Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Что за таинственное вступление? О чем ты говоришь?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Я в Москву не поеду.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Не поедешь? Почему?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Потому что у меня здесь прекрасное место. Я — директор универсама, и к тому же, я тебе давно об этом говорила, и не раз… я ведь не люблю тебя. Ты об этом и сам прекрасно знаешь. Знаешь и то, что замуж я вышла за тебя не по любви. Негде было деревенской девчонке приткнуться. Вот и вышла.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч (с болью и горечью). Ну да, это я знаю, знал, но зачем об этом сейчас? Ведь все же хорошо. У нас дочь, которую мы любим, мое назначение перспективно…

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Вот и хорошо, но это мне совершенно не нужно. И когда-то надо было тебе сказать все.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Ну, пускай так, только зачем об этом говорить? Ведь я же тебя не упрекаю и никогда не упрекал…

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а (в нетерпении). Но ведь я-то тебя никогда не любила! Неужели ты не можешь понять, что человек так не может жить всю жизнь! Это же не жизнь, а унижение!

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Но я от тебя ничего не требую. Как муж и жена мы с тобой довольно редко встречаемся.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Да, и все потому, что ты мне уже неприятен, прости за откровенность, но ты сам вынуждаешь. И еще, коли уж на то пошло, я люблю другого. С ним живу…

Они не замечают, как в дверях появляется  К а т я, слушает.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. И то, что ты уезжаешь в Москву, — этим и решается наша проблема.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Ты что, ты изменяла мне?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Не тебе, а ему, которого люблю. Ему изменяла с тобой.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Странно, это как-то очень странно. И все так внезапно… (Неожиданно со смехом.) Да нет, ты шутишь! Ты ведь любишь другой раз разыграть меня. Помню, с Никитиными…

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Это в другой раз, но не сейчас. Катя останется со мной, пока не окончит школу, теперь уже недолго. А там, как сама решит…

К а т я (медленно подходит к родителям). Что у вас происходит?

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Вот мама не хочет ехать в Москву.

К а т я. Мама, это ты правду сказала, что ты не любишь папу и у тебя есть другой мужчина?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. А тебе нечего подслушивать! И вообще это тебя не касается!

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Почему же, она дочь, и это ее касается. И потом… да нет, все это какой-то дурной сон. Не верю я, чтобы ты так могла всерьез. Ну, может, и есть какое-то временное увлечение… Ну что ж, я… я не буду тебя упрекать. Нет-нет, я знаю, конечно, я и не молод, да и когда был молодым, не был красавцем, так что… Я все понимаю, Соня… Но вот у нас дочь.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. В общем, я сказала все.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. У нас взрослая дочь, Соня. Ты бы постыдилась.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а (зло). А чего мне стыдиться? Того, что повстречала в жизни человека, которого полюбила и ухожу от тебя? Больше я не намерена калечить свою жизнь. Слава богу, еще не старуха и могу пожить, как нормальный человек.

К а т я. Я тоже ничего не понимаю, мама.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Вырастешь — поймешь. Впрочем, ты и сейчас довольно взрослая, чтобы понять, что может испытывать женщина, подчиняясь мужчине, которого не любит. Фактически, твой отец съел мою молодость.

К а т я. Как ты говоришь, мама.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Действительно, хоть не говорила бы при дочери.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Ты же сам сказал, что она взрослая, так пусть знает. И лучше сейчас, сразу, чтоб потом уже не возвращаться. А сейчас я уйду, а вы можете что угодно говорить обо мне. Только знай, Катя, все не так просто в жизни, как думается. Мое решение непреклонно.

Уходит.

К а т я. Мама!

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а  ушла.

Ночь. Темный двор. Беседка. Р у с л а н  стоит поникший. Появляется  м а т ь  Р у с л а н а.

М а т ь. Идем, идем домой.

Р у с л а н. Она здесь сидела и плакала.

М а т ь. Ну и что? Поплачет — и пройдет. Пойдем, поздно уже.

Во двор выходит встревоженный  Н и к о л а й  С е м е н о в и ч, оглядывается.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Вы не видели девушку?

М а т ь. Нет, не видели. Да и кто может быть в такой поздний час?

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Она моя дочь…

Р у с л а н. Я слышал, как она плакала. Сидела вот здесь (показывает на беседку) и плакала.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. А потом?

Р у с л а н. А потом она убежала. Ее кто-то сильно обидел. Но это не вы, кто-то другой… Тот, кто не ищет ее.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Да-да, я не обижал ее.

Р у с л а н. Я это вижу. Вас тоже обидели.

М а т ь. Ну что ты лезешь не в свое дело?

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч (к Руслану). Откуда ты знаешь? Это она тебе сказала?

Р у с л а н. Но это же и так видно.

М а т ь. Не слушайте его, болтает сам не знает чего. Идем домой.

Р у с л а н.