- Я понимаю, что ты еще не пришла в себя, но мне нужна твоя помощь. – Переведя дыхание, я продолжила. – Лексинар собирается лично отправиться на окраины Вечного Города, чтобы сразиться с существом, которое терроризируют Драконов, живущих там.

Илена вмиг посерьезнела, и поднялась с кровати, в задумчивости меряя комнату шагами.

- Я считала, что всё это слухи. По Дворцу уже около недели ходят шепотки о неизвестном существе, убивающем Драконов. – Сокрушенно покачав головой, она присела рядом со мной. – Надо было догадаться, что это не просто слухи.

- Илена, тебе было не до этого. – Мягко отметила я, глядя на Тайвина.

- Одно за другим! – Рыкнув от досады, Илена прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. – Боги всё никак не хотят оставить нас в покое. Гармония, за что нам это всё?

Я положила руку девушке на плечо в успокаивающем жесте.

- Всё имеет свойство заканчиваться, и хорошее, и плохое. Нужно просто суметь пережить черную полосу. – Выдавила из себя улыбку, на что Илена только скептически хмыкнула.

- Не стоит, Элисса. Я… устала. Поэтому так реагирую. – Она вся будто уменьшилась в размерах.

- Так. Тебе явно нужно отдохнуть. Да и мне тоже. Мы обе вымотаны, ты права. – Я решительно поднялась с диванчика, нависая над девушкой. – Лексинар всё равно не отправится на окраины прямо сейчас. Так что поговорим о моей просьбе утром.

- Ты ошибаешься, нападения обычно случаются по ночам. – Илена тоже поднялась с дивана, упрямо глядя мне в глаза.

Тайвин что-то пробормотал во сне, переворачиваясь на другой бок, вызвав тем самым у обеих улыбку умиления. Это помогло немного отвлечься от мрачных мыслей. Неправда, что черная полоса нависла над Драконами, есть и хорошее – не так много, но эти проблески света во тьме заставляют надеяться на благоприятный исход.

- Нет, я, - помявшись, решила признаться, - подслушала разговор Таурека с Лексинаром. Существо нападает в разное время, нет определенной последовательности или предпочтений во времени суток. – Илена прыснула в ладошку.

- Подслушивала? Это что-то новенькое. – Её белоснежная улыбка озарила комнату, являя моему взору маленькие клычки. То, что наша драконица непроста, я это уже поняла. Кусаться она умеет, еще как.

- Хочешь быть хорошо информированной? Умей выкручиваться, особенно, когда у тебя нет сети шпионов. – Вспомнила Игру Престолов, и советника Вариса в частности, с его пташками.

- Сети кого? – Илена вопросительно посмотрела на меня, смешно хлопая ресницами. – Шпионов? Это кто такие?

- Это люди, которые тайно выведывают нужную информацию разными способами, а потом докладывают её заказчику. – Кратко пояснила я.

- У нас таких называют Тенями. – Я кивнула. Ожидаемо для мира, где даже у Богов имена, словно их называл Капитан Очевидность.

- Ладно, иди отдыхать. Я тоже пойду, не будем зря тратить время. Нужно хорошенько выспаться перед завтрашним днем.

Я пожелала спокойной ночи Илене и отправилась на свой этаж. И кто же мог знать, кто же мог подумать, что в дверях мне придется столкнуться с ехидно ухмыляющимся Лексинаром, который явно ожидал мою скромную персону. Ни минуты покоя.

Сердце почему-то испуганной пташкой забилось в груди, когда я приблизилась к Лексинару. Это что, на меня так влияет та перемена, что произошла в наших отношениях? Уф, дышим ровно. Спокойствие, Элисса. Ты вполне можешь владеть своим телом. Ну, или нет…

- Не стыдно? – Скрещенные на груди руки только больше подчеркивали каждые мускул, очерченный натянувшейся тканью рубашки. Я не сразу сообразила, что он задал мне вопрос.

- В смысле? – Глупо похлопала ресницами. – За что мне должно быть стыдно?

- Не знал, что ты – любительница погреть уши. – Упомянутые им органы слуха в тот же миг покраснели от стыда. Откуда он узнал? Неужели и вправду сверхслух?

- Не понимаю, о чем ты. – Морда-кирпич украсила моё выражение лица. Решила до конца играть дурочку. Русские не сдаются. – И, может, ты всё-таки дашь мне пройти в комнату?

- Ну, хорошо, сделаю вид, что я не чувствовал твоё присутствие за дверью моего кабинета. – Игриво согласился Лекс, открыв дверь и изобразив при этом клоунский поклон. – Дамы вперёд.

Я закатила глаза, и прошла внутрь. Мягкий свет магических светильников озарял полумрак комнаты. Как только мы вошли в спальню, они вспыхнули ярким светом. Я изумленно ахнула. Вся комната была усыпана лепестками фиолетовых, розовых, зеленых и красных цветов Идеона, а на них сверкали капельки росы, отражая свет магических светильников. Без магии тут явно не обошлось, но именно это и придавало атмосфере, царящей вокруг, загадочности и романтики.

На потолке сияли разноцветные звезды, то разгораясь ярче, то полностью угасая. Чем-то напоминало гирлянды, только в сотни раз красивее, потому что всё выглядело, как настоящее.

- Нравится? – Шепнул мне на ухо Лексинар, приобнимая за плечи. Я выдохнула, мягко отстранившись, для того, чтобы повернуться к нему лицом.

- Очень. – Только и смогла прошептать в ответ. – Но я не совсем понимаю зач… - Его палец коснулся моих губ, не давая закончить фразу.

- Чш-ш-ш. Не нужно, иначе разрушишь очарование момента. – Его мягкая улыбка одним уголком губ могла растопить любой лёд в моем сердце. А теплый прищур глаз затягивал в зеленый омут.

Я послушно замолчала, понимая, что и вправду не хочу сейчас препираться с ним, как это обычно происходит. Сегодня всё было по-другому. Не знаю, что на него так повлияло. То, что он решил, что чуть не потерял меня, или то, что он открыл в себе ранее неизведанные им чувства… Одно было ясно точно – передо мной уже не тот Лексинар, что был раньше.

Протянув ко мне руку, он ласково провел тыльной стороной ладони по щеке.

- У тебя такая нежная кожа... Такой дурманящий запах… - С каждым словом он наступал на меня, вынуждая отступать назад. Он что, соблазняет меня? Я выгнула бровь.

- Лексинар, погоди, не гони лошадей.

Я уперлась спиной в стену и выставила перед собой руки, чтобы он не приближался ближе, чем уже стоит передо мной. Но по его взгляду, поняла, что на мое сопротивление он хотел плевать с высокой колокольни. Мужик решил – мужик делает.

- Элисса… - Выдохнул мне в губы Дракон. Ой, мамочки, кажется, мне не хватает воздуха. Тут так жарко или это я горю? Вот… Проходимец! Явно же