Сидевший рядом Тролль, который не заморачивался импровизированными столовыми приборами, а просто вытряхивал содержимое банки себе в пасть, молча заглотнул последние крошки, поставил банку и, раздевшись, нырнул в воду. Остальные на это отреагировали вяло, уже привыкнув, что тот никак не объясняет и не комментирует свои действия. Корпус несколько раз вздрогнул от мощных рывков, потом Тролль вынырнул, таща с собой длинный брус планшира. С еще пары заходов он добыл трос и обрывок брезента из которого соорудил флаг и, привязав его к брусу, уселся держа эту конструкцию в вертикальном положении.

— Вообще-то судно — собственность компании и повреждать его еще больше вы не имеете права! — подал голос Пратт, — Об этом будет доложено руководству!

— Слышишь ты… Крыса конторская!

Слободан, искавший что-нибудь что будет хорошо дымить, подошел и взял его за грудки.

— Не зли меня лучше, а то утоплю как обсосанного щенка!

— О! Угрозы представителю Компании..! Вы ходите по очень тонкому льду мистер Зорич! Предупреждаю — я обо всем доложу руководству!

— Ах ты играч заебаный!

Слободан хотел дать Пратту в морду, но Физель, внезапно оказавшийся у него за спиной, перехватил летящий кулак.

— Не надо этой херни…

— А ты не лезь… Это из-за этого мудака мы сейчас в такой жопе и меньше всего я сейчас хочу слышать проповеди о прощении и понимании.

— В жопу проповеди — здравый смысл! Кровь и тело привлечет акул. А сейчас только этих ебаных тварей тут и не хватает.

— Тоже верно… — Слободан брезгливо оттолкнул Пратта, — Живи падла, но запомни — еще раз откроешь рот, я тебе его так закрою, что ты до конца своей сраной жизни будешь есть только жидкую кашку. Понял!!?

— К вашему сведению… — Пратт, несмотря на угрозы попытался опять что-то вякнуть.

Физель, оттолкнув дернувшегося было Слободана, ткнул говорливого чиновника в солнечное сплетение и посадил его, беспомощно хватающего ртом воздух в сторонку.

— Воистину, некоторым надо навредить дабы помочь. Завали ебало, неразумное дитя Всемогущего, иначе я, во спасение твоей жизни, тебе рот зашью нахрен.

Тролль, который продолжал сидеть голый и с флагом, молча поднял большой палец выражая свое согласие.

* * *

Капитан откровенно наслаждался военно-морской идиллией — корабль идет полным ходом, все механизмы исправны, команда вся при деле, занятия и работы идут по графику. Что еще надо командиру для счастья? Еще раз сверив курс и одобрительно кивнув Марио, который стоял за штурвалом, он спустился на палубу и принялся прогуливаться. На носу Чума и Обмылок драили орудие после стрельб. Удовольствие это было дорогое но, как говорится, больше пота на учебе — меньше крови на войне. Высунувшаяся с камбуза Барабашка, уже успевшая выучить капитанские привычки, вручила ему чашку кофе. Доктор и Старпом предупреждали, что после копаний в её головушке могут появиться странности но, вроде, все обошлось.

Доктор со Старпомом висели на мачте. Испытания на малой мощности особых результатов не дали, так что они готовились запустить свою конструкцию на полную катушку. Но для этого требовался очень мощный кабель и эту проблему они еще не решили, так что, пока можно было не волноваться. На корме механики, открыв все люки, занимались профилактикой. Бьернсон стоял рядом, подавал ключи и вникал в тонкости устройства корабельного оборудования. Его очень задевало, что Кара разбирается в этом лучше него, так что он старался так, что пар из ушей шел.

На крыше надстройки Ур тренировал Сыча, хотя со стороны казалось, что Зампобой просто лежит и пялится в небо прищуренными сонными глазами. Поднявшись к нему, Капитан задрал голову и поискал птицу взглядом.

— Ну как результаты?

— Разрешите доложить!? — Ур мгновенно принял деловой вид, — На данный момент отрабатываем патрулирование. В своей среде обитания они редко поднимаются высоко — нет необходимости, так что пришлось попотеть, чтобы уговорить его набирать высоту.

— Серьезно? Ну тогда у тебя успехи — я его че-то вообще разглядеть не могу.

— Сейчас он спустится с докладом… Вон — уже снижается.

Высоко в небе стала различима маленькая белая песчинка. Стремительно увеличиваясь в размерах она превратилась в Сыча который, «крутя воронку» спланировал на клотик кормовой мачты, потом, в несколько подлетов спрыгнул вниз и разразился какофонией звуков.

— Че он говорит? — покосился на Ура Капитан.

— Пока не знаю. Не забывайте, что у них язык довольно примитивный и весьма своеобразный, так что, пока они так трещат, разобрать их нереально. Сейчас отдышится и будет понятнее.

Сыч и правда успокоился, встряхнулся, и побежал к таблице.

— О! Он что-то заметил! — Ур понаблюдал как Сыч бегает по начерченным клеткам.

— Кажется он растерян…

— Да. Видимо что-то, чего нет в таблице. Сейчас приму доклад.

Ур спустился и после краткого диалога вернулся назад.

— Так и есть. Я не понимаю, что он имеет ввиду под «НЕ корабль», но на нем он засек несколько человек которые «делают облака». Направление указано штатным образом.

— Интересно! Стоит взглянуть на это поближе… Играй тревогу — сейчас поглядим, что там за «не корабль».

Взвыла сирена. «Интернационал», сменив курс, двинулся в указанном направлении. Сыч, взгромоздившись на орудийный щит, отчаянно махал крыльями, как будто хотел взлететь, но, когда его начинало отрывать от насеста, он немедленно бухался обратно. Создавалось впечатление, что птица думает, будто таким образом помогает кораблю идти быстрее.

— Товарищ Капитан! Прямо по курсу наблюдаю дым и световые сигналы! — отрапортовал Марио, — Возможно — сигнал бедствия.

— По любому… — согласно кивнул, отхлебнув кофе, Капитан, — Давешним штормом накрыло бедолаг. Но все равно быть на чеку. Видали всякое…

— А я понял, что означает «НЕ корабль»! — свесился с крыши рубки довольный Ур, — Там судно перевернутое. Видимо, пернатый использует частицу «не» не только к вещам обратным по смыслу, но и по, так сказать, по ориентации в пространстве.

— Да это на здоровье. Ты как судно-то успел разглядеть?

— В дальномер. Хотя был соблазн заявить, что дошел до этого благодаря цепочке умозаключений.

— Ясно. Молодец, что честный, а теперь лезь и смотри по сторонам — бывает, что разные уебки используют сигналы бедствия, чтобы приманивать корабли.

— Серьезно? — Ур хмыкнул, — За такое убивать надо…

— И убивают. Но желающие все равно находятся, так что бди.

— Слушаюсь!

* * *

Первым, корабль заметил Джеминг. Резко вскочив, он вырвал у Ксу зеркальце и принялся посылать «зайчики» в его сторону. В ответ, с мостика посигналили прожектором, после чего донесся рев корабельного гудка.

— Сяньшен Слободан! Корабль! Они нас заметили! Идут сюда!

— Где? Кто? — Слободан, чьи глаза слезились от дымовухи, подбежал к нему, —