Министр внутренних дел Щелоков, давний друг Брежнева, помог Чурбанову в карьере, понимая, что Леонид Ильич в долгу не останется. Так, и министр внешней торговли Николай Семенович Патоличев сделал младшего Брежнева своим первым замом, а сам стал дважды Героем Социалистического Труда.

Очень похожий на отца Юрий Леонидович окончил Академию внешней торговли и начинал в Минвнешторге рядовым сотрудником. «Юра прекрасно трудился, вел себя скромно, — вспоминал один из министерских ветеранов. — Никакого зазнайства. Он оставался отзывчивым и добрым человеком, чем походил на своего отца».

Сотрудники Министерства внешней торговли делили высотное здание на Смоленской площади с дипломатами. Когда старший Брежнев стал первым секретарем ЦК КПСС, Юрий Леонидович отправился на работу в Швецию. В Стокгольме вырос в должности до торгпреда. После возвращения в Москву карьера пошла еще быстрее. Он стал вторым человеком в министерстве.

«Юрий Леонидович сильно изменился, — отмечали коллеги. — Он был отзывчивым, и этим многие пользовались. Старались, чтобы он побольше выпил. Юра после выпивки обычно становился совсем добрым, и тогда возникали просьбы».

Брежнев тревожился из-за сына. Пометил в дневнике: «Приходил Михаил Титович — о Юрочке. Разговор с Юрой». Михаил Титович Косарев — личный врач Брежнева. И новая запись: «Имел разговор с доктором относительно Юры».

О Юрии Леонидовиче советские люди узнали, когда по телевидению показали, как Брежнев-старший вручает Брежневу-младшему орден. Генеральный секретарь растрогался: какого сына вырастил! А страна дивилась беззастенчивости брежневского семейства.

В развращающей атмосфере жизни советского правящего класса дочь генерального секретаря больше ничто не ограничивало. Галина Леонидовна с головой окунулась в мир наслаждений, который ей дарили молодые мужчины и горячительные напитки. Экстравагантное поведение дочери генерального секретаря рождало самые невероятные слухи.

Чаще всего упоминалось имя Бориса Ивановича Буряцы. Он был почти на двадцать лет моложе Галины. Бориса Буряцу называли «цыганом», потому что он пел в театре «Ромэн», а в реальности он был из Молдавии. После знакомства с Галиной Леонидовной стал солистом Большого театра. Борис Буряца вел завидно веселый образ жизни и ездил на «мерседесе», что в те годы было большой редкостью.

В 1982 году он получил тюремный срок по статье 154, часть 2 (спекуляция) Уголовного кодекса РСФСР. Любовные похождения Галины Брежневой и близкие отношения с сомнительными персонажами, попавшими в поле зрения правоохранительных органов, активно обсуждались в ту пору в московском обществе. Но — теперь это можно сказать точно — ни в чем предосудительном она замешана не была.

Борис Буряца отсидит четыре года и в конце 1986 года выйдет на свободу. А еще через несколько месяцев арестуют мужа Галины Брежневой — Юрия Михайловича Чурбанова, и недавний зэк Буряца будет навещать и утешать Галину Леонидовну…

Союз Галины Брежневой с Юрием Чурбановым не назовешь счастливым. Что не мешало его карьере. Ходили слухи, что брежневский зять вот-вот станет министром внутренних дел. В МВД уже возникло своего рода двоевластие, ушлые генералы ориентировались на Чурбанова. А Юрий Леонидович Брежнев вроде бы присмотрел себе пост министра морского флота. Но стать членом правительства ни он, ни Юрий Михайлович не успели. Помешала смерть Брежнева.

После смерти тестя звезда Чурбанова быстро закатилась. Спустя несколько дней он зашел к новому генеральному секретарю Андропову поблагодарить за внимание и поддержку в печальные для семьи дни. Юрий Владимирович обещал тезке:

— Пока я жив, никто вашу семью не тронет.

Но генеральный секретарь терпеть не мог министра внутренних дел Щелокова. Началась чистка его хозяйства. Новый министр Виталий Васильевич Федорчук, человек жесткий и непримиримый, занялся и Чурбановым.

Юрий Михайлович попросил о помощи человека, который был верным соратником Брежнева — Черненко, второго человека в партии. Но Константин Устинович не вступился за зятя покойного генсека. Брежнев умер, и прежние обязательства не действовали. Чурбанова перевели на смешную для него должность начальника Главного управления внутренних войск по военно-научной работе, а вскоре отправили на пенсию и отдали под суд.

Процесс над Чурбановым был показательным. Наверное, самым громким в горбачевскую эпоху. Брежневского зятя приговорили к длительному сроку тюремного заключения. Трудно сказать, в какой степени он заслуживал столь сурового наказания.

Конечно, когда Чурбанов ездил по стране, местные хозяева превращали командировку брежневского зятя в сплошной праздник. Заполняли его самолет подарками и подношениями. Чурбанов часто и сам не знал, что ему преподнесли. Но не отказывался. Хотя в реальности, по словам знавших его людей, первого замминистра интересовали три вещи — хорошие охотничьи ружья, бутылки и женщины.

Галина Леонидовна развелась с мужем в 1990 году. Чурбанов отсидел свой срок, написал книжку воспоминаний, вновь женился, занялся бизнесом. Он умер на семьдесят седьмом году жизни, надолго пережив Галину.

Тогда она подала в суд, и ей вернули немалую часть общего имущества, продавая которое она и жила. Но хватило этого ненадолго.

Предусмотрительный Леонид Ильич, понимая, что он не вечен, оставил жене немалые по тем временам деньги. Записывал в дневнике: «Передал Цуканову семнадцать тысяч рублей для вклада в сберкассе. Завещал на Викторию Петровну». Георгий Эммануилович Цуканов был его давним и доверенным помощником. Через неделю пометил: «Передал Цуканову для сберкассы 26 700 рублей». И новая запись: «Отдал Цуканову девять тысяч — на сберкнижку». Но заботливо оставленное Брежневым сгорело в пламени инфляции. Его вдова жила на пенсию и помочь дочери не могла.

Смерть отца стала для Галины Леонидовны катастрофой. Мать лишили дачи, мужа посадили — да еще со скандалом на всю страну. Выяснилось, что дочь Брежнева совершенно беспомощна.

Она получила мир на тарелочке. Беззаботная юность и молодость не приучили ее к тому, что со всеми иногда случаются неприятности, мы несем потери и испытываем поражения. Заботясь о детях, Леонид Ильич делал все, чтобы устлать соломкой их путь. Чем ближе он был к олимпу, тем большими возможностями располагал. У его дочери создалось неверное представление о том, что все, чего ни пожелаешь, само свалится в руки.

Отец не подготовил дочь к реальной жизни. Галина Леонидовна не получила закалки, не научилась справляться с неприятностями. А люди, привыкшие ощущать себя в полной безопасности и зависимые от других, особо чувствительны и беззащитны. Один только намек на неудачу повергает их в панику и ужас.

Работать она не могла, а наследство быстро спустила. В характере проявились неприятные черты — эгоцентризм, требовательность, стремление добиться своего во что бы то ни стало. Ее поведение напоминало поведение ребенка. Страх потерь лишал ее способности справляться с проблемами.

Она и во взрослом состоянии оставалась по-детски эмоционально зависимой, боялась быть брошенной, отвергнутой, оставленной. Столкнувшись с любой проблемой, испытывала парализующее чувство полной беспомощности.