Вернёмся, впрочем, в XVII век…

12 марта 1610 года скопинские войска и шведы вошли в Москву. В Тушинском лагере началась паника, а Скопин-Шуйский готовился выйти на помощь Смоленску, тоже осаждённому поляками.

Победы и патриотическая позиция сделали царского племянника популярным, и на фоне бездарного царя возникла естественная идея о замене его на троне Михаилом – особенно здесь старался думный дворянин Прокопий Ляпунов, хотя и московская масса смотрела на Михаила как на будущего царя.

По натуре Ляпунов был несомненным авантюристом и карьеристом: в 1605 году он подвизался у Лжедмитрия I, отметился у Болотникова, затем перебежал к Василию Шуйскому. После свержения Шуйского Ляпунов поддерживал кандидатуру польского королевича Владислава на русском троне, но, узнав о занятии Москвы польским гарнизоном, начал организацию первого ополчения 1611 года, входил в Земское правительство, жестоко пресекал грабежи, и был зарублен на казачьем круге. Весной же 1610 года Ляпунов ставил на вполне выигрышную и, что важнее, вполне необходимую по ситуации фигуру Михаила. Так что в данном случае Прокопий Ляпунов работал не только на себя, но и на русское дело.

Михаил I Васильевич Скопин-Шуйский на русском троне не только смог бы быстро стабилизировать положение и объединить расколотое общество, но и, скорее всего, продолжил бы дело развития и возвышения Русского государства.

Однако 25 апреля 1610 года Михаил «неожиданно» скончался – всего-то 23 лет от роду! Убрать его могла агентура поляков, могли приверженцы «Тушинского вора» или собственный царственный дядя, а ещё вернее – завистливые родственники. Василий IV был бездетен, зато его брат – бездарный Димитрий, сам претендовал на трон и завидовал племяннику. На крестинном пиру у князя Воротынского кума Михаила – жена Димитрия Шуйского, поднесла юному герою кубок с вином. Через несколько минут Михаилу стало плохо, его отвезли домой, где он, проболев несколько дней, скончался. Горе народа было велико и по общим просьбам Михаила похоронили рядом с царями в Архангельском соборе Кремля.

Потенциальный новый – и потенциально великий! – царь Михаил умер, увы, не своей смертью, и о нём, как о не реализовавшейся альтернативе русской истории, можно лишь сожалеть.

Впрочем, недолго оставалось быть на троне и Василию Шуйскому. 17 июля 1610 года он был низложен «тушинской» группировкой при участии Захария Ляпунова – брата Прокопия Ляпунова. Василия IV насильно постригли и в августе 1611 года доставили в Варшаву, где он вскоре умер.

Лжедмитрий II бежал в Калугу, где был убит в конце 1610 года.

После свержения царя Василия Шуйского, на Руси установилось правительство «седьмочисленных бояр» – так называемая «Семибоярщина». В её состав входили члены Боярской думы: князья Ф.И. Мстиславский, И.М. Воротынский, А.В. Трубецкой, А.В. Голицын, Б.М. Лыков, а также И.Н. Романов и Ф.И. Шереметев. Не знаю, когда и по какому поводу возникла на Руси поговорка «У семи нянек дитя без глазу», но более точного и краткого определения «Семибоярщины» быть не может.

Князь, боярин, конюший и воевода Фёдор Мстиславский, возглавивший этот боярский «ансамбль», дружный и толковый не более, чем квартет из басни Крылова, проявил себя в Смуту слугой всех господ. Гедиминович, он после смерти Фёдора Иоанновича был среди претендентов на трон, но, уступив Годунову, возглавлял правительственные войска. Затем служил Лжедмитрию и т. д., а в 1622 году – уже при первом Романове – скончался по-прежнему важнейшим сановником и крупнейшим землевладельцем.

17 августа 1610 года «седьмочисленные бояре» заключили с Сигизмундом III договор об избрании на российский престол польского королевича Владислава, а 21 сентября 1610 года эти бояре тайно впустили в Москву польское войско. Номинально «правительство» Мстиславского функционировало до освобождения Москвы отрядами Второго ополчения в октябре 1612 года, но фактически с осени 1610 года в центральных районах Русского государства установился режим польской интервенции. Шведы довольствовались оккупацией Новгорода, предполагая присоединить его в качестве шведской провинции.

Наряду с Троицким сидением центральным обнадёживающим событием Смуты стала 20-месячная оборона Смоленска, осаждённого войсками Сигизмунда III. Героический Смоленск пал лишь в июне 1611 года, когда рухнуло Первое ополчение – Рязанское.

Первое ополчение возникло в начале 1611 года по инициативе рязанцев, во главе которых стоял известный нам воевода Прокопий Ляпунов. Состав и рядовых ополченцев, а ещё более – их руководства, был разношерстным. В марте 1611 года ополчение осадило занятую поляками Москву, 30 июня было образовано временное правительство – «Совет всей земли», но после неудач осады ополчение распалось.

Этот итог был вполне ожидаем – Рязанским ополчением руководили князь Дмитрий Трубецкой, Прокопий Ляпунов и донской казацкий атаман Иван Заруцкий. Все три были из числа «сум перемётных», и достаточно сказать о Заруцком. Он был у Болотникова, затем – «тушинцем», получил от Лжедмитрия II боярское звание. После распада Первого ополчения пытался выдвинуть на царский престол то одного, то другого самозванца, бежал на Дон, потом – в Астрахань. В 1614 году был выдан правительству первого Романова и посажен в Москве на кол.

Первое ополчение стало для кого авантюрой, но для кого и пробой сил. Одним из отрядов руководил князь Дмитрий Пожарский – будущий военный глава и герой Второго – действительно народного ополчения… Оно стало образовываться после знаменитого собрания горожан в Нижнем Новгороде осенью 1611 года, где посадский человек Кузьма Минин призвал соотечественников к борьбе за освобождение страны от оккупантов. Нижегородцы решили отдать на это «пятую деньгу», то есть – пятую часть имущества. Кое-кто отдавал всё и становился в ряды войска. Минин же был избран земским старостой.

Нижний Новгород стал центром нового ополчения не случайно – он «не приставал к Вору», с нижегородцами сносился из заточения в Чудовом монастыре патриарх Гермоген – до того, как был уморен поляками голодом. В Нижнем появились уцелевшие «служилые люди» из Смоленска, Вязьмы, Дорогобужа, подходили ратники из поволжских городов, из Коломны, Рязани, Вологды…

Весной 1612 года Второе ополчение встало лагерем в Ярославле, куда в течение четырёх месяцев стекались всё новые силы под знамёна нового «Совета всей земли». В июле 1612 года войско Пожарского ушло к Москве, в августе разгромило польского гетмана Ходкевича, шедшего на помощь полякам, засевшим в Кремле, а в октябре 1612 года освободило Москву.

Относительно медленные темпы событий объясняются всё той же застарелой заразой – разногласиями в руководящей среде… К тому времени мало кто из русских бояр, князей и церковных иерархов не замарал себя теми или иными изменами, и единодушия и согласия достичь было теперь непросто. Несмотря на все смутные годы, далеко не все мыслили в русле государственных проблем – вопрос о будущем царе заранее волновал князей и бояр больше, чем задача скорейшего изгнания интервентов.

Пример Пожарского был в этом отношении не типичным, но князь и не относился к избранной родовой знати, хотя и принадлежал к потомкам удельных князей Стародубских. В 1608 году он разбил под Коломной поляков, окружающих Москву с целью блокады… В 1609 году руководил обороной Зарайска… В московских боях марта 1611 года у Пушечного двора на Лубянке Дмитрий Михайлович был тяжело ранен и вывезен в Троице-Сергиеву лавру. Общественное поведение князя Пожарского оказалось безупречным, потому он и был избран военным руководителем Народного ополчения.