при этом, что восседал он во втором ряду кресел, расположенных вокруг основного правительственного состава.

Эта деталь несколько омрачала существование Александра, впрочем, он старался эту маленькую подробность своей жизни не афишировать. И отвечая на телефонные звонки, предпочитал бросать короткие фразы типа: «не могу говорить», «очень занят», «на правительстве». Или «еду в министерство транспорта», «затем коллегия на «правительственном часе», «буду на месте только после обеда».

Александр был давно и прочно женат, имел взрослого сына, который проживал отдельно, в другой стране, после завершения обучения в одном из старейших европейских университетов.

Он намеревался построить для себя и своей супруги загородный дом, небольшой по современным столичным меркам, но весьма комфортабельный, с непременным устройством системы «умного дома».

Этот дом, по плану Александра, со временем должен был стать местом постоянной дислокации, неким островком цивилизации посреди соснового бора. И к выбору подрядчиков, как и к выбору архитектурного планировочного решения, подошёл со всей ответственностью и скрупулёзностью. Хотелось бы написать, со всей пролетарской ответственностью, но Александр, родившийся в этом городе, получивший образование в том же техническом университете, что и Ася, отработавший много лет на машиностроительном производстве известного на всю страну комбината, с некоторых пор был продвинут по профсоюзной линии и оказался в одном из отделов горисполкома, потом перевёлся в инвестиционный отдел только что созданного министерства энергетики, а оттуда было рукой подать в региональное министерство экономического и социального развития. Пройдя весь этот путь, Александр напрочь отрезал себя от класса пролетариата и даже от прослойки интеллигенции и стал позиционироваться исключительно как чиновник крупного масштаба.

Насколько самоощущения Александра отличались от реального масштаба его личности, точнее, от его отсутствия, становилось понятно спустя пару-тройку дней беглого общения. Этого времени было вполне достаточно для того, чтобы понять, что Александр – человек весьма поверхностный, неглубокий, с огромными амбициями и самомнением, а также не бог весть какого ума. Скорее всего, Александра можно было бы классифицировать, как приспособленца, который всегда понимает, куда дуют ветра, и старается держать свой нос в этом магистральном направлении.

Наружность Александр имел вполне приятную, был моложав, подтянут, всегда очень аккуратно и по последнему писку моды одет, стильно пострижен,и очень серьёзно относился к своему драгоценному здоровью. Он считал, что благодаря своему экстерьеру способен производить на всех без исключения женщин неизгладимое впечатление, которое всегда подкреплялось демонстрацией туго набитого кошелька и веера различных пластиковых карт крупных коммерческих банков. Демонстрация финансовых возможностей крайне редко заканчивалась открытием того самого пресловутого кошелька. Александр был патологически жаден, если дело касалось капитальных вложений не в себя любимого.

Отдыхать Александр предпочитал за границами нашего отечества, не менее двух раз в год: в конце лета (дабы праздновать день своего рождения) – на морских пляжах с белым мелким песочком, или океанских лайнерах, а зимой – на горнолыжных курортах Альп и других, не менее живописных, мест. И, как положено чиновникам его уровня и ранга, захаживал в элитный фитнес-центр, расположенный неподалёку от клубного дома, в котором он проживал.

Обратиться в архитектурное бюро Александра надоумил его приятель, с которым они иногда посиживали в ресторанах, ведя неторопливые беседы и поглядывая на симпатичных девушек и молодых дам. В целом, жизнь у Александра, по мнению его самого, вполне удалась, но иногда от такой ламинарности своего течения отдавало некоторой преснятиной и скукой.

Александр очень надеялся, что хлопоты по проектированию и строительству дома его хотя бы немного взбодрят и привнесут новые краски в его устоявшееся бытие.

Поблуждав некоторое время по этажам строительной корпорации, Александр наткнулся на вывеску «Архитектурное бюро» и толкнул дверь. В первом же помещении, расположенном по левую сторону, дверь в которое была открыта, он обнаружил Асю, сидящую за своим рабочим столом вполоборота к посетителю.

– Добрый день! Могу ли я поговорить с вашим руководством?

– День добрый! А вы, смею ли я поинтересоваться, по какому вопросу? – спросила Ася.

– Я, милая девушка, ваш потенциальный заказчик! – гордо ответил Александр и, слегка театрально поклонившись, представился: – Александр Петрович.

– Александр Петрович, очень приятно. Вам необходимо пройти прямо по коридору, по правую руку в холле увидите приёмную нашего шефа.

– Благодарю! А как зовут столь ангельское создание?

– Александра Васильевна, но можно Ася, – потупила взор Ася.

– Ах, какое очаровательное совпадение! Это очень хороший знак того, что наше предприятие будет удачным. Я к вам ещё загляну.

Поход Александра к шефу был несколько омрачён тем фактом, что «Три слона» не берут на разработку заказы по строительству «односемейных домов усадебного типа» и занимается этими вопросами архитектурное бюро, расположенное этажом выше. И значится строго в организационной структуре корпорации, как архитектурное агентство «Домик у озера».

Проходя обратно по коридору к помещению со скоростными лифтами, Александр опять заглянул к Асе.

– Асенькин, к моему великому сожалению, я не могу стать клиентом вашей фирмы, но покорнейшим рабом вашей красоты уже, несомненно, стал.

От этого необычного обращения «Асенькин» и от общего магического шарма, который исходил от посетителя, настроение у Аси заметно улучшилось и её грустные глазки блеснули синими огоньками.

– Я знаю, где вас можно найти, и в ближайшее время непременно приглашу вас выпить чашечку кофе. Надеюсь, вы будете любезны и не откажете мне в столь нижайшей просьбе.

– Поживём – и увидим. Время покажет, – уклончиво ответила Ася.

– До скорой встречи и всех благ! – откланялся Александр и вышел из помещения.

К концу рабочего дня, как только часы показали заветную цифру «18:00», Ася, схватив свою сумку, помчалась в салон красоты.

Наконец-то наступило весеннее настроение. Надо бы почистить пёрышки. «Хватит уже думать об Алексее и переживать по поводу столь неудачной попытки очередного сближения. Хватит киснуть и грустить! Может быть, передо мной открывается новая страничка жизни?» – уговаривала себя Ася.

Стилист Базилио (Василий) улыбнулся и развёл руки в стороны, имитируя попытку обнять Асю. Поцеловав воздух где-то около Асиной щёчки, Василий стал засыпать Асю вопросами и замечаниями по поводу её style. Было решено несколько укоротить её локоны, придав волосам трендовый рваный край и структурированные отдельные рваные пряди, чуть высветлив несколько прядей у лица. Придавая тем самым более смелый и динамичный образ.

Весь вечер Ася провела дома, то и дело подходя к зеркалу, рассматривая свой новый имидж, вспоминая слова Александра, его взгляды, мимику, жесты…

Конечно, он гораздо старше Аси. Но по закону маятника, если идея не удалась, надо переходить в противоположную сферу относительно того, где наблюдались явные провалы или не были получены удовлетворительные результаты. Алексей моложе Аси на два года, и ему сейчас ровно тридцать три, возраст Христа. Или Карлсона, который живёт на