помотал головой драконойд, — чуть позже я объясню, почему у нас возможно все получилось в тот первый и единственный раз.

«Хм, интересно», — мысленно протянул я.

После чего быстренько перебрал в голове варианты, когда бы подобное стало возможным.

«Такое возможно только в том случае, если…» — и я уже более заинтересованно поглядел в сторону драконойда.

— Я тебя внимательно слушаю.

— Хорошо, — кивнул тот и продолжил, — а дальше мы оказались на планете, которая каждым своим действием, явлением или произошедшим с нами событием старалась раздавить, уничтожить или убить нас. Такой агрессивной внешней среды мы не встречали даже в мертвых мирах. Растения, монстры, явления, аномалии, все это действовало и жило лишь одной единственной целью. Им нужна была наша смерть. А потому научным руководителем экспедиции было принято решение свернуть обследование планеты и вернуться назад. Только вот ничего не вышло. Ключ активации не сработал. Как не сработал и ни один из других оставшихся. Вот тут-то мы и запаниковали. Особенно после того, как поняли, что находиться у портального круга еще более опасно, чем двигаться по лесу, не смотря на подстерегающую нас под каждым кустом угрозу и нападения монстров. А потому и было принято решение, двигаться в любом выбранном направлении. Тут мы положились на магов. Но как оказалось, это стало неправильным выбором. Только вот узнали мы об этом значительно позже. Так и начался наш нескончаемый поход. И естественно мы практически с первых минут понесли потери. Вот тогда-то и стали происходить первые странности. Наши потерянные в сражениях, с агрессивной средой и дикими опасными монстрами, товарищи исчезали. Не сразу, мы успевали похоронить их, но через некоторое время их тела будто растворялись. Первоначально мы грешили на диких зверей, что каким-то образом добирались до них, но как-то это произошло у нас прямо на глазах. Я сам видел, как тело моего друга буквально растаяло в воздухе. Дальше больше. Шла уже вторая неделя нашего похода и тут произошло это. Мы встретили его. Одного из тех, кого потеряли ранее. Вот он-то нам и рассказал, что появился на еще одном портальном круге. Сначала он подумал, что это совершенно иной мир, или он попал в наш загробный мир, но больно уж монстры, кинувшиеся на него, оказались похожи на тех, что мы уже встречали. А потом он вновь погиб и вновь появился на том самом портальном круге. Так он стал пробираться вглубь, стараясь нигде не задерживаться и не попадать в ловушки, когти и клыки хищников. А еще через день он услышал крики. Когда он смог определиться с направлением и добраться до источника шума, то застал, как еще одного из наших, загрызали какие-то твари. И загрызли того буквально на поверхности еще одного портального круга. Но совершенно иного. Наш боец постарался дождаться появления только что умершего, но не дотянул до того момента. Его самого кто-то в очередной раз убил. А потом он, хоть и направлялся к найденному портальному кругу, но каким-то чудом вышел на наш отряд. Мы постарались разыскать тот самый портал, который и служил точной его возрождения, но ничего там не обнаружили. Именно поэтому мы уже целенаправленно стали разыскивать своих. И нам повезло. Еще через пару дней мы наткнулись на тело одного из наших. И просто стали ждать, чтобы определиться со своим дальнейшим движением. Разведчики и следопыты через час вычислили примерное нахождение еще одной портальной площадки. Вот возле нее мы и спасли следующего своего бойца. Его рассказ мало чем отличался от ранее услышанного. Смерть и последующее возрождение. Только вот это возрождение для каждого происходило в совершенно разных местах этого самого мира. Стало понятно, если мы не хотим, чтобы нас раскидало по различным его уголкам, нельзя погибать. Но, как оказалось, это очень сложно сделать, когда на тебя в буквальном смысле ополчился весь мир. А потому, примерно через месяц наших блужданий и поиска остальных портальных площадок, произошло невероятное и немыслимое природное явление. Мы попали под огненный дождь. Наши маги пытались выстроить защиту, но, когда на тебя падает стометровый огненный шар расплавленной магмы, не выдержит никакой энергетический щит. И уже в течении следующих нескольких минут мы все погибли.

Тут он помолчал.

— Очнулся я, как и рассказывали мои товарищи, на таком же портальном круге. И вокруг никого больше не было. Не знаю, что произошло с остальными, я так никого больше и не встретил за все время пребывания в том мире. Никого из своих друзей. Так бы я бродил по тому бесконечному миру смертей и возрождений, если бы через какое-то время не услышал голос в голове. Он звал и направлял меня. Я уже давно к тому моменту потерял надежду и перестал верить в сумасшествие, а потому доверился ему. Я следовал зову. Умирал, воскресал, сражался и прятался, убегал и скрывался, но вновь продолжал идти в сторону зовущего меня голоса. И наконец я дошел. Это оказался небольшой остров посреди озера. Именно там я и нашел еще один портал, который в конце концов и позволил мне оттуда выбраться. Но это далеко не все…

И Дааг всмотрелся в мое лицо.

— Кроме портала на острове меня ждала «она». Та, чей зов и голос я слышал все это время.

— Кто? — насторожился я.

— Смерть, — спокойно ответил мне драконойд, — она сама этого никогда не говорила, но я до сих пор считаю, что это именно Смерть, или та, кто ее олицетворяет. А выглядела она, как…

И он переслал мне образ.

Вижу образ молодой девушки, только вот не той девочки, что встречал я, а образ представительницы расы драконойдов.

«У Смерти много лиц», — почему-то подумал я.

При чем совершенно не сомневаясь в том, что мы с Даагом сейчас говорим об одном и том же существе.

— И она же стала моим учителем и наставником. Той, кто убивал и воскрешал меня каждый день. Ну а после того, как она посчитала, что я готов, она позволила мне активировать портал. Так я и вернулся в наш мир.

Дааг опять на пару мгновений замолчал.

— Практически сразу я постарался хоть что-то узнать о тех, кто тогда ушел в экспедицию вместе с нашим отрядом. Но я, похоже, оказался единственным, кто сумел выбраться оттуда. Хотя времени, как ни странно прошло не так и много. Всего чуть больше сотни лет. Для нашей расы — это пустяки. Но в