Марко ни на миг выпускал из виду фургон. Все сущее зло воплощалось в этом средстве передвижения. Как часто они сидели на полу в задней части фургона, и, как приготовленных на заклание телят, их повергали в бездны существования, а они не могли противостоять этому! Как часто он лежал, совершенно измотанный, на дне этого фургона и мечтал о том, чтобы поездка длилась вечно? Но она всегда подходила к концу. Каждый божий день они оказывались в своей темнице в Крегме. Поспать, поесть и вновь отправиться утром на промысел – такова была их жизнь. Как же он ненавидел эту колымагу!

Марко вздрогнул. Неужели это его отец вышел сейчас из магазина позади фургона? А за ним, никак, следовал сам Золя? Они настолько одержимы его поисками, что даже решили лично осмотреть территорию и обойти заведения? Они ненормальные, просто-напросто сумасшедшие.

Он отпрыгнул за деревья и взглядом, полным ненависти, проследил за тем, как мужчины вошли в следующий магазин. Таким людям, как Золя и отец, вообще нельзя позволять приближаться к детям.

Марко заметил, что от Трианглен в его направлении движется велосипедист. «Я прекрасно знаю, что ты спер этот велик», – подумал он, сопоставив размер средства передвижения с возрастом и цветом кожи парня, сидевшего за рулем. Этот велосипед никогда не принадлежал ему. Почему вообще этот человек думает, что может кого-то ввести в заблуждение?

Внезапно парень вскочил колесом на бордюр и ринулся прямиком к Марко, который успел сделать всего пару шагов, прежде чем его засекли. Велосипедист явно пошел на таран.

На велодорожке было много других участников движения, которые орали парню, что он козел, однако Марко понимал его намерения лучше остальных, а потому инстинктивно бросился боком на землю, в то время как парень на ходу попытался схватить его. Марко рефлекторно выхватил из куртки нож и пырнул парня в лодыжку. Тот зарычал и, потеряв равновесие, повалился навзничь; в тот же миг Марко вскочил на ноги и принялся удирать изо всех сил.

– Марко, только не туда! – крикнул кто-то с противоположной стороны улицы.

Мальчик поднял голову и обнаружил, что почти все прохожие замерли и глазели прямо на него, а какой-то мужчина со всех ног кинулся к нему от угла Рюэсгэде. Их разделяло не более полутора сотни метров.

Марко огляделся. От станции «Эстепорт» прямо к нему направлялось такси с зеленым огоньком у зеркала заднего вида, то есть оно было свободно. Поэтому он метнулся через дорогу, чтобы остановить машину. Велосипедист успел подняться с земли, а бегущий парень уже приближался к нему.

– Там еще один! – раздался тот же голос.

Марко обернулся через плечо и обнаружил, что отец стоит на тротуаре и кричит ему, сложив руки рупором. Он собирался крикнуть еще что-то, но в это самое мгновение Золя подбежал к нему сзади и так сильно толкнул в спину, что тот потерял равновесие и покатился на велосипедную дорожку и дальше на проезжую часть.

Марко увидел, как впереди мелькнул автобус. Раздались крики, когда отец исчез под ним. И в тот же миг мальчик узрел новую опасность, на этот раз надвигавшуюся со стороны Классенгэде. Это был ужасный момент. Отца его только что переехали колеса, угроза надвигалась с трех сторон, а он сам стоял на краю тротуара и яростно махал таксисту…

За рулем находился шофер-иммигрант из тех, у которых нет личного автомобиля, но они вполне довольны заимствованием чужого транспортного средства, если салон отделан кожей, а мотор позволяет обставить всех остальных участников дорожного движения.

– Двигай! – пронзительно завопил Марко, и все внутри у него надломилось.

Двое преследователей успели догнать такси и принялись барабанить по кузову кулаками. Шофер показал им средний палец и надавил на газ.

Поэтому, когда они проносились мимо, Марко не успел разглядеть под автобусом отца; увидел лишь натекшую лужу крови и перепуганную толпу, собравшуюся на тротуаре за считаные секунды.

Последнее, что он заметил, прежде чем лихач промчался через Трианглен, был водитель автобуса, который сидел на своем месте, закрыв лицо руками. Затем взгляд Марко прилип к Золя. Он хладнокровно возвышался над суматохой, возникшей среди прохожих, никто из которых, судя по всему, не заметил, что он натворил. «То же самое ждет и тебя», – говорил его взгляд.

– Жуткая авария. Такие происходят часто, будь они неладны, я так думаю. Люди ездят как полные придурки. – Шофер взглянул в зеркало заднего вида на Марко. – Куда тебе, а?

Мальчик сидел, запрокинув голову назад, и хватал ртом воздух; если б он наклонился вперед, его бы просто-напросто вывернуло.

Отец попытался предостеречь его, и за это Золя убил его…

Отец пытался спасти его. Его собственный отец…

Марко представил себе его глаза. Зелено-коричневые, ласковые. Взгляд из давнего прошлого, он прекрасно понимал это. Но ведь отец только что предупредил его об опасности. А раз так, какое значение имеет временной интервал?

А теперь его отец мертв, Золя же ускользнул. И этот человек на водительском сиденье еще спрашивал его, куда ему надо?

Всего пять минут назад он сказал бы – в аэропорт. Вчера он сказал бы – к дому Тильды.

А сейчас он попросту не знал…

Золя всегда убивал совершенно расчетливо, и только что Марко увидел, каким образом и насколько запросто он это делал. Совершенно хладнокровно. Наверняка так же он вел себя, когда делал из Мириам инвалида, теперь Марко в этом убедился. Столь же цинично он уничтожил Вильяма Старка и, вероятно, еще множество других людей. Точно так же убил бы и самого Марко. Без каких бы то ни было эмоций и сострадания.

– Слышал, приятель? Куда мне ехать? Деньги-то хоть у тебя при себе?

Кивнув, Марко протянул через спинку сиденья две сотни крои.

– Ну ладно. За двести крон можешь еще немного поразмыслить.

Марко затряс головой. Ему не требовалось времени на размышления. Безжалостный взгляд Золя все предопределил. Марко останется и завершит свою миссию. Золя должен поплатиться за все во что бы то ни стало.

– Бьюсь об заклад, они охотились за тобой. Наверняка как-то связано с наркотой, я ж понимаю. Дерьмово, что нельзя завести небольшой бизнес, не вызвав их собачьей злости, да? Ну, что скажешь? Куда ты хочешь?

– Вы знаете «Херефорд Бифстоу» у Тиволи? – спросил Марко.

– О’кей. Чувак, я ж таксист. Спроси у меня что-то, чего я не знаю, и можешь оставить себе свои две сотни.

– Эриксен уже покинул министерство, Карл.

Мёрк взглянул на часы.

– Рановато как-то. Неужели…

По выражению лица Гордона он понял, что на этот раз юноша собирается сказать что-то действительно важное, и замолчал.

– Эриксен подал в досрочную отставку. Сразу после того, как мы там побывали, он отправился к начальнику с заявлением о больничном и поставил его в известность о том, что больше не вернется.