— Недорого ты оценил мою долю, — заметил Крылов.

— Ты знаешь, почему я оценил ее именно так.

Секунду Никита непонимающе смотрел на Ахметова. Догадался. Качнул головой. Грустно улыбнулся.

— Заезжал ко мне?

— Сначала от Даньшина узнал. Он в твоем компьютере покопался.

— Вот в чем дело… — Крылов тоже закурил. Вздохнул. Секунд десять разглядывал тлеющую сигарету. — Эльдар, ты извини, но миллион я не возьму. И из дела не выйду. Нет мне сейчас резона из дела выходить. Нет.

— Резоны твои просты, — твердо произнес Ахметов. — Или ты уходишь, или тебя валят.

— Ты ошибаешься.

И настолько уверенно прозвучал голос Крылова, столько веселья было в нем, столько демонов, что Эльдару стало страшно. Так страшно, что он, не спуская глаз с Никиты, громко позвал:

— Рустам! Шамиль!

Тишина. Крылов глубоко затягивается, вдыхает дым, смотрит на Ахметова. Молча смотрит. Но в глазах — демоны. У Эльдара задрожали пальцы.

— Рустам! Шамиль!

Дверь стала медленно открываться, но по тому, как Никита улыбнулся, побледневший Ахметов понял, что ожидать появления телохранителей не следует.

Размещение «сюрпризов» на первых двух этажах не отняло много времени: на все про все ушло меньше двадцати минут. Закончив, Анна поднялась на третий, привилегированный уровень — о наличии соответствующей гостевой карточки девушка позаботилась заранее — и не спеша направилась к покерным комнатам. Еще пара «сюрпризов», и можно приступать к главной цели визита — к атаке на Бруджу.

В том, что ее появление станет для кардинала неожиданностью, Анна не сомневалась. Оставалось только правильно распорядиться преимуществом.

«Ты, старикашка, еще пожалеешь, что связался со мной…»

Но появившаяся в коридоре процессия отвлекла девушку от приятных размышлений. Крылов. Хмурый, мрачный, угрюмый. Непохожий на себя. Чужой Крылов. Следом за Никитой — массивный слуга Бруджи, несущий на плече связанного Эльдара. В мороке. К счастью, о том, что они в мороке, Анна догадалась сразу и повела себя соответственно: не заметила. Поняла же девушка потому, что ее различитель, выполненный в виде контактной линзы, работал на минимально возможной мощности, на уровне магического фона, шума и выдавал крайне размытую картинку. Лица и фигуры едва угадывались, движения казались неестественными, зато артефакт нельзя было обнаружить даже с помощью Амулета Крови.

— Как это возможно? — Изумленный Эльдар до сих пор не мог прийти в себя. — Как ты это сделал, твою …?

Удивляться и впрямь было чему. Вошедший в кабинет человек Крылова — необычайно сильный громила со странными красными глазами, умело связал Ахметова черным шнурком, полностью лишив его возможности двигаться, и заткнул рот кляпом. Операцию он проделал быстро и, несмотря на попытку сопротивления, без особых усилий, что для Эльдара, не без оснований считающего себя мужчиной крепким, стало крайне обидным. Затем громила закинул Ахметова на плечо, Крылов открыл дверь, и они вышли из кабинета. И вот тут-то Эльдара поджидало настоящее потрясение: никто — НИКТО! — не обратил на процессию никакого внимания! Они прошли мимо охранника в коридоре, они встретили не менее шести гостей, перед ними открылись двери на черную лестницу, на которой повстречались два официанта и еще один охранник, — ни один человек никаким образом не отреагировал на связанного Ахметова. «Их всех купили? Ну, ладно, охрану купили, а гости? Уж они-то должны были проявить хоть какой-то интерес!» Скосить глаза, бросить взгляд, отвернуться, в конце концов! Ведь понятно же, куда несут связанного человека! На смерть несут! Разве можно удержаться, не посмотреть? Тем более что он мычит и пытается извернуться на плече громилы? Разве можно не проявить хоть какой-то интерес?!

Как оказалось — можно.

Все встреченные по дороге в подвал люди не обращали на подозрительную троицу никакого внимания, НЕ ЗАМЕЧАЛИ ее.

— Как вы это сделали?

Первое, о чем спросил Эльдар, когда вынули кляп. И когда прошел шок от увиденного в камере. Разумеется, Ахметов догадывался, что обнаружит в подвале Рустама и Шамиля. Но увидеть здесь всех! Всех своих телохранителей, остававшихся на первом этаже! Такого Эльдар не ожидал. Десять вооруженных профессионалов. Кучей. А в дальнем углу привязан к стулу Али Тугаев. Во рту кляп, глаза вытаращены, судя по посиневшим кистям — давно тут сидит. На громилу смотрит с нескрываемым страхом: все понятно, наверняка на тех же плечах в подвал прибыл. НЕЗАМЕЧЕННЫМ.

— Как вы это сделали?

Ахметов имел в виду и путешествие по казино, и убитых телохранителей — необычные, невозможные факты. На ответ он не рассчитывал, но и не спросить не мог. Как оказалось — правильно делал, что не рассчитывал. Громила лишь скривился, а Никита, постояв рядом с лежащим на полу Эльдаром, наклонился и бросил:

— Мне на самом деле жаль, что ты решил меня предать.

И неожиданно обида захлестнула Ахметова. Не гнев, не ярость, а именно обида. На человека, который когда-то был другом.

— А ты меня не предал?! Ты и Анна!

— Я ее любил!

— Вы трахались! Вы обманывали меня!

— Какое теперь это имеет значение? — очень и очень грустно произнес Крылов.

«Он знает! — понял Эльдар. — Знает, что я убил Анну, и мстит».

— Зачем ты в меня плюнул, Кит? Зачем ты связался с Анной?

— Ты бы все равно ее бросил.

Ахметов замолчал. Отвел глаза.

— Я ее любил. — Пауза. — Я хотел говорить с отцом. — Вновь молчание. — Я бы ее не бросил.

— Пошел бы против воли отца?

— Да. — Эльдар ответил не для Никиты — для себя. И понял, что верит. — Да. Я бы пошел против отца.

— Значит, мы все ошиблись. — Крылов вздохнул и повторил: — Впрочем, какое теперь это имеет значение?

Громила в дверях был похож на статую: неподвижный, массивный. «И холодный, — вспомнил Ахметов. — Очень холодный. Ледяные руки, ледяная шея». Почему эта мысль пришла в голову? Почувствовал приближение смерти? Холод — смерть, смерть — холод.

— Ты меня убьешь?

Вместо ответа Никита протянул руку, и громила вложил в нее пистолет. Эльдар прищурился, скрипнул зубами, но Крылов прошел в глубь камеры. Когда раздался выстрел, Ахметов перекатился набок и увидел обмякшее тело Али.

«Не моя очередь…»

Никита извлек из кармана игральную карту и, совершенно не стесняясь ошарашенного Ахметова, смочил ее в крови Тугаева.

Увеличение уровня магической энергии в подземном гараже «Двух Королей» Бруджа почувствовал сразу. «Атака?!» Мысль неприятно кольнула сердце, но тут же исчезла — опытный воин понял, что, если бы его действительно выследили Великие Дома, они не допустили бы столь детской ошибки, не позволили бы засечь себя на примитивном мороке.