• иметь простую конструкцию и обеспечивать удобство работ по уходу за пчелами;

• быть по возможности легким и удобным для переноски и размещения на пасеке и на кочевой платформе (в павильоне);

• если улей предназначен для размещения под открытым небом, то необходима защита от осадков (крыша, обитая металлом, с напуском, а также окрашенные внешние стенки).

В украинском улье, имеющем узковысокую рамку, жизнь пчел наиболее приближена к условиям жизни в дупле. Высота рамки больше ширины, а поперечное сечение улья меньше, чем в ульях других конструкций (кроме альпийских), что позволяет пчелам легче переносить длительную безоблетную зимовку. Однако заготовок для таких рамок нет в продаже, а их изготовление самому для пчеловода-любителя представляет определенную трудность (при малейших отклонениях в местах соединения планок они сильно перекашиваются, что вызывает разочарование пчеловода). Поэтому чаще вместо ульев на украинскую рамку применяют ульи Лангстрота-Рута, в которых аналогия с дуплом достигается применением нескольких корпусов, установленных друг на друга.

Из более 20 типов известных и находивших применение ульев, наибольшее распространение в настоящее время в России получили два типа улья: Дадана-Блата и Лангстрота-Рута (в соответствии с фамилиями их изобретателей), лежаки, а также их аналоги, отличающиеся друг от друга количеством вмещаемых рамок и числом корпусов. Заметим, что в Украине также широко распространены лежаки на 16–20 обычных или узко-высоких рамок. Дадановский улей, как правило, выполняется в виде двух корпусов, рассчитанных каждый на 10 или 12 рамок, размером 435 х 300 мм, с магазинами. Лангстротовский улей часто называют многокорпусным, так как он состоит из 3, 4 и более корпусов. Все корпуса идентичны и взаимозаменяемы, рассчитаны на 10 (иногда 8) рамок, размером 447 х 232 мм. Корпуса ульев Лагстрота легче дадановских, так как рассчитываются на меньшее количество рамок и имеют высоту на 70 мм меньше. В России улей претерпел небольшое изменение – он изготавливается на рамку размером 435 х 230 мм. Этот тип ульев весьма перспективен при наличии богатых медоносных пастбищ, так как его объем можно увеличивать неограниченно. Но он не дает преимуществ, если местная нектароносная растительность не очень богата, а пчеловод не планирует кочевать.

В современных ульях всех типов рамки вынимаются сверху.

На рис. 20 показана конструкция типового 10-рамочного улья (Дадана) и основные размеры, которые необходимо строго выдерживать при его изготовлении. Ульи Дадана-Блата пчеловоды изготавливают на разное количество стандартных (435x300 мм) рамок – от 8 до 14.

В последнее время широкое распространение находят двустенные ульи с пенопластовым наполнителем. Несущие поверхности изготавливаются из тонких досок или толстой фанеры. Такие ульи достаточно легки, теплы и прочны. Предпочтение следует отдавать при этом ульям, выполненным из досок, так как фанера почти воздухонепроницаема, что увеличивает вероятность появления сырости в ульях во время зимовки.

Кроме этого, существует еще ряд ульев, отличающихся по своему назначению от остальных. Это, прежде всего, контрольный, наблюдательный и нуклеусный ульи. Но пчеловоды-любители часто обходятся без них, хотя контрольный улей весьма полезно иметь на любой пасеке, тем более что его обслуживание не отличается от обслуживания других (рядовых) ульев.

Для информации ниже приведены краткие сведения по указанным ульям.

Контрольный улей. Контрольным ульем называют обычный улей с сильной пчелиной семьей, установленный на весы. Он служит для регистрации хода медосбора, позволяет фиксировать начало и окончание главного медосбора и ежедневно отслеживать изменение массы улья с точностью до 50 г. Для защиты улья и весов от дождя их устанавливают под навесом. Данные о ежедневном взвешивании контрольного улья записывают в журнал пасечного учета, в нем же отмечают условия погоды, характер лета пчел, этапы цветения наиболее важных медоносов. На основании записей в журнале можно составить диаграмму силы медосбора в течение всего сезона.

Семью, стоящую на весах, стараются удержать от роения, так как при роении будет резко искажена картина медосбора, а ценность показаний ухудшается.

Нуклеусный улей предназначен для содержания небольших семей – нуклеусов при получении плодных маток, а также для сохранения плодных маток зимой. На небольших пасеках для их формирования используют обычные 12-рамочные ульи, разгороженные на два или три отделения с самостоятельными летками в разные стороны. В целях лучшей ориентировки пчел и маток при вылетах на спаривание передние стенки отделений нуклеусов необходимо раскрашивать в разные цвета, хорошо различимые пчелами (белый, желтый, голубой). В специализированных матковыводных хозяйствах применяют нуклеусы на уменьшенную рамку.

Размеры нуклеусной рамки обычно соответствуют 7, %, 1А, 1А принятой у нас гнездовой рамки (435x300). Соединив такие рамочки вместе, получают составные гнездовые рамки, которые ставят в обычные семьи для отстройки сотов, заполнения их кормом и выращивания расплода. После этого малые рамки используются для комплектования нуклеусов на уменьшенную рамку. Нуклеусные ульи применяют пчеловоды, занимающиеся выращиванием пчелопакетов или плодных маток. Предпочтение следует отдавать нуклеусам на полную рамку или на половинную.

Наблюдательный улей имеет познавательно-агитационное значение и используется для изучения жизни пчелиной семьи. Такие ульи делают обычно на 2–4 рамки, расположенные в одной плоскости. Широкие боковые стенки наблюдательного улья стеклянные, узкие торцовые – деревянные. В этих ульях видны все ячейки пчелиного гнезда, так как находятся под стеклом. В результате можно видеть все, что делается в семье, как работает матка, количество и состояние расплода и т. д. Боковые стеклянные стенки снаружи закрывают деревянными дверцами. Их открывают только для наблюдений и показа работы пчел начинающим пчеловодам и любознательным посетителям, которые могут предварительно ознакомиться с описанием внутриульевой работы пчел в литературе, например в [42].

Некоторыми свойствами наблюдательного улья обладает типовой улей любой конструкции, если сделать в нем прозрачную заднюю стенку. Обычно эта стенка выполняется трехслойной: два стекла (оргстекла) с пенопластом между ними. В теплое время пенопласт вынимают через внешнее стекло, а стенка закрывается фанерной дверцей или заглушкой. Конечно, обзор гнезда через заднюю стенку недостаточен для получения полной информации о состоянии семьи, но зато такой улей полностью соответствует всем требованиям, предъявляемым к типовому улью, и обеспечивает как нормальную жизнедеятельность семьи, так и доходность пасеки. А кроме того, он позволит подогреть интерес к пчелам у любознательных гостей, особенно у молодых.

Комплект каждого улья обычно состоит из одного или нескольких корпусов, одного или нескольких надставок (магазинов), подкрышника, потолочных дощечек или холстика, верхнего утеплителя, крыши, дна (съемного или неотъемного), прилетной доски, вставных досок (боковых диафрагм) и внутриульевых кормушек. Разрез типового улья представлен на рис. 20.