Форель возмущён. Стучит указательным пальцем правой руки себе по голове:

– Эндшпиль, ребята! – не выдерживает и снова начинает хихикать.

Простак пристально смотрит на него. Говорит:

– Так, давай сначала: вы были сегодняшней ночью в доме Орлова Кирилла Сергеевича?

– Кирилла Сергеевича, – передразнивает его Форель, но уже почти не кривляясь. Вздыхает. – Ну-у, по-видимому, был. Скорее, да, чем нет, – ухмыляется, обдумывает произнесённое, а потом важно сообщает: – Но у меня к вам другое предложение.

…Сухов почувствовал, что его лицо словно сковала металлическая маска. Он смотрел на монитор. Этот таинственный друг его умершей жены, кем бы он ни был… Сухов просил о помощи, это был жест отчаяния, но…

– Ксюха, Ксюха, что же ты творишь, – прошептал Сухов.

Оказывается, его дочь знала о существовании этого таинственного корреспондента. Оказывается, она поддерживала с ним переписку.

(Только то, что в сети)

И это было тайной. Но сейчас не появлялись смайлики, и он не называл себя супергероем. Друг его жены и его дочери… У него не было ответов на его вопросы. Он не дал ему лекарства от отчаяния. Вместо этого он раскрыл ему последний поисковый запрос его дочери. Милицейские базы ещё советских времён, и потом, позже, 90-е, смена эпох…

«Господи», – прошептал в его сердце голос его умершей жены.

Это случилось в тот момент, когда за окнами уже вовсю был рассвет, и Сухов обнаружил искомое. Это могло ещё ничего не значить, так, просто семейные тайны, которых никто особо и не прятал. Просто никому бы не пришло в голову там искать. Поэтому и не прятал, чтобы не вызывать лишних подозрений. Оставил на поверхности. Как всегда предупреждал Форель, которого Сухов успел начать ненавидеть, а сейчас не знал, сколь безмерно велика степень его благодарности, каким бы ненормальным способом тот ни выражал свои мысли.

Сухов смотрел на свой телефон с ночными сообщениями в Ватсап от Форели, и теперь не призрак в его сердце, а он сам прошептал:

– Господи, вот что он имел в виду.

Алексей видел это. Как у них всё закончилось. Наверное, если бы полиция явилась хотя бы минутой раньше, этого бы не произошло сегодня ночью. Всё равно бы случилось, но потом, позже; наверное, она бы дождалась, когда Орлов вернётся из больницы, наверное, всё вышло бы как-нибудь по-другому, но не так, оставляя лишь руины…

Как только долбаный Бэтмен исчез, Ольга Павловна бросилась к мужу. Алексей хотел пошевелиться, но всё ещё не мог. И услышал, как Орлов завизжал:

– Не трогай меня! Убирайся, грязная шлюха! – Ещё ни разу голос шефа не звучал так блеюще высоко. – Смотри, во что ты нас втянула! Этого хотела? Беги теперь к своему трахальщику. Вон из моего дома! Пошла…

Алексей закрыл глаза. Он бы закрыл уши, да руки не слушались. «Вообще-то, она тебе жизнь спасла», – подумал Алексей. Он не хотел видеть лица Ольги. И не мог ей сейчас помочь.

А потом приехала полиция. И скорые. Дом Орлова, место, где Николай работал столько лет, превратился в место преступления. И были вопросы, долго и много; Ольга Павловна отвечала сразу, Алексей – как только смог связно говорить. А за окнами уже брезжил рассвет. Орлова увезли в больницу, а позже, оградив всё полицейскими ленточками и нарисовав на полу мертвецов, увезли тела тех, с кем ещё недавно они шутили, пили чаёк и играли в домино. У всех, кроме Эльдара и Алексея, работа была непыльная.

А потом они уехали. Смилостивились над Ольгой Павловной; все полицейские процедуры были прерваны до наступления рабочего дня. Правда, предложили оставить Ольге Павловне охрану. Та отказалась:

– Наверное, мне больше ничего не угрожает, – усмехнулась мрачно. Всё ещё была в прострации.

Всё же они обещали выслать сейчас патрульную машину дежурить перед домом. Даже Алексея перенесли на кушетку, а докторишки ввели ему какой-то транквилизатор. Потребовали никуда не уезжать из Москвы. Алексей засыпал. Отключался, бороться с этим становилось всё труднее.

– Ольга Павловна, – позвал Алексей. Его голос, эхо в опустевшем доме.

Она вышла. Такой он её никогда не видел: шок, привидение… Но и что-то ещё, какая-то обречённость. Она словно стала моложе: мир вокруг неё обрушился, и она лишилась привычной защиты, обнажая свой истинный возраст, – одинокая, насмерть перепуганная девчонка. Сколько сегодня мы узнаём нового и неожиданного.

Попросила у него сигарет. Тоже впервые. Он сказал, где взять. И снова позвал её:

– Ольга Павловна…

Она остановила его, затрясла головой, подняв руку, развернулась и ушла в столовую. Ей бы поспать… Алексей услышал, как она щёлкает зажигалкой, и как она закашляла, сделав первую затяжку, и провалился в сон.

Она больше не дрожит. По крайней мере, её зубы больше не стучат друг о дружку, хотя первый озноб ещё не покинул тело. Но и это пройдёт, люди на многое способны. Ехать ей недалеко. Это место тут, совсем рядом. И никуда оно не делось. Место, которое она когда-то очень любила. В котором были феи и демоны тёмного мира из шкафа, видимые и невидимые друзья, как у всех; соседский рыжий кот – подлец и шпион, который давно сдох (так они тогда сказали), и было ещё кое-что. В месте, которое она любила, а потом запретила себе о нём думать. Знать о его существовании, помнить. И оно исчезло. Как такое возможно? Наверное, невозможно. Но ей удавалось. Она забаррикадировалась своим весёлым и слегка упрямым нравом, а потом, значительно позже, надёжной бронёй дома Орлова. И это место исчезло. Ей удалось. Люди способны на очень многое. В том числе уходить, навсегда обрубив концы, и жить дальше с чистой страницы. Орлов никогда не узнает, что он на самом деле значил для неё, хоть сначала прошла девичья влюблённость, а потом и вообще вся романтика, люди живут и без этого. И она бы никогда не отплатила ему столь чёрной неблагодарностью, ни за что на свете, она старалась, видит бог, она старалась из последних сил…

И вот сегодня ночью всё закончилось.

Она ничего не знала наверняка. У неё не было доказательств. Хотя смутные тревоги уже витали, но как она могла оказаться настолько слепой?

Зубы больше не стучат друг о дружку, лишь нервный озноб, и путаются мысли… Она знала, где взять доказательства. На каминной полке Орлова. Здесь больше не её дом, остались руины… И действительно, надо убираться отсюда; тогда Орлов сможет восстановить руины. И жить дальше без неё.

Похоже, сегодня ночью это место вернулось. Только уже без фей. Остались одни лишь демоны.

Алексей раскрыл глаза. Наверное, спал он совсем недолго. Ольга разбудила его. Не сразу понял, для чего она протягивает ему свой телефон. Потряс головой, чтобы проснуться окончательно. Совсем невысоко, но всё же смог поднять руку.

– Алексей, вот здесь набран последний номер. Если я через два часа не вернусь, позвоните по нему.