отскочил к стеклу, но остался в вертикальном положении, удерживая равновесие. Потом вскинул руки вверх, ныть чиновникам про «абордаж» и показывать на меня пальцем. Ближайший к нам рефери покачал головой и отмахнулся.

Люк подкатился к тому месту, где я стоял, словно собирался меня прикрыть.

— Дешевый удар, — выплюнул он.

— Ты бы знал о них. Я отвела взгляд, подавляя вездесущее желание превратить его в тряпичную куклу. Я не мог ударить его прямо, как бы я ни хотел.

— Иди на хуй.

Зная, что это больше разозлит его, чем привлечет, я рассмеялся. — Спасибо, не надо.

Прежде чем я повернулся, чтобы уйти, я выбил палку Люка из его руки. Он с грохотом упал на лед, когда я направился к нашей скамейке запасных.

Мелкий? Конечно. Это лучше, чем надрать ему задницу, как я хотел, и быть выброшенным из игры. Он кричал что-то, что я не мог разобрать, но не оглядывался.

Спустя четыре смены линий счет все еще оставался на уровне три-один. Бульдоги были в нескольких шагах от того, чтобы потерять свое дерьмо, получая дешевые удары слева и справа от наших самых маленьких и наименее конфронтационных игроков. Один из наших первокурсников, неуклюжий парень, выбыл из игры без зуба после стычки с Полом, и до сих пор «Бульдоги» не понесли наказания за кровопролитие.

Несмотря на мои попытки сохранять спокойствие, мой поводок был опасно близок к тому, чтобы оборваться. Даже Даллас был в бешенстве, и требовалось немало усилий, чтобы вывести его из себя во время игры. Тотальный бой был неизбежен.

Я был в зоне атаки, когда Пол перехватил шайбу и, закрутившись, нанес удар по Таю. Тай успешно отразил его, и шайба отскочила от его щитков, срикошетив от складки. Пеннер повернулся на десять центов и катался прямо для этого. С другой стороны льда Моррисон сменил направление и направился к сетке.

У Моррисона не было ни единого шанса опередить Пеннера по шайбе. Он тоже это знал. Но то, что он делал, было очевидно — он бежал к нашему вратарю.

Самый низкий из низких ходов.

Судя по всему, их новым девизом было: если не можешь их победить, обмани .

Как я ни старался, я не мог вовремя пересечь лед. Я смотрел, как это происходит, как в замедленной съемке. Моррисон помчался к сетке и предпринял нерешительную попытку остановиться в нескольких дюймах, прежде чем попал в складку. Он врезался в Тая, сбив его с ног, когда он опрокинулся.

Я ждал объявления пенальти, но его не последовало. Он собирался сойти с рук.

Не на моих часах.

ГЛАВА 51

ВРАЖДА

Бейли

Я не хотела отрывать глаз от игры, но я не могла больше ждать. Я бросилась в ванную и не могла отсутствовать больше двух минут. Но когда я вернулась, каждый член обеих команд на льду был вовлечен в массовую перепалку. Они кричали, показывали и жестикулировали друг на друга, в то время как судьи стояли посередине, удерживая игроков.

Одним из таких игроков был Чейз. Он и Люк переговаривались — снова. Другие парни шныряли туда-сюда, не все это работало, но лицо Чейза было искажено гневом, и он дико жестикулировал.

Сердце колотилось, я поспешила вниз по лестнице и снова опустилась на свое место рядом с Шивон. Я попыталась приурочить свой поход в туалет к смене Чейза, но, видимо, не справилась.

— Что случилось? — Я схватила свою половину сине-фиолетового клетчатого одеяла, под которым мы сжались, чтобы согреться, и укрыла им ноги.

Шив кивнул схватке. — Твой бывший напал на Тая.

Мой желудок сжался. Конечно, он сделал.

— Тай в порядке? — спросила я, все еще не сводя глаз с Чейза. В груди сдавило, дыхание прерывистое. Что бы он сделал? Он ни за что не позволил бы Люку избежать наказания за такие низкопробные действия.

Судья наклонился и что-то сказал ему. Чейз покачал головой и ответил, что выглядело как «нет».

— Да, его выбили из колеи, но, кажется, он в порядке. — Она указала на дальний угол площадки, где Тай болтал о Мендесе.

Вратари отвечали другим вратарям, но Мендес был тих и, наверное, ни в чем не виноват. В то время как некоторые из игроков были возбуждены и наслаждались хаосом, Мендес в основном оставался неподвижным и говорил спокойно, как будто он просто хотел вернуться в сетку.

Мой взгляд снова вернулся к Чейзу, чьи движения не были такими гневными. Он все еще кричал на Люка, но рефери больше не пытался его сдерживать.

— Но на данный момент это принцип, — добавила Шивон, засунув руки в рукава своей красной толстовки с капюшоном «Соколы».

— Это действительно так, — кивнула я.

Вратари были вне пределов досягаемости. Все это знали. Добавьте к этому дешевый удар по Далласу, и неудивительно, что Чейз хотел оторвать Люку голову.

Положительным моментом было то, что Дерека не было на льду, так что у меня было на одного человека меньше, о котором нужно было беспокоиться.

— Думаешь, кто-нибудь будет бить пенальти?

— Нет, — сказала Шив. — Никто не бросал.

В конце концов, судьи договорились о каком-то мире, и игроки вернулись на свои скамейки запасных. Один направил Чейза к скамейке «Falcons», но Чейз стряхнул с себя руку рефери и ушел со льда самостоятельно.

Мое дыхание стало более нормальным, а напряжение в плечах немного ослабло. Был почти конец второго периода, так что, возможно, в перерыве все остынет. Тогда останется всего двадцать минут игрового времени, чтобы пройти без кровопролития. Божий промысел.

Однако вместо того, чтобы направиться к скамейке «Бульдогов», Люк резко развернулся и подъехал к Чейзу, который был на полпути к скамейке «Falcons». Они были бок о бок на открытом льду, вдали от товарищей по команде и официальных лиц.

Мое сердце подскочило к горлу.

Люк наклонился ближе и сделал комментарий. Чейз покачал головой, и они быстро переругались. В мгновение ока выражение лица Чейза сменилось с раздраженного на убийственное. Он бросил палку, уронил перчатки и ударил Люка прямо в лицо. Прежде чем Люк успел среагировать на удар, Чейз схватил его за майку и швырнул на лед, как будто он был невесомым.

Нет нет нет.

Я смотрела, как чиновник дунул в свой свисток и помчался к ним, втиснувшись между их телами, удерживая Чейза. Или пытался, во всяком случае, когда Чейз оттолкнул его, чтобы добраться до Люка. Подъехал второй лайнсмен, безуспешно пытаясь помочь ему сдержать Чейза.

Люк вскочил на ноги и отступил на несколько шагов,