Глава 30

Ведьма, вурдалак и оборотень

Никита резко обернулся, машинально присев и изготовившись для прыжка.

На пересечении двух узких улочек соткался из темноты высокий черный силуэт. Гектор Сэнтери. Его элегантный вид и изящный жезл с прозрачным камнем-набалдашником никак не вязались с окружающим пейзажем – подслеповатыми домишками за покосившимися заборами. Заметив жезл, Никита прищурился. Скипетр Макропулоса! Весьма эффективное орудие чернокнижников.

Из-за спины Сэнтери выступила девушка в облегающем черном костюме. Ее светлые волосы свободно падали на плечи. Агата! Юная ведьма с очень необычными способностями, бывший член команды Татьяны и Антона, предательница, едва не погубившая Гордея. Ее магическая сила росла вместе с длиной волос. Во время их последней встречи Гордей основательно укоротил девице шевелюру, и вряд ли она ему это простила.

Агата сжимала в руке свернутую кольцами длинную тонкую цепь, на конце которой болтался увесистый металлический шар с острыми шипами. Никите шарик сразу не понравился.

– И ты здесь! – процедил Легостаев. – Вы теперь заодно?

Агата улыбнулась одними губами, выкрашенными в черный цвет.

– У нас небольшое партнерство в этом деле, – с усмешкой пояснил Гектор.

– Где девочка? Куда вы ее дели?

– Ты об этой деревенщине? – Гектор насмешливо изогнул правую бровь. – О ней не беспокойся. Она молодая и крепкая. Станет берсеркером, как и ее сестра. Нам очень нужна молодежь…

– Для чего вы притащились в Ягужино?

– Он что, всерьез думает, что мы ему расскажем? – спросила у Гектора Агата. – Ну не болван ли? Кстати, а где твой белобрысый дружок? У меня для него кое-что есть… – Она достала из-за спины длинный блестящий меч, некогда принадлежавший Гордею. – Хочу вернуть, – осклабилась Агата. – Желательно одним ударом в грудь, но только чтобы насквозь.

– О, он точно будет рад встрече, – пообещал Никита. – А вот насчет тебя не уверен.

– Наши тупицы-берсеркеры схватили его, но даже не поняли, что за птица попалась им в руки, – жестко сказал Гектор своей спутнице. – Если бы мы знали, что они притащили его в подвал… Сколько проблем можно было бы избежать!

– Верно, – согласилась Агата. – Но так даже интереснее. У меня давно руки чешутся оторвать ему голову за то, что он со мной сделал. Как и этому юному оборотню. – Она зыркнула на Никиту.

– Этого пока трогать нельзя, – улыбнулся Гектор. – Ты же знаешь. Он еще пригодится для того, что грядет…

– И что же это? – с ненавистью спросил Никита. – Что вы опять задумали?

– Пока мы просто следим за всеми. Ты же не думал, что ваша сегодняшняя вылазка останется безнаказанной? – холодно спросил Гектор. – Вы сожгли наше убежище. Одно из… Мы столько времени и сил потратили на его обустройство, на создание вурдалаков, а вы все испортили! Придется теперь начинать сначала.

– Зачем вам столько вурдалаков?

– Нам нужны бойцы, – спокойно ответил Сэнтери. – Армия никогда не помешает, пусть даже самая небольшая.

– А где же ваша древняя подружка? – Никита сделал вид, что пытается заглянуть Гектору за спину. – Она тоже здесь?

– О ком это он? – нахмурилась Агата.

– Подозреваю, что о графине, – усмехнулся Гектор. – Она недалеко, не беспокойся, Наследник. К счастью, ее не было в подожженном вами доме, так что скоро ты и твои дружки с ней увидитесь и запомните эту встречу на всю свою оставшуюся жизнь.

– Надеюсь, оставшаяся жизнь будет очень короткой! – съязвила Агата.

Никита ощутил, как мурашки побежали по спине, но ничем не показал страха.

– А я ведь предупреждал, чтобы вы больше ко мне не совались, – процедил он сквозь зубы.

– Думаешь, мы испугались угроз какого-то сопливого мальчишки? – рассмеялся Гектор. – Мы – «Черный Ковен». Всегда и везде мы делаем только то, что нам выгодно. Угрозы мелкого оборотня нам нипочем! Чем ты можешь удивить тех, кто на протяжении веков всегда добивался намеченной цели?

– Уж придумаю что-нибудь, – пообещал ему Никита. – Вы еще пожалеете, что сунулись сюда…

Сэнтери усмехнулся и одним стремительным движением начертил в воздухе наконечником жезла звезду. Та полыхнула голубым огнем, в тот же миг Сэнтери ударил по ней скипетром, и пентаграмма с огромной скоростью врезалась в Никиту.

Ощущение было такое, будто его на полном ходу сбила машина. Легостаева подбросило, перевернуло, а в следующее мгновение он уже рухнул на чей-то забор, повалив его. Гектор уже шагал к нему, замахиваясь для нового удара.

– Наглый щенок! – жестко проговорил он. – Пора поучить тебя учтивости.

Никита с утробным рыком вскочил и сдернул с себя футболку, чтобы не мешала превращаться. Его плечи с хрустом раздались, начали покрываться короткой черной шерстью. Гектор начертил в воздухе новую пентаграмму и метнул в него, но теперь Никита был начеку. Он проворно увернулся, изогнувшись, и в этот момент Гектор увидел его татуировку.

– Так это правда! – выдохнул Сэнтери. – Вот что удерживает в тебе силы Иллариона…

Оборотень зарычал, оскалив белоснежные клыки, длинный хвост бил его по бокам.

– Рано радуешься, – хмыкнул Гектор. – Это заклятие работает лишь до тех пор, пока жива ведьма, сотворившая его. Когда-нибудь она покинет этот мир, и ее магия иссякнет. Тогда твоей защите придет конец, и…

Никита бросился на него, не дав договорить. Его противник размытой тенью скользнул в сторону, и клыки оборотня схватили пустоту. Раньше Гектор не был способен на такое. Но ведь Гордей говорил, что теперь Сэнтери – нобль.

Никиту охватил страх. Ему не впервые приходилось драться с Сэнтери, но теперь они и правда утратили все человеческое, перестали быть людьми и их способности обрели небывалую мощь.

Но и Никита не собирался с ними церемониться. На грубую силу можно было отвечать лишь той же монетой. Легостаев полностью принял свою звериную форму. Агата, опершись на меч Гордея, с легкой усмешкой наблюдала за схваткой.

Крупный самец пантеры ринулся на Гектора, но тот снова увернулся, а затем с силой ударил противника ногой в бок. А вот оборотень пропустил удар. Перелетел через дорогу и сшиб еще один забор.

Во дворах громко залаяли собаки, в некоторых окнах зажегся свет. Гектор с кривой усмешкой снова двинулся к Никите. Он будто получал от этого удовольствие и стремился растянуть его как можно дольше.

Оборотень сжался подобно пружине и резко прыгнул на противника. Гектор поднырнул под него и швырнул через себя прямо на ствол растущего неподалеку дерева. Каким-то чудом Никите удалось перевернуться в воздухе. Он врезался в ствол лапами и, оттолкнувшись, прыгнул обратно.

Сэнтери этого не ожидал. Удар в грудь откинул его на несколько метров. Никита радостно зарычал, увидев, как самодовольный красавчик, выронив