Рокси метнул в него глазами несколько зелёных молний, но промолчал.

— И, Алекс… — обратилась я к своему телохранителю, не оборачиваясь. — В следующий раз, если полог тишины снова исчезнет-дай знать сразу, ладно? Хотя бы постучи в дверь…

— Как скажете, моя госпожа. — прилетел мне ответ в спину, и по голосу было ясно, что оборотень улыбался.

Вторая половина нашего обеда прошла уже без происшествий, и я полностью восстановила душевное равновесие с помощью вкусных десертов. Творожные тортики всегда действовали на меня умиротворяюще и настраивали на философский лад. Раз уж я не могу изменить то, что мои стоны и крики слышали большинство слуг в замке, то остаётся с этим смириться. Пусть завидуют моим мужьям, только и всего. Ещё немного — и я верну в этот мир красоту, и у слуг тоже личная жизнь наладится. Включая Алекса. И всё будет хо-ро-шо.

Едва мы закончили трапезу, как в обеденный зал вошли Теодор с Иви, и, не желая терять время, мы сразу отправились через Портал в императорскую библиотеку.

Знала бы я тогда, что вернусь в этот замок лишь через несколько месяцев…

Место, в котором мы вышли из портала, оказалось настолько шикарным, что я невольно ахнула от восхищения. Это была не просто библиотека с ровными рядами книжных стеллажей, а настоящий шедевр архитектуры и дизайна — огромный, богато украшенный золотыми декоративными элементами, расписным потолком, скульптурами и старинными картинами.

Было видно, что Ли обустраивал это помещение с любовью и пониманием его важности, не жалея на него денег. И при всей своей торжественной дворцовой красоте оно не являлось музейной экспозицией, а было вполне функциональным: для удобства читателей в нём находились и диваны, и столы со стульями — лакированными, резными, изящными. А развешанные по всему периметру магические светильники озаряли библиотеку мягким, ровным, приятным для глаз ярким светом.

Я поразилась, насколько удивительно гармоничным здесь было сочетание уюта, богатого изыска и таинственности.

Около шести человек, точнее — эльфов, судя по длинным волосам, неторопливо прохаживались вдали между стеллажами, рассматривая книги на полках, ещё пятеро засели с фолиантами на кожаных диванах, и меня порадовало, что на нашу компанию никто даже и внимания не обратил.

Пока я с восторгом крутила головой по сторонам, даже не заметила, что к нам кто-то подошёл, и резко развернулась, услышав за спиной до боли знакомый, ласкающий душу, голос, в котором сквозила улыбка:

— Добро пожаловать в императорскую библиотеку, ваше величество!

— Микаэль! — с радостным криком я кинулась своему другу на шею.

— Лекси! — рассмеялся он, крепко прижимая меня к себе, но, уловив перекрёстный огонь ревности от моих мужей, спохватился и с неохотой выпустил из объятий. — Поздравляю со свадьбой, ты невероятна! Выглядишь просто потрясающе! — сделал он мне комплимент, и под его восхищённым обожающим взглядом я тихо плавилась от удовольствия. — Я не могу подобрать слова, как сильно я тебе благодарен, ангел ты мой! — лицо Микаэля аж светилось от радости. — И за титул, и за должность Советника, и за замок! И особенно за Надин! Она моя избранная, Лекси! Моя вторая половинка! Меня просто разрывает от счастья сейчас! — признался он, и его изумительные фиолетовые глаза заблестели от набежавших слёз. — Вчера, когда я переместил её в свой замок, то покормил ужином, а потом не удержался и поцеловал, и… Она от меня понесла этой ночью! Я скоро стану отцом, ты можешь себе это представить?

— Ой, как здорово! — издав нечто среднее между восторженным писком и визгом, я снова кинулась к своему другу с обнимашками, и чмокнула его в щёку. — Поздравляю! — я была так сильно рада за него, что у меня самой на глаза накатывали слёзы.

— Мои поздравления, герцог Арвилонский! — Кай искренне пожал руку бывшему управляющему. — Ты этого достоин!

— Спасибо, генерал, — кивнул Микаэль. — За всё! Вы спасли мне жизнь, и я никогда этого не забуду! — во взгляде телепата светилась огромная благодарность.

— Поздравляю, Мик! — тепло улыбнулся ему Роксинант, и тоже пожал руку.

— Спасибо, герцог Дельгардис! — с чувством отозвался Микаэль, а потом коротко, по-мужски, обнялся с Теодором и затем с Алексом, которые были очень рады за друга.

Пребывающая на своей волне притихшая Иви тоже пробормотала свои поздравления.

— Благодарю вас, ваше высочество, — мягко, но сдержанно поблагодарил её телепат и кинул на меня долгий выразительный взгляд, в котором я прочитала: «Ну, что ты решила делать с этой особой? Могу забрать её в свой замок в любой момент».

«Не сейчас, Микаэль. Пускай всё остаётся, как есть. Может, позже», — мысленно отозвалась я, и он ответил мне коротким кивком.

— Лекси, император поручил мне встретить вас в библиотеке и передать, что он сейчас занят на важном совещании, и присоединится к вам, как только сможет, — произнёс вслух мой друг. — Все его книги в вашем распоряжении. Генерал Лайтинерис, и герцог Дельгардис тут часто бывали и прекрасно знают, где что находится, и покажут все стеллажи, которые могут тебя заинтересовать. А я хочу обратиться к тебе с огромной просьбой, — умоляюще посмотрел он на меня.

— Конечно, Микаэль, для тебя — всё, что угодно! — быстро заверила я его.

— Я хочу, чтобы мой ребёнок родился в законном браке и стал моим наследником, и для этого нам с Надин надо успеть до ночи зафиксировать наши отношения перед магическим источником. Я договорился с князем Урлийским, и он уже ждёт нас во Дворце регистрации. Но сейчас официально Надиниэль — рабыня, а ты — её владелица, поэтому нам нужно твоё разрешение, — пояснил он.

— Без проблем, — улыбнулась я и почувствовала, что Микаэль подавил в себе порыв меня обнять.

— Плохая идея, — неожиданно возразил Кай. — Герцогу не по статусу жениться на рабыне, даже если она его избранная. Будет лучше, если Лекси вместо того, чтобы дать разрешение на брак, сразу оформит ей вольную, — пояснил он.

— Кай, ты гений! — с восхищением посмотрела я на своего мужа, и тот ласково мне подмигнул.

Вызванный генералом нотариус явился уже через минуту и, ещё через пять рассыпающийся в благодарностях Микаэль получил все нужные бумаги и, сияя от счастья, умчался связывать себя узами брака, сказав перед этим, что собирается устроить свадьбу через месяц, и будет рад видеть на ней всех нас.

— Бедный Ватиэль, — задумчиво улыбнулась я, как только фигура Мика торопливо скрылась в Портале. — Ещё вчера Надин была его любимой игрушкой, рабыней, которую он приобрёл за бешеные деньги, а сегодня он будет регистрировать её брак с другим.

— Да, жизнь — это непредсказуемая штука, — хмыкнул Кай. По его голосу было понятно, что князь не вызывает у него ни капли сочувствия.

— Ну, и где тут книги про снятие проклятия? — вздохнула я, окинув взглядом ровные и безумно длинные ряды стеллажей.