Поставленная командованием задача была проста: поймать советских советников с оружием в руках в полосе начавшегося наступления ФАПЛА. Подобное могло послужить прекрасным информационным оружием в по-прежнему продолжавшейся борьбе с мировым влиянием Советов. Сам инструктор, прослуживший много лет и сталкивавшийся с коммунистами в самых разных частях мира, твердо знал одно. Как бы ни убеждали его наивных соотечественников в прогрессивности «Горби» и необратимости политики перестройки, русские всегда будут столь же дружелюбны и миролюбивы, как и спящий в берлоге медведь или сожравшая кролика анаконда. Судя по судьбе, постигшей балбесов, предусмотрительно посланных им за телом пилота, по крайней мере один из «комми» являлся профессионалом. И это означало, что инструктору понадобится предельная концентрация мысли и физических сил. Ибо как минимум один из спасшихся советников должен был появиться на телевизионных экранах, а в полученных им из миссии ЦРУ в Ботсване заветах имелись и особые инструкции. Так, по спутниковому факсу он получил две не очень хорошего качества фотографии со славянскими именами, выговорить которые человеку из цивилизованной страны можно было, лишь выпив бутылку «Столи». Этих двоих (одного лет сорока, другого — совсем юнца), в случае успешной поимки, предстояло переправить за пределы Анголы для последующего допроса с пристрастием. После этого, по-видимому, они бы навсегда исчезли для окружающего мира. Инструктор отпил глоток кипяченой воды из фляги, критически осмотрел своих дышавших как загнанные кони воспитанников и без всякого пафоса в голосе сообщил, что если кто-нибудь из них умудрится убить хоть одного из «руссош», то он лично вырежет и съест его печень. Никто из них, мрачно выслушавших его слова, не сомневался, что именно так проклятый американец и сделает. Трюк с поеданием печени еще живого противника они наблюдали неоднократно. Равно как и штуки похлеще — вроде «аборта по-вестпойнтски» (когда беременной женщине стреляли в живот из автомата) и «аборта по-рязански» (когда вместо пуль использовался штык-нож от «Калашникова»).

«Известия», 16 сентября 1989 года

ЧИТАТЕЛИ «ИЗВЕСТИЙ»: КТО СЛУЖИЛ, ТОТ ЗНАЕТ

«Более 33 лет я прослужил в многонациональных коллективах и сейчас хочу изложить свои предложения о языке с точки зрения военного. В проекте платформы КПСС по национальному вопросу сказано, что „Вооруженные Силы СССР формируются на многонациональной основе“ и что неукоснительно должен сохраняться „свободный выбор языка обучения“. Каким же образом это можно соблюсти в Вооруженных Силах? Вряд ли можно представить себе командира, который командует кораблем… с помощью переводчиков! Где взять взводного, который знает 15 языков? Армия всегда была очень важным этапом интернационального воспитания. Кто служил, тот знает, как важно доверять товарищу по оружию. Вспоминаю тех, с кем служил в последние годы, кого я знал ближе всех. Это азербайджанец Рустам Магомед-оглы, армянин Гриша Галустян, таджик Халмурат Зияев, эстонец Эвальд Вайнул. Если бы надо было идти в разведку, я без колебаний взял бы их с собой. И уверен, что они меня бы не подвели…»

В. Вепрук, Калининград

— По-моему, в этой речке и крокодилу-то не утонуть — не то что крылатой ракете! — с большим сомнением прошептал Леша, поправляя на голове подарок любимой женщины.

— Тем легче будет их найти! — заметил Вань-Вань, разглядывая открывшийся им пейзаж.

Четверо советских лежали в прибрежных кустах, спиной к дороге, на которой с завидной регулярностью появлялись автомобили с солдатами УНИТА. Все они двигались в одном направлении, из чего становилось ясно, что главные события нового витка войны должны были состояться дальше.

— Полковник, — поддержал Лешу Петрович, — при всем моем уважении, Леша прав! То, что мы должны сделать, — это найти иголку в стогу сена!

— Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что! — пробурчал морпех, рискуя вызвать гнев начальства.

Вань-Вань подумал и произнес:

— Может, вы, мужики, и правы! Но вы не учитываете одного: да, найти иголку в стогу сена почти нереально! А вот найти тех, кто ищет эту самую иголку в бл…дском стогу, — гораздо проще!

— И как же мы найдем тех, кто ищет иголку? — недоверчиво поинтересовался Петрович, морщась от неудобства — патронные магазины из матерчатого «лифчика» больно давили в грудь.

— Используя народные методы! — с железом в голосе ответил Вань-Вань. — Глаза и лохматые уши! Смотрите!

В лучах заходившего солнца все вдруг увидели, как в нескольких километрах от них, метрах в двухстах над саванной двигался летательный аппарат. Зоркий эксперт Леша в возбуждении стянул с головы трусы с символами денег и того, что за них якобы нельзя купить, прищурился, секунд тридцать понаблюдал за маневрами вертолета и озвучил свои выводы:

— «Еврокоптер», СА 332 «Супер Кугуар», он же «Супер Пума»! Всепогодный геликоптер средней грузоподъемности, способный летать и днем, и ночью. Может брать двадцать пять десантников или почти пять тонн веса. Вооружение — пулеметы в дверных проемах и подвесные контейнеры с неуправляемыми ракетами. Между прочим, находится на вооружении Конго и Зимбабве!

— Потянет такой две крылатые ракеты?

Леша подумал.

— В морской модификации он берет две ракеты «Экзосет» или торпеды «АСВ»! Значит, возьмет и «Х-55»! Тем более на подвеске!

Вертолет делал все более сужавшиеся круги над той самой частью Анголы, которая интересовала и наших героев. В какой-то момент он прошелестел винтами примерно в двухстах метрах от вжавшихся в красную пыль советских офицеров.

— Я его без всякого напряга из нашего «СП» снять могу! — спокойно заметил Леша.

— И чего он летает? — недоуменно спросил Петрович. — Его же в любой момент сбить могут! Не ФАПЛА, так УНИТА!

— Я думаю, они уже примерно знают, где ракеты! — наконец высказался Вань-Вань, наблюдая за маневрами вертолета. — Теперь же просто пытаются сузить район поиска до минимума! У них есть или координаты глобальной спутниковой системы позиционирования, или хороший радиационный детектор!

— Мне кажется, — подсказал Лейтенант, — что детектор не поможет! В этом месте Африки проходит гигантский разлом в земной коре! Ученые считают, что из-за высокого уровня естественной радиации здесь гораздо интенсивнее происходили мутации приматов! Поэтому и первый человек появился именно здесь — в Анголе или Намибии! Так называемая «намибийская Ева»!

Все остальные на секунду отвлеклись от наматывавшего круги геликоптера и с уважением посмотрели на Лейтенанта.

— Так мы что, от негров произошли? — с, прямо скажем, глуповатой улыбочкой спросил Леша.

— Именно! — подтвердил Лейтенант.

— То-то, я думаю, меня к черным бабам тянет! — глубокомысленно продолжил морпех. — Зов, значит, крови! А с радиацией этой, — Леша с сомнением потрогал подарок любимой женщины на голове, — у меня не того? Проблем не будет? Торпеда-то не зачахнет?