Ашоту Великому. Тот, чтобы уберечь владения своего семейства от арабской аннексии, передал пленника эмиру Тифлиса, считая это своей обязанностью. Другой Гурген Арцруни, из княжеской ветви этого рода, умер через три года после своего возвращения, покаявшись в том, что когда-то по принуждению сделал вид, будто отрекся от христианства (860). Его племянник, юный Григор-Дереник, теперь в одиночку управлял Васпураканом и, пользуясь выгодами предоставленного ему покоя, начал вместе со своими министрами поднимать страну из развалин. Но с 861-862 годов в Васпуракане снова началась смута. Родственник Григора-Дереника Гурген, сын Абубелджа, бежавший (примерно в 862 г.) из тюрьмы тифлисского эмира, вновь появился в Васпуракане и стал оспаривать престол у малолетнего князя. После двух сражений подряд Гурген, сын Абубелджа, был взят в плен и в железных оковах посажен в темницу в Хадамакерте. У Товмы за рассказом об этом следует эпизод, похожий на литературный вымысел. Один из слуг тайно освободил сына Абубелджа и провел его в комнату Григора-Дереника, чтобы Гурген убил молодого князя. Гурген уже взмахнул мечом и боевым топором, которые держал в руках, но в последний момент проявил милосердие, разбудил своего соперника и сказал, что не причинит ему никакого зла, а потом уехал в добровольное изгнание к византийцам. Через какое-то время Гурген опять попал в руки Григора-Дереника, тот вспомнил, что обязан ему жизнью, и только приказал держать его под надзором.

Ашот Великий, князь князей

Пока на подвластном князьям Арцруни юге Армении происходили эти междоусобицы, на севере, в Шираке и Аршарунике, Багратиды из Багарана быстро оправлялись от удара. Князь Багарана Сембат Аблабас, несмотря на свою немного чрезмерную верность двору халифа, разделил судьбу остальных феодалов-узников и был в цепях отправлен в ссылку в Ирак, но его сын Ашот, будущий царь Ашот I Великий, сумел вернуть себе доверие халифа. Известно, что с 856 года он был утвержден в звании спарапета, то есть генералиссимуса, которое раньше носил его отец. По этому случаю Иоанн Католикос оставил нам великолепный литературный портрет Ашота, восхваляя его культурность, любовь к учению, либеральность, мягкий характер, дружелюбие и популярность, высокое мастерство управления, благодаря которому он поддерживал мир среди своих вассалов. Примерно в 802 году остикан Али ибн Яхья аль-Армени, которому тогдашний халиф аль-Мостаин только что поручил управлять Арменией, назначил Ашота Великого князем князей Армении. «Он одел его во множество почетных одежд и устроил ему поистине пышное торжество», – с удовольствием отмечает Иоанн Католикос. Армяне были очень довольны этим, потому что такие почести были похожи на те, которые соответствуют царскому сану. Так Ашот был повышен в сане и сделан высшим из всех армян. Все князья признали, что его род заслуживает особого отличия, что этот род достоин быть царским и, в качестве царской семьи, быть выше всех остальных княжеских семей».

Разумеется, эти слова Иоанна Католикоса не следует понимать буквально. Титул «князь князей» не впервые был присвоен одному из армянских феодалов. Он означал лишь «административное» главенство и самые высокие почести. Иоанн видит в нем предвестие царской короны лишь потому, что в князе 861 года он уже предугадывает царя 886 года. Однако только личные качества Ашота помогли ему добиться такого результата и завершить продолжавшиеся целый век труды его предков Багратидов. Кроме того, уместно вспомнить, что до Ашота титул князя князей носил его дядя Багарат, владетель Тарона, то есть титул князей Армении перешел от Багратидов из Тарона к Багратидам из Ширака.

Переход Багреванда из рук Мамиконянов в руки Ашота Великого

Как вели себя по отношению к Ашоту старинные княжеские семьи, теперь пришедшие в упадок? Речь идет в первую очередь о князе Багреванда Григоре Мамиконяне, сыне Курдика. Григор, который, как мы уже говорили, был вместе с другими нахарарами выслан в Ирак, отказавшись отречься от христианства. Но был освобожден и вернулся в Багреванд, принадлежавший ему по наследству. Чувствуя, что ему угрожают и мусульмане, и, несомненно, Багратиды, он, по словам Вардана, попытался укрепиться на севере Багреванда, в Газанеаке, в округе Габелеанк, но, как лаконично добавляет летописец, «через семь дней умер». Однако остикан Мохаммед ибн Халид (между 855 и 862 гг.), узнав о его возвращении, «потребовал, чтобы Ашот (Великий) схватил и привел к нему Григора, где бы тот ни находился». Отметим, впрочем, не слишком настаивая на этом, что смерть князя из рода Мамиконянов помогла Багратиду выйти из неприятной ситуации. Ашот смог легко доказать халифу свою верность, а это было ему необходимо, чтобы укрепить свое положение. «Отрубив мертвецу голову, Ашот отправил ее Мохаммеду со словами: „Он хотел уйти к грекам, но я послал войска за ним в погоню; я убил его, и вот его голова“. Мохаммед обрадовался этому, сообщил об этом халифу и по приказу халифа наградил Ашота, дав ему провинцию Багреванд и 50 000 серебряных монет. С этого времени, – сурово завершает Вардан, – род Мамиконянов был искоренен в Армении».

Так важная провинция Багреванд, географический центр Армении, перешла из рук Мамиконянов в руки Багратидов.

Ашот Великий и события в Васпуракане. Женитьба Григора-Дереника на Софии Багратуни

Ашот Великий, получив главенство, сразу воспользовался этим: вместе с патриархом Захарией из Цака он стал посредником в споре между двумя князьями из рода Арцруни – Григором-Дереником и его родственником Гургеном, сыном Абубелджа, которые соперничали за право владеть Васпураканом. Мы помним, что Гурген был в плену у Григора-Дереника. По решению Ашота Великого и по настойчивой просьбе патриарха Григор-Дереник освободил Гургена и оставил ему его родовое владение Мардастан на восточном берегу озера Ван, севернее города Вана. Как отмечает Ж. Лоран, мотивы Ашота Великого были не только моральными, но и политическими. Его поступок был вызван не одним лишь благочестивым желанием принести мир в расколотую семью, но и желанием ослабить княжество Васпуракан, поддерживая его раздел между двумя враждующими родственниками. Но вскоре Ашот, понимавший, что раздел недостаточно ослабит Григора-Дереника, внезапно напал на него. Во время сражения «в округе Вантосп», то есть возле самого города Вана, он захватил Григора-Дереника в плен и «надел на него цепи, как на непокорного». Эта фраза Товмы позволяет нам понять, что делал князь Багарана: чтобы добиться повиновения от других армянских князей и аннексировать их владения, он использовал как предлог власть, которую признавал за его отцом двор халифа. Он начал с самой сильной из семей – с князей Арцруни из Васпуракана, пользуясь юностью Григора-Дереника и тяжелыми для всей Армении последствиями опустошительных походов эмира Буги. После победы возле Вана он