— Как у вас с домом, кстати? — неожиданно спрашивает Наталья. А меня что-то цепляет в ее интонации. Словно неспроста этот вопрос задан.

— Все хорошо… То есть — немного странно. Сначала дом оказался в собственности Дмитрия Бурмистрова. Потому что на папу повесили большие долги… А дядя Артура их выкупил. И дом в его собственность перешел. Как-то так, я не очень разбираюсь в тонкостях. Были суды, адвокаты. Выяснили что отец стал жертвой обмана. Все было подстроено. Но дом успели продать… А дальше — я даже не представляю. Лиса говорит — анонимно прислали документы. Дарственную на отца. Дом снова наш. Странная очень история. Мы сначала не верили, проверяли, ходили к юристу, советовались.

— Я случайно знаю, чьи это происки, — тихо говорит Наташа. — Только не уверена, что должна тебе говорить. С другой стороны — и молчать боязно. Вдруг он сам тебе скажет.

— Лучше расскажи, конечно! — восклицаю испуганно. Захлестывает волнение. Мне не по себе, словно плохое предчувствие.

— У меня парень новый, — начинает подруга. — Он юрист. Помогал с этой самой дарственной. Рассказал мне, потому что история необычная, в его практике — впервые. А ему, между прочим, сорок пять и работает он в этой сфере давно. Да, устала я от малолеток. У нас с Глебом все серьезно… Так вот. Попросили его дом оформить, на мужчину. Этот человек — наш с тобой общий знакомый… Глеб знал, что мы знакомы — встречались несколько раз в ночных клубах. Якоб всегда меня о тебе спрашивал…

— Что?! — вскакиваю. Меня трясет, колотит, сердце вот-вот из груди выскочит. А потом в ушах шуметь начинает и чувствую, как все темнеет…

— Василина! — словно через вату слышу свое имя. Влажная ткань касается щек и шеи, и я постепенно прихожу в себя.

— Не могу поверить… — шепчу едва слышно. — Зачем…

— Успокойся, дорогая. Ох, ну какая я дура! Знала бы — ни за что не стала этот разговор заводить. Не переживай так. Ничего не хотел он плохого. Я говорила с ним. Сказал — это не значит ничего. Просто жест. Якоб любит такие штучки. Но он не будет никак вредить вам с Артуром. Это точно! Уезжает он! Уже, наверное, уехал. Забудь.

— Как? Как забуду? — вырывается стоном. — Что Артуру скажу? Это его взбесит.

— Ничего. Переживет. Свой дом для вас купит. Вы же не собираетесь у твоей бабули жить, там и так народу полно.

— Мы конечно будем отдельно жить. Но все равно. Как я признаюсь?

— Спокойно. Да он может и знает уже. Такие вещи не утаишь, а парень твой очень пробивной. Наверняка плотно занялся этим вопросом.

— Значит мне не сказал.

— Да забудь. Ну захотелось Якобу красивый жест сделать. Он всегда таким был. Ненормальным немного.

— Ты точно знаешь, что уехал?

— Знаю, что собирался. Глебу сказал, что здесь ничего уже не держит.

— Когда это было? Когда сказал что уедет?

— М-м-м, кажется, да, точно, когда ты в последний раз приезжала сюда. Помнишь, встречались с тобой, про Артура разговаривали, где его можно найти помимо дома и казино? Ты с ним о доме поговорить собиралась.

Значит, Якоб собрался уехать в тот период, когда я ночь любви Артуру пообещала. Странное совпадение. Неприятный холодок по спине. Знал ли Штаховский, что происходило? Он любил быть в курсе всего. Мог ли об ультиматуме Артура узнать? Да нет, откуда! Это было лишь между нами…

Это все ужасно неприятно, и даже противно. Неужели Якоб дождался информации, что я с Артуром, и только тогда понял, что проиграл? Словно я вещь, на которую играть, спорить, соревноваться можно. Снова.

И как расценивать жест с домом? Что все это значит?

— Ты знаешь, кто папе дом вернул? — напрямую спрашиваю Артура за ужином. Мы договорились не юлить, не скрывать ничего друг от дружки. И я собиралась свято следовать этому правилу.

— Ты уже сделала выбор? — спокойно отвечает Артур, взглядом показывая на меню. Мы в маленьком уютном ресторанчике, неподалеку от квартиры Бурмистрова. Не хотелось ничего готовить и решили заглянуть сюда.

— Салат.

— Я знаю, да. Но раз ты так спрашиваешь, видимо тоже в курсе. Он сообщил?

— Нет. — Мотаю головой. — Я не видела его. Наталья рассказала сегодня.

— Что думаешь по этому поводу? — голос Артура абсолютно безэмоционален, но чувствую, что внутри него идет борьба.

— Мне это странно. Неприятно.

— Хочешь увидеть его? Объясниться?

— Нет.

— Хорошо. Я верну ему деньги. И мы все забудем.

Больше ни Артур, ни я эту тему не затрагивали.

Но меня продолжали мучить мысли о Якобе и его странном поступке. Красивый жест или продуманный план? Больше всего я боялась, что это как-то отразится на наших отношениях с Артуром. Правда свадебный переполох — так я называла бурную деятельность Анжелики Бурмистровой, не давал мне много времени на то чтобы изводить себя предположениями.

От энергичной, полной энтузиазма Лисы тоже было трудно отделаться. И Лика, и сестренка поочередно таскали меня по торговым центрам, заставляя смотреть бесконечные витрины с льняными простынями или серванты с фарфором. У меня голова шла кругом… Выбор свадебного платья, аксессуары, обувь, и еще огромное количество мелочей. Я совершенно к такому не готова! Но старалась как могла соответствовать.

Сегодня утром Лисичка снова поволокла меня в ближайший к дому торговый центр, выбирать пляжную одежду. Я никак не могла взять в толк зачем. Пытала сестру пока та не призналась — для свадебного путешествия. Страну, куда полетим так и не выдала. Сказала, что узнаю в самолете. Сюрприз. Ну да, чтобы я вконец извелась от любопытства и волнения.

— Ну зачем мне третья плетеная сумочка? — вздыхаю утомленно. — Уверена, такую можно купить в любом курортном городе, как у нас, так и за границей.

— Не ворчи, а выбирай. Я, между прочим, выполняю указания твоего Принца. И одна из них — для меня. С тебя двух хватит.

— Прошу тебя, давай где-нибудь посидим, кофе попьем, я без сил, — умоляю Лису.

— Потому что по ночам иногда спать надо. У тебя уже круги под глазами, тебе Бурмистров вообще спать дает?

— Иногда, — голос срывается на шепот, а я краснею.

Нет более неподходящего момента, чтобы услышать:

— Привет, Скорос.

Мне не нужно поворачивать голову, чтобы посмотреть кто здоровается. Ни с кем не спутаю этот глубокий голос. Я обещала Артуру что больше не будет встреч. И была полна решимости выполнить это. Но не бежать же сейчас.

— Привет, — отвечаю тихо.

— Я пойду кофе попью, — показывает на соседнее кафе неподалеку Лиса. — Через пятнадцать минут вернусь.

— Немного она нам отмерила, — картинно вздыхает Якоб, опускаясь на стул Лисы напротив меня. — Что, Скорос, у тебя запрет на разговоры со мной? Не сомневаюсь. На месте Принца то же самое сделал бы.