Врезал ей от души по печени — так, что гадина сползла на пол, согнулась калачиком и зашлась в кашле. После поднял ее и прошипел в лицо:

— Сейчас ты выведешь меня, а потом принесешь документы. На этом и закончим. Видеть тебя больше не желаю. Но когда выйду на связь — будь готова исполнять поручения.

Злоба злобой, а крот в логове врага лишним не будет. Нужно лишь придумать, как с ним связаться. И на ум пришла частота эльфийских повстанцев:

— Найди защищенную радиостанцию и держи на частоте 992.18.

— Да, мастер, — она блаженно улыбнулась.

— Но если вдруг схватят — сдохни, а меня не выдай.

— Слушаюсь…

— Вот и славно. А теперь — на выход.

Идя к лестнице, думал лишь об одном — эти проклятые корпораты могут придумать хоть что-нибудь, не основанное на муках и страданиях?

Сначала эльфийки на столбах, теперь искусственный манород… И все это — в предельно сжатых условиях и ограниченных ресурсах.

А если все их безумный гений вырвется на волю и масштабируется на целый мир? Нет, богиня не зря отправила меня именно сюда.

Но сколько еще таких островов разбросано по Авилану? Видимо, впереди ждет очень долгий путь — но иного и не будет, когда твой враг — сущее зло.

Размышления прервал шелест гермозатвора и скрежет входного люка… который открывался явно не нами. Створка распахнулась, и мы лицом к лицу столкнулись с кощеем в черной сутане в сопровождении двух морпехов в изрезанных рунами кирасах и шлемах. Видимо, личные гвардейцы техноманта, на что намекали длинные красные плащи.

Кроули выставил на нас телескопический протез, повертел им из стороны в сторону и сердито произнес:

— Мисс Джонс, позвольте спросить — что вы, черт побери, здесь делаете?

Глава 34

Сука.

Пора взять за правило, что если все идет слишком хорошо — значит, скоро начнется полная жопа.

— Мисс Джонс, — Кроули плавной, почти летящей походкой спустился со ступеней. Гвардейцы встали рядом с нами, но оружие пока не наставляли, хотя и смотрели зело недобро. — Я жду ответа.

— Да ничего такого, — агент пожала плечами. — Просто показываю этому русаку, что с ним будет, если он во всем не сознается.

— Правда? — техномант изогнул белесую бровь. — А он что?

— Молчит, ваша светлость. Думаю, он все же невиновен — иначе давно бы раскололся. Я перепробовала на нем такие методы допросов, какие прежде еще ни разу не применяла. А ему — хоть бы что.

— Ну, допросы — дело ваше, — старик расслабился и перевел взгляд на бочки. — А инкубатор — дело мое. Так что будьте добры покинуть это место — не хватало еще, чтобы этот дикарь пронюхал наши секреты.

— Да, ваша светлость, — девушка поклонилась. — Прошу прощения за беспокойство.

Он промолчал, а мы беспрепятственно покинули корабль. Кэс провела меня по трапу и пошла дальше, держа меня под локоть.

— Дальше дойду сам, — остановился и высвободил руку. — Приступай к задаче.

— Я… хотела проводить тебя до дома. И там еще немного допросить… Хотя бы пару раз.

— Иди прочь, — холодно произнес в ответ. — И делай, что велено.

— Да, мастер, — с угрюмой миной проворчала янки. — Но если вдруг переду…

— Прочь, — повысил голос, но так, чтобы больше никто не услышал.

Прислужница наконец-то скрылась на борту. Аппарель подняли, и я поспешил домой — смыть с себя всю эту грязь. Хотелось принять баню, чтобы прогретую шкуру докрасна отхлестали вениками, но время поджимало, поэтому ограничился ванной.

Помывшись, перекусил, чем нашел, и завалился спать. Заснул мгновенно, а очнулся от громкого и настойчивого стука в дверь. Судя по солнцу, дело двигалось к полудню — пора уже обзавестись нормальным будильником, иначе просплю все самое важное.

На пороге стояла Мария в легком синем платье. Не успел ей улыбнуться, как княжна с ходу устроила разнос:

— Где ты был? Как все прошло? Почему среди ночи морпехи забрали Анри? Вас пытали? Ты ранен? Получил, что хотел? И что это за ящик под дверью?

— Так, погоди… — потер переносицу и поднял ладонь. — Стрекочешь, как пулемет.

— Конечно, стрекочу! Я за тебя волнуюсь, между прочим! — девушка осеклась и слегка покраснела. — Все волнуются. А ты ни слова никому не сказал. Так что собирайся — дорогие гости скоро улетают, придется провожать.

— Улетают? — поморщился от приступа головной боли. — А мне ничего не… Стоп. Какой еще ящик?

— Да вот же, — блондинка отошла в сторону и открыла взору дощатый короб зеленого цвета, в каких обычно хранят снаряды.

Замка на нем не было — только защелки — зато имелась печать в виде следа темной губной помады.

— Кажется, все прошло удачно, — ревниво бросила Маша. — Даже очень…

— Да погоди ты, — занес ящик в комнату и брякнул на стол. — Это просто маскировка. Агент должна передать сверхсекретные особо важные документы и чертежи — вот и подстраховалась.

Вскинул крышку. Под ней на слое серого брезента лежало то, что меньше всего походило на нужные бумаги. А именно — бутылка виски, магический «кольт нэви» с кобурой и патронташем, черные кружевные трусики и конверт — тоже запечатанный оттиском поцелуя.

— Ну-ну… — Мария скрестила руки на груди и хмыкнула. — Чертежи — что надо. Видимо, от слова «чертовка».

Открыл конверт и развернул сложенный вдвое листок. На схему он тоже смахивал мало, а с чертежом его роднил разве что машинописный почерк, по которому невозможно установить автора.

Мой мастер

Не знаю, что ты со мной сделал, но чувствую