на мой отдых. Знаете, почему говорят "древнее зло пробудилось"? Потому что только добро всегда энергичное, а зло поспать любит. Тем более древнее. Это молодежь всегда энергична, а мы - старики - покой любим. Зло, может, потому и злое, что не выспавшееся. Героям стоит задуматься над этим.

На мобильнике высветилось пять утра, а мое лицо стало похоже на космическую черную дыру - даже солнечный свет не мог придать ему цвета. Губы изогнулись в легкой улыбке, а глаза уже давно покраснели от недосыпа. Надев свою самую дружелюбную маску и белый офисный костюм, я закрутила волосы в скучную дульку, взяла сумку и отправилась на работу.

Немного погуляв по парковке возле дома, нашла машину Саманты и удовлетворенно улыбнулась. Белый Мерседес как нельзя лучше соответствовал моим эстетическим предпочтениям. Увы, он не соответствовал предпочтениям безопасности старой системы:

407: [Хост, вы куда это садитесь? За руль, что ли? Вы умеете водить?]

- Конечно, - нежно улыбнулась я, элегантно пристегивая ремень. Вставив ключ в замок зажигания, усмехнулась: - У меня даже права в сумке лежат. Все законно, милая.

407 зло выкрикнула: [Вы! Это не ваши права! Что вы делаете, садясь за руль автомобиля?! Вы понятия не имеете, как им управлять!]

- Думаешь? - улыбнулась я и завела двигатель. - Разве это должно быть так сложно для кого-то вроде меня?

407: [Это что?! Самодовольная улыбка?! Машина - не то же самое, что конь! Немедленно заглушите двигатель и!..]

Я втопила педаль газа в пол, и машина рванула вперед. В голове сдавленно хрипела насмерть перепуганная 407, поэтому голосом совести решил выступить мой второй пилот.

909: [Хост, ваше психоэмоциональное состояние нестабильно. Немедленно остановите автомобиль и примите транквилизаторы.]

- Мне так понравилось, как ты пытался изгонять меня, - негромко напевала я, улыбаясь своим мыслям и выруливая на главную дорогу. - И кровью на полу чертил защитный знак.

Время все еще было ранее, и пробок на дороге не предвиделось. Я подняла скорость до максимально разрешенной и опустила стекла. Потоки ветра ворвались в салон, растрепав прическу, а улыбка из нежной стала хулиганской.

909 холодно добавил: [Хост, вы не можете ставить под угрозу стажера и миссию. Если вы немедленно не подчинитесь, я буду вынужден принять меры.]

- И каждый смертный, видя страх, готов тебя понять, но ты один понять не смог, что сделал ты не так, - насмешливо пропела я, влетая в очередной поворот. На самом деле, это было почти нечестно. Все эти светофоры явно мне подыгрывали, зажигаясь зеленым на протяжении всего пути.

909 наконец потерял терпение, когда мы едва не сбили пешехода, решившего перейти дорогу в неположенном месте в неположенное время, и рыкнул: [Я предупреждал!]

Синеглазый парень материализовался на соседнем сидении, и даже его брови были наполнены гневом. С видом карающего ангела в белом он достал ампулу с транквилизатором и угрожающе нацелился на меня.

- Уверен, что хочешь сделать это сейчас? - рассмеялась я, взглядом приметив впереди шикарную черную Ауди.

Резко прибавив газу, я рванула вперед, а 909 вжало в кресло. Ампула выпала из его рук, из горла вырвался невнятный крик, а 407 и 007 решили прийти ему на помощь, материализуясь на заднем сидении. Пока системы что-то кричали и болтались по салону не пристегнутые, я догнала черную машину и подрезала на повороте. Водитель ударил по тормозам, уходя от столкновения, но даже если бы он этого не сделал, ничего бы не произошло. И, уезжая вдаль, я бросила мимолетный взгляд в боковое зеркало - черная, как его душа, Ауди осталась далеко позади.

- Что. Вы. Творите?! - требовательно крикнул 909, вцепившись в кресло. Он смотрел так яростно и обеспокоенно, что я решила ответить.

- На работу спешу, милый. Знаешь, как мы - карьеристы - ценим свою должность? Буквально рвемся на свое рабочее место, хаха.

- Вы едва не сбили человека и чуть не устроили аварию! - заорал взбешенный парень, чем напугал даже своих коллег.

- За неимением состава преступления это остается лишь твоими домыслами, - обернувшись, весело подмигнула я системному воплощению.

- Да пофиг на человека! - взревела 407, упираясь ногами в переднее сидение. - Когда вы научились водить, а?!

- Пофиг?! - возмутился 909, оборачиваясь. - Вот поэтому ты и заняла место в рейтинге Аморальных систем! Совсем берегов не видишь!

- Болван, это генерация! Этих людей не существует! - активно включилась в конфликт темноволосая красавица. Пнув ногой сидящего рядом бледного коллегу, который только что узнал, что его укачивает в машине, 407 потребовала: - Подтверди!

- Мне плохо, меня сейчас стошнит, - слабо простонал аналитик, теряя очки на очередном "лежачем полицейском".

- Э! Только не на меня! - запаниковала 407, активнее пихая парнишку ногами. Я бы даже сказала: забивая его до полусмерти. - Высунься в окно, дурак!

- Я не могу... сдувает... - всхлипнул 007, бледнея еще сильнее и зажимая рот рукой.

- Ты система, а не человек, - строго отчитал парня 909. - Чем ты тошнить собрался? Байтами? Хватит быть глупым!

- Сам ты глупый, - вяло огрызнулся страдающий аналитик. - Вы оба глупые, а хост права. Все эти люди - системная генерация. Декорации. Собьете одного, на его месте появится другой. Это же вам не реальный мир, ослы... Они даже не персонажи книги. Все равно что деревья. О, как мне хреново...

- Почти приехали, братишка. Держись, - широко улыбнулась я, подъезжая ко въезду на парковку.

Тут уж пришлось остановиться и дружелюбно поприветствовать охранника, а когда подняли шлагбаум, чинно въехать и добраться на свое парковочное место.

Заглушив мотор, поправила прическу и вышла из машины, а следом на бетон вывалилась тройка надсмотр... друзей. Кудрявый аналитик бросился обнимать стену, наша кареглазая подружка брезгливо отошла подальше, а широкоплечий брюнет заступил мне дорогу, намереваясь влить транквилизатор во что бы то ни стало.

Именно эту картину застал вампир, въезжая на парковку на своей черной Ауди. Он припарковался напротив меня, вышел из машины и с нейтральным выражением лица подошел.

Надо ли говорить, что покровом невидимости не озаботилась ни одна система в этот раз?

Главный герой подошел, обвел цепким взглядом трех друзей в белом, а когда увидел цифры на футболках, черты его лица едва заметно заострились. Как только системы поняли, что этот персонаж смотрит прямо на них, побледнели все втроем, и только я осталась стоять с вежливой улыбкой на лице.

Пока 407 застыла, не