Безвозвратные потери Красной Армии в Великой Отечественной войне я оцениваю в 26,4 миллиона человек. Оценка эта, конечно, весьма грубая, с точностью, не превышающей плюс-минус 5 миллионов. Боюсь, однако, что более точной цифры мы уже никогда не получим. Свыше полувека прошло с момента окончания войны. При том несовершенном персональном учете, который был в Красной Армии в военные годы, надеяться сегодня поименно установить всех погибших – абсолютная утопия. И даже определить их общее число с большей точностью, например, плюс-минус 1 миллион, вряд ли когда-нибудь удастся.

Кроме того, примерно 17 миллионов мирных советских граждан погибли в годы войны в ходе боевых действий, были казнены оккупантами или скончались от голода и лишений. Общие безвозвратные потери населения СССР в период Великой Отечественной войны я оцениваю в 43,3 миллиона человек.

Можно ли попытаться как-нибудь проверить число 26,4 миллиона погибших красноармейцев? В принципе, можно. В первой половине 90-х годов поисковыми отрядами в России было обнаружено примерно 5 тысяч трупов советских воинов, которых удалось идентифицировать. Наиболее полный банк данных о военнослужащих, погибших и пропавших без вести в Великой Отечественной войне, есть в музее на Поклонной горе. Здесь почти 19 миллионов имен. Однако из упомянутых 5 тысяч погибших, чьи имена поисковикам удалось установить, примерно 30 процентов в банке данных отсутствовали. Если предположить, что 19 миллионов попавших туда военнослужащих – это примерно 70 процентов всех погибших и пропавших без вести, то их общее число можно оценить в 27,1 миллиона человек. Если вычесть отсюда окруженцев и оставшихся в живых пленных, то общее число погибших составит около 24 миллионов. Однако данная оценка может несколько занижать величину потерь, поскольку основана на данных о тех 5 тысячах погибших, у которых сохранились документы, позволяющие установить личность. У этих людей вероятность попасть в банк данных была существенно выше, чем у среднестатистического погибшего. Поэтому окончательная оценка по этому методу может оказаться еще ближе к 26,4 миллиона.

Потери среди офицеров в Красной Армии считали гораздо точнее, чем среди рядовых. После войны группа сотрудников Главного управления кадров Министерства обороны в течение более 7 лет считала безвозвратные потери офицерского состава. К концу 1960 года они были определены в 1028 тыс. человек, в том числе в сухопутных войсках – в 973 тысячи человек. Безвозвратные потери офицерского состава сухопутных войск составили в 1941–1944 гг. для вермахта на Востоке 65,2 тыс. человек погибшими и пропавшими без вести. Красная Армия за тот же период (без ВМФ и ВВС и с исключением политического, административного, медицинского, ветеринарного и юридического состава сухопутных сил, представленного в Германии не офицерами, а чиновниками) потеряла около 754 тыс. офицеров только погибшими и не вернувшимися из плена. Это дает соотношение около 11,6:1. Если сравнить 754 тыс. погибших офицеров с официальными безвозвратными потерями сухопутных сил по книге «Гриф секретности снят», то получится, что на одного погибшего офицера в наземных войсках приходилось немногим больше, чем семь солдат. Получается, что в Красной Армии всеми отделениями командовали офицеры! Тут уж любой фронтовик подтвердит, что это не так. В германских сухопутных войсках на Востоке на 1 погибшего офицера приходилось 36 рядовых. В действующей же армии Германии на одного офицера приходилось 33 рядовых и чиновников. Вряд ли в Красной Армии соотношение было существенно другим.

У немцев персональный учет потерь был поставлен в целом неплохо и по точности превосходил численный, анонимный учет. Оценки, основанные на данных персонального (поименного) учета, дают примерно 4 миллиона погибших военнослужащих (из них около 800 тысяч умерло в плену). Конечно, точность здесь тоже отнюдь не абсолютная. В последние полгода войны учет потерь в вермахте разладился, и для этого периода существуют только очень приблизительные оценки. Но в целом, я думаю, цифра в 4 миллиона недалека от действительности, и ее точность лежит в пределах плюс-минус полумиллиона человек. На Восточном фронте погибло в бою и умерло от ран и болезней около 2,1 миллиона германских солдат, еще примерно полмиллиона скончалось в советском плену. Это приблизительно в 10 раз меньше, чем число погибших в рядах Красной Армии. Интересно, что, по данным поисковых отрядов, занимающихся поисками и захоронением погибших, соотношение останков военнослужащих Красной Армии и вермахта на территории Российской Федерации как раз и составляет 10:1. Даже если принять, что часть своих потерь советские войска понесли в борьбе против союзников Германии и бывших советских граждан, сражавшихся в рядах вермахта и СС, суммарное соотношение снизится до 8:1, но все равно останется разнопорядковым. Общее же соотношение потерь, с учетом раненых и пленных, будет несколько благоприятнее для советской стороны. До конца апреля 1945 года Красная Армия взяла в плен около 2 миллионов немецких военнослужащих. Раненых с советской стороны было, по разным оценкам, в 3 или в 4 раза больше, чем с германской, а по больным соотношение было равным.

На советско-германском фронте столкнулись армии двух разных эпох. В вермахте было налажено успешное взаимодействие родов войск, обеспечивалось высокое качество подготовки солдат и офицеров, вооружение и боевая техника использовались с максимальным эффектом. Руководство Красной Армии стремилось бросить в бой как можно больше людей и техники, лишь во вторую очередь заботясь о взаимодействии и боевой подготовке. Советские войска побеждали за счет огромного численного превосходства в людях и технике, истощали противника непрерывными атаками.

В этих атаках не жалели ни людей, ни технику. На врага бросались тысячи, десятки тысяч танков и самолетов с плохо подготовленными экипажами. Между тем люфтваффе до самого конца сохраняло высокие стандарты в подготовке пилотов, да и танкистов, прежде чем пускать в бой, даже в конце войны основательно гоняли на полигонах.

Из-за чудовищно высоких потерь в Красной Армии почти не оставалось опытных солдат, которые могли бы помочь новобранцам освоиться в боевой обстановке. Да что солдат, командиры взводов и рот очень недолго оставались в строю до того, как быть убитыми или ранеными. Пополнения бросались в бой необученными, а часто и невооруженными. Для того чтобы воевать не числом, а умением, нужны были независимо мыслящие личности как среди солдат, так и среди генералов. А такие люди представляли потенциальную угрозу существованию советской тоталитарной системы. Они были обречены либо на гибель, либо на то, чтобы поглубже спрятать свое «я», подчиниться диктуемым сверху правилам игры.

Потери германских вооруженных сил убитыми, умершими от ран, болезней и несчастных случаев, расстрелянными по приговорам трибуналов и умершими в плену можно оценить примерно в 4 миллиона человек, из них 2,6 миллиона на Востоке (в том числе 0,5 миллиона – в плену) и 1,4 миллиона – на Западе и других театрах (в том числе 0,3 миллиона – в плену). Потери гражданского населения Германии и Австрии можно оценить в 2,5 миллиона человек. Они пали жертвами бомбардировок и наземных боевых действий на территории Германии. Из общих потерь военнослужащих и гражданского населения в 6,5 миллиона человек на долю Австрии приходится около 350 тысяч человек. Следует также отметить, что в 4-миллионные безвозвратные потери вооруженных сил входят не только австрийцы, эльзасцы, поляки и чехи, служившие в германских вооруженных силах, но и некоторое число бывших советских военнопленных, служивших в вермахте и СС в качестве «добровольных помощников» (Hi-Wi) в тылу или солдатами и офицерами в боевых частях. Конечно, далеко не все они учтены в немецкой статистике потерь, и сколько их погибло, точно неизвестно. Вряд ли, однако, это число превышало несколько десятков тысяч человек, так как бывшие военнопленные в основном были «добровольными помощниками» и находились далеко от передовой. Все советские военнопленные, погибшие в германской армии, включены в 4 миллиона погибших в плену советских граждан. Потери США составили 302 тысячи погибших и умерших от ран, болезней, несчастных случаев и по другим причинам. Британские вооруженные силы, включая войска Канады, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африки и Индии, потеряли около 400 тысяч погибших. Кроме того, на Британских островах от бомбардировок и ракетных обстрелов погибло несколько десятков тысяч мирных жителей. Потери Италии достигли 330 тысяч погибших военнослужащих, 70 тысяч погибших партизан и несколько десятков тысяч человек гражданских лиц. Гораздо более значительными были безвозвратные потери Японии. Только вооруженные силы потеряли около 2 миллионов человек погибшими, включая войну с Китаем, начавшуюся еще в 1937 году. Кроме того, потери среди мирного населения можно оценить величиной от 0,5 до 1 миллиона человек. Франция потеряла погибшими 190 тысяч военнослужащих и еще 20 тысяч партизан. Безвозвратные потери Польши составили 140 тысяч в армии и до 5 миллионов человек среди гражданского населения, главным образом за счет евреев. Потери югославской армии, включая партизанскую армию Иосипа Броз Тито, оцениваются в 300 тысяч человек, а гражданского населения – более чем в 1 миллион. Румынская армия потеряла около 300 тысяч человек, в том числе 50 тысяч, воюя на стороне антигитлеровской коалиции. Вооруженные силы Венгрии потеряли убитыми и умершими 200 тысяч человек, а Финляндии – 84 тысячи. Потери вооруженных сил Китая, как гоминьдановских, так и коммунистических, в борьбе с Японией в 1937–1945 годах можно очень приблизительно оценить в 1 миллион погибших. Они во много раз превышали потери японцев на Китайском фронте. Значительными были и потери гражданского населения Китая. Иногда их вместе с потерями армии оценивают в 7 миллионов человек, но достоверность этой цифры весьма сомнительна.