, прозвучавшую из уст Аси, Александр внутренне восторжествовал. Он ещё хоть куда, вполне, да и просто красавчик, молодой парень, способный кружить головы девчонкам. Напевая что-то себе под нос, Александр отправился в душ. «Надо освежиться и привести себя в надлежащий вид! Наташа прилетает около часа ночи, не нужно опаздывать, встречая её в аэропорту».

«Ну, вот. Похоже, я всё-таки влипла в историю…» Ася до самого рассвета не сомкнула глаз.

***

Рейс из Москвы прибыл точно, без опозданий. Наташа шла по залу прибытия, высматривая в толпе встречающих Александра. Она была его ровесницей. Наташа и Саша дружили с детства, ходили вместе в музыкальную школу, потом в школу-студию бальных танцев. С Наташей, бессменной партнёршей, они ездили на крупные соревнования, и, помнится, даже, побеждали в каких-то номинациях.

Партнёрша по танцам стала партнёршей по жизни, считавшей, что ей крупно повезло с мужчиной, ставшим ее другом, спутником и супругом.

2

Александр часто приходил в офис архитектурного агентства, с которым был подписан договор на оказание услуг по разработке технического задания на проектирование его загородного дома.

Пообщавшись со специалистами агентства довольно коротко, он, уже по ставшей доброй традиции, спускался на этаж ниже, в дизайнерский отдел, к Асе. Май промелькнул незаметно в бурных обсуждениях деталей проекта, в подборах колористических сюжетов и прочей рутинно-приятной суете.

Александр в обязательном порядке звонил и сообщал Наташе, что, как всегда, есть некоторые трудности с размещением объекта на территории практически заказника, что это согласование требует дополнительных усилий, и немалых, в форме различных переговоров, утверждений и оформления вороха проектной, сметной и технической документации. В связи с последним пунктом, который, как выяснялось, требовал не меньших усилий, Александр вынужден был обратиться в архитектурное бюро, точнее, в Асин отдел, осуществлявший технические расчёты конструктивов и полный технический надзор. Как мы понимаем, эта «функция» была возложена на Асю.

По такой отлично продуманной Александром легенде можно было не скрываться от глаз окружающих, но, самое главное, всегда была весомая причина для объяснения текущей ситуации Наташе: почему же он так часто отлучается в рабочее время из своего министерства и отправляется в огромное здание офиса инвестиционно-строительной компании.

Наташа была очень счастлива осознавать, что в скором периоде она станет настоящей хозяйкой особняка. Кроме того, на семейном совете было решено, что собственность на недвижимость будет оформлена именно на Наташино имя, по причинам более серьёзным. В частности, по положениям новелл