Впрочем, вернулись не все. Генералиссимус Сембат Аблабас, князь Багарана (Ширака и Аршаруника), как уже знает читатель, умер в неволе, но его сын Ашот Великий заменял его на благо всем. Брат Сембата Багарат, князь Тарона, тоже умер в изгнании, но халифский двор в конце концов освободил двух его сыновей, Ашота Куропалата и Давита. Бывший князь Васпуракана Ашот Арцруни должен был еще пять лет находиться при халифе и даже следовать за арабскими армиями в их походах. В это время его сын Гриор-Дереник продолжал управлять Васпураканом, за исключением округа Мардастан (северо-восточное побережье оз. Ван между Беркри и Амюком), который он был должен оставить своему беспокойному родственнику, Гургену, сыну Абубелджа.

Сын Абубелджа – новый князь Андзевацика

Этот Гурген, «человек с необыкновенной судьбой», который, видимо, и в самом деле был одним из самых необычных деятелей своего времени, как раз тогда выкраивал себе владение, отрезая по куску у каждого из своих соседей. У таронских Багратидов он отобрал весь Тарон или часть этого округа. Когда умер Мушех, князь Андзевацика (области у юго-восточного «угла» оз. Ван), Гурген сумел воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы завладеть и этой областью. Мушех, у которого был лишь один ребенок и тот грудной, на смертном одре «написал Гургену, что вручает ему замок Нораберд с окружающими землями, и поручил ему присматривать за остальной частью наследства от имени ребенка». После смерти Мушеха его вдова, княгиня Елена, поступила умней. Ей тоже угрожал Григор-Дереник Васпураканский, и она предложила Гургену свою руку: «Если я нравлюсь тебе как жена и ты хочешь стать хозяином Андзевацика, спеши сюда!» Князю из младшей ветви семьи Арцруни не нужно было повторять такое предложение дважды. Он сразу прибыл на зов, «въехал в крепость Канговар», женился на Елене и прибавил Андзевацик к другим своим владениям (примерно 867 г.).

Гурген завладел еще несколькими округами области Арзен, у древних – Арзанены. Теперь он, владетель Мардастана, Андзевацика и Рештуника, части Арзанены и Тарона, был самым могущественным феодалом Южной Армении. Лоран по этому поводу напоминает, что «Андзевацик находился у юго-восточного части озера Ван. Гурген, владея соседней с этим краем на западе областью Рештуник, а дальше к западу, как хозяин Тарона, владея долиной Южного Евфрата до места ниже Муша, был хозяином длинной полосы земли, отделявшей арабизированную Месопотамию от армянских княжеств. В восточном его направлении Андзевацик и Мардастан врезались углом в Васпуракан. На юге он владел в Арзене частью ее склонов, спускавшихся к Тигру». Добавим к этому, что на западном направлении он обеспечил себе дружбу византийцев. «Младший родственник в семье, бежавший в 852 году от эмира Буги, а 10 лет назад, будучи беглецом и, как считали, стал нищим, теперь благодаря своим ловкости, отваге, союзам и удачной женитьбе заставил всех соседей считаться с собой, потому что теперь был богатым и сильным. В своих землях он установил мир и построил много церквей. С этих земель он также мог получить много средств для войны, и главным из них были вооруженные воины, которых поставляли в его войско феодалы его обширных земель. Но к ним добавлялись также опасные пращники из Рештуника и суровые ополченцы из горных областей Хойт и Сасун. Эти горы находились между Битлисом и Арзаненой на юге и областью Муш (в будущем в Курдистане) на севере».

Григор-Дереник, князь Васпуракана, чтобы остановить эту новую силу, попытался отнять у Гургена часть Андзевацика и даже собственное владение Гургена Мардастан, но в конце концов нападение было отбито. Ссоры между феодалами оставались бедой Армении. С тех пор, как ее княжеские семьи больше не должны были противостоять арабской угрозе, они вернулись к своим давним спорам, и внутри то одной, то другой семьи постоянно вспыхивала борьба между родственниками. Вчера соперничали между собой два брата Багратида – Багарат Таронский и Сембат Багаранский, теперь начался поединок между двумя родственниками из семьи Арцруни – Григором-Дереником и Гургеном, сыном Абубелджа. Правда, эти случаи борьбы, несомненно, свидетельствовали об избытке жизненных соков и означали, что армянское феодальное сословие переполнено жизненной силой. Таким в эту же эпоху было франкское общество в дни последних Каролингов.

Возвращение и последние годы жизни Ашота Васпураканского

В 868 году[299] это положение еще больше осложнилось. Постаревший князь Васпуракана Ашот Арцруни, который почти 12 лет провел в изгнании в Ираке, наконец вернулся на родину. Он воспользовался гражданской войной в арабском мире, во время которой был вынужден служить в армии халифа во главе одного из отрядов армянских вспомогательных войск, и, находясь в Персии в области Казвин, бежал оттуда в конце боя, в котором, кстати, покрыл себя славой, и, погоняя коня, примчался в Васпуракан.

Вернувшись домой, Ашот Васпураканский в согласии со своим сыном Григором-Дереником сразу попытался отобрать у своего беспокойного родственника Гургена, сына Абубелджа, область Андзевацик, хозяином которой, как мы уже знаем, Гурген стал незадолго до этого. Старый князь сообщил Гургену, что считает его мятежным вассалом и обойдется с ним соответственно, если Гурген сейчас же не покорится. Младший родственник гордо ответил: «Вы желаете силой отнять у меня наследство, которое дал мне Бог. Пусть Бог решит».

Это означало войну. Гурген, которому помогал его племянник Григор, сын Мушеха, отбил все атаки. Бой возле селения Блракин плохо закончился для Ашота: князь Васпуракана должен был бежать почти один из того самого Рештуника, который он собирался вырвать из рук противника. Ашот продолжил схватку, и на этот раз борьбой руководил его сын Григор-Дереник. Отец и сын даже создали настоящую коалицию. Григор-Дереник обратился за помощью к своему тестю, Багра тиду Ашоту Великому, владетелю Багарана и князю князей, который, как мы уже знаем, господствовал над Северной Арменией. И он прислал Григору-Деренику на помощь своего сына Саака. Григор-Дереник получил еще поддержку Мушеха, князя Мокка, а также эмира Арзенского, которого, разумеется, беспокоили покушения «сына Абубелджа» на Арзанену. Сумев таким образом собрать 5000 бойцов, Григор-Дереник осадил Гургена в Канговаре, главной крепости Андзевацика, но не смог овладеть этой цитаделью. В результате этого поражения Ашот Арцруни решил заключить мир с Гургеном на условиях сохранения существующей ситуации. Однако в следующие несколько лет Гурген снова потерял Тарон, поскольку, как сказано в летописях в разделе о событиях 878–879 годов, местная ветвь Багратидов уже снова владела этой областью.

Ашот Арцруни, не желая сражаться со своим родствен ником, нашел войскам лучшее применение: напал на османов – отряды арабов