За сухпаями для разведгрупп могли прийти и в два часа ночи, в любое время поднимали: «Надо выдать сухпай!». Там ночью такая темнота, что в двух шагах ничего не видно. Пошёл, нашёл, достал, выдал.

Из журнала боевых действий:

«В ночь с 19 на 20 февраля от разведотряда, находящегося базовым лагерем на горе Альпийская, было выделено 3 разведгруппы с задачей выдвинуться на гору Ламамаисти с целью проведения разведки местности, выявления и уничтожения мелких групп противника обнаружению целей для нанесёния ракетно-бомбовых ударов авиации и артиллерии. В ходе выполнения задачи в районе отметки 1817,0 была обнаружена засада боевиков. По засаде было произведено огневое воздействие из всех видов оружия, после этого разведгруппы под огнём противника отошли в базовый лагерь».

«Духи» шли — смертники…»

Сергей Шанин:

— Когда от Шатоя «духов» погнали залпами «Градов», они стали уходить и напоролись на десантников. «Духи» здесь шли — смертники, с поясами шахидов. Какого сброда там только не было — попадались даже хохлы и латыши. Знаю, что, отражая здесь прорыв бандитов, погибло много наших десантников. Помочь им огнём и силами у нас в этот момент не было возможности — были далеко от места боя.

Запомнился один эпизод этих дней. Увидели, что «духи» развёли костер — какая наглость, думаем! Роман Ряжин из гранатомёта осколочным, навесом, с 600 метров, выстрелил и попал прямо в костер. Сидевшие у костра «духи» — клочьями в стороны…

«Этот орден — ваш…»

Роман Царьков, гранатомётчик:

— На Альпийской не просто так сидели — ходили минировать дороги, обстреливали группы бандитов. Когда узнали, что через Харсеной с севера на Шатой прошла группа боевиков, мы ходили на её перехват. Очень хорошо тогда постреляли, там было две-три машины боевиков.

Наград до сих пор жду — представляли пять раз, и нет ничего. Ни разу от Гагарина не слышал слов благодарности. Вот подполковник Куклев, который был с нами на Альпийской, единственный, который пришёл и сказал: «Этот орден — ваш, я его получил благодаря вам».

Из наградных листов:

…24 февраля при удержании горы Альпийской разведгруппой старшего лейтенанта Бернацкого у подножья горы был окружён блиндаж боевиков. Бернацкий выстрелом из гранатомёта уничтожил блиндаж с боевиками. В результате короткого боя было уничтожено 15 боевиков, захвачено стрелковое оружие, в том числе пулемёт и гранатомёт.

Когда боевая задача по захвату и удержанию горы Альпийской была выполнена, подразделения разведбата сняли оттуда вертолётами и перебросили в базовый лагерь, под Урус-Мартан.

«Загрузился на борт последним…»

Александр Куклев:

— В основном всё было буднично и не интересно. Немного позагорали. Днём солнце палило, так что все раздевались по пояс. Ночью приходилось бороться с холодом и сыростью. Пошли больные простудные. Но эвакуироваться никто не хотел. Тогда и стали петли ставить внизу на зайцев. Кое-что попадалось. В основном две недели рутинного негероического труда по борьбе с противником, холодом, немного с голодом и вшами. Эвакуацию проводили в несколько дней.

Вертолётчиков, допущенных к полётам в горах, не хватало. У нас не было ровной площадки для посадки. Вертолёт просто зависал. А мы пытались в него забраться. Сначала отправили всех больных, тяжелое вооружение, запасы. Загрузился на борт последним.

А в батальоне жизнь шла своим чередом…

Из журнала боевых действий:

«В 18:00 22 февраля была поставлена задача на проведение специальных мероприятий по минированию дороги и ведению разведки в районе кошара. В указанном районе был установлен фугас, эквивалентный 6 кг тротила. В ходе ведения разведки были обнаружены и уничтожены 2 машины с боеприпасами и расчёт АГС-17.

Совместно с мотострелковыми подразделениями атака боевиков была отбита, понеся значительные потери, противник отошёл на Грозный. Потери личного состава: ранен 1 офицер.

29 февраля в результате ведения разведки были обнаружены и уничтожены три долговременные огневые точки противника. Выполнив поставленную задачу, группы вернулись в базовый лагерь. Потери личного состава: ранено 2 солдата.

Александр Куклев, начальник разведки 3-й мотострелковой дивизии, подполковник:

— Руководство незаконных вооруженных формирований уделяет значительное внимание вопросам обеспечения отрядов боевиков вооружением, боеприпасами, продовольствием и медикаментами. В качестве одного из основных каналов переброски наемников, оружия и боеприпасов используется горная дорога Шатили — Итум-Кале.

В Итум-кале был высажен тактический воздушный десант в составе подразделения ВДВ в количестве 380 человек с задачей перекрыть основные перевалы Аргунского ущелья и не дать противни¬ку получать материальную помощь из Грузии.

Противник еженедельно получал через границу с Грузией помощь и в личном составе, и в вооружении, и в материальных средствах.

После взятия под контроль Грозного командование объединённой группировки приступило ко второму этапу действий, который заключался в уничтожении НВФ (Хаттаб, Басаев, Гелаев) в Шатойском, Введенском и Ножай-Юртовском районах и взятии под контроль оставшейся территории Чечни.

Находящийся в Аргунском ущелье населенный пункт Итум-Кале продолжал служить боевикам в качестве перевалочной базы и места хранения запасов материальных средств.

На юге республики руководство боевиков продолжало развёртывание баз, лагерей, сооружение оборонительный рубежей. Бандформирования сосредоточивались в Ножай-Юртовском, Веденском и Шатойском районах.

Кроме того, на территории Чечни налажен выпуск оружия кустарного производства и боеприпасов к нему.

Замыслом действий ОГВС в Аргунском ущелье предусматривалось одновременно силами Западной группировки в направлении Дуба-Юрт — Шатой, и вновь созданной Южной группировки с направления Итум-Кале — Борзой нанести поражение противнику и освободить южный и северный проходы Аргунского ущелья, в дальнейшем, блокировав возможные маршруты отхода, окружить противника в Шатойском районе, нанести ему максимальное поражение и вынудить командование НВФ отказаться от дальнейшего сопротивления.

Хроника событий:

29.02.00 г.: в Шатое и прилегающих населенных пунктах торжественно поднят российский флаг. Генерал Шаманов заявил, что со взятием Шатоя масштабная операция по разгрому крупных бандформирований в Чечне завершена. Теперь руководство антитеррористической операцией будет передано от МО к МВД (готовится указ Путина).

К концу февраля 2000 года бандиты практически потеряли постоянный контроль над большей частью территории Чечни и оказались в постепенно сжимающемся кольце российских войск. Единственное, что им оставалось, чтобы спасти свои жизни — попытаться небольшими группами вырваться из Аргунского ущелья. Эти прорывы должны были идти в разных направлениях.