Настроение чешских полков под влиянием всего этого, естественно, упало еще ниже. Начавшееся воровство и новое дезертирство находило себе не только оправдание, но и богатый пример в их руководящем и всесильном органе – Чехословацком национальном комитете. Это были политические авантюристы, темные дельцы и приверженцы – в то время – самой крайней социалистической группы. Чтобы добиться популярности и влияния среди солдатской массы, они обратились к самой грубой и беззастенчивой демагогии.

На их ответственности, главным образом, и на их совести лежит вся кровь, пролитая за те проклятые месяцы, и моря слез русских женщин.

Павлу, Гирса, Патейдль, Медек, Благош были руководителями Чехословацкого комитета, а их вдохновителем – избранный ими «революционный вождь» Фома Масарик.[36]

* * *

С большим трудом и опасностями, под частой угрозой смерти удалось мне с моей женой пробраться к белым, вырвавшись из Астрахани, где свирепствовал разнузданный коммунист-большевик. Частью на лодке по Волге, частью верхом в сопровождении проводников-киргизов сделали мы свыше 500 километров по прикаспийским степям и через Уральск, Бузулук, Самару – достигли Уфы во второй половине сентября.

На Волге впервые пришлось автору этого труда увидеть чехов. Тогда не могло прийти в голову предположение, что видишь сборище трусов, сделавших своей специальностью дезертирство, измену и воровство. Из долгого и мучительного пребывания в большевицком астраханском застенке мы вынесли взгляд на чехов, которым в то время были проникнуты все россияне там, у большевиков. Чехословаков считали героями, исполненными доблести и чести; верили в то, что они совместно с лучшею частью русского народа выступили беззаветно и незаинтересованно против гадости и низости большевиков.

В первый же день действительность принесла разочарование; в легионерах поражала какая-то ненормальная суетливость, бегающие, беспокойные глаза и чересчур большая угодливость, – точно они спешили перед каждым русским принести заранее в чем-то извинения. Все чехи обращались тогда к нам, русским, прибавляя через каждое слово обращение «брат», и были приторно ласковы.

Опытному солдатскому взгляду сразу же бросалось в этой массе легионеров отсутствие настоящей военной выправки, дисциплины и той простой молодцеватости, что свойственна настоящему воину, честному и храброму солдату. Толпы чехов, заполнившие приволжские города, больше напоминали лакеев, переодетых в военную форму.

Больно поразило в первый же день то, что пришлось услышать от своих русских офицеров: чехи не хотят больше сражаться!

Но почему же их не заставят?.. Как это? – солдаты не хотят сражаться?!.. На это же есть военно-полевой суд… и расстрел…

В ответ получался лишь безнадежный взмах руки. Да разве возможно применение таких решительных мер при этой власти, при полубольшевицкой директории, которая сама заискивает перед легионерами?.. А потом, чехи находятся под особым покровительством союзников…

* * *

Богдан Павлу, опираясь на штыки легионеров, грозил на Уфимском государственном совещании уводом чешских полков с фронта, если не будет образована единая российская социалистическая власть. Русские люди проявили недопустимую слабость. Власть эта, угодная чехам, была избрана в лице директории. И только что это случилось, как чехи побежали с фронта, очищая Поволжье, отдавая его на расправу большевикам.

Когда директория, под давлением общественного мнения, напомнила руководителям чешских масс их обязательства, попробовав также воздействовать на них через англичан и французов, то Чешский национальный комитет повел интриги и против директории. Для этого чехи объединились тесно с левыми социал-революционерами во главе с одною из самых грязных фигур русской революции, В. Черновым. Чернов и чешские заправилы призывали уже в октябре население Сибири к восстанию против директории, обвиняя и ее в контрреволюционности.

Но, несмотря и на это, директория продолжала носиться с чехами. Ею было даже оставлено командование всем Уральским фронтом в руках чешского «генерала» Яна Сырового, несмотря на то что уже с сентября все бои и арьергардная служба всей тяжестью легли на русские добровольческие отряды волжан и уфимцев, уральцев и сибиряков. Но директория надеялась этим реверансом перед чехами получить хоть частичную помощь на фронте.

Всякое отступление вносит в ряды войск некоторую деморализацию, – это лежит в самой природе события. А то постыдное отступление, какое осенью 1918 года совершили чешские полки-легионы от Волги на восток, и безнаказанное, сопровождаемое узаконенными грабежами, быстро дополнило их разложение. Этот процесс еще более усилился от той демагогии, которую расплодили и все усиливали тогдашние их руководители, Чешский национальный комитет, верный исполнитель заветов профессора Масарика.

Эти люди кричали на все концы мира, что их цель – «борьба за демократию» и что «вмешиваться во внутренние дела России они не желают и не будут». И в то же время они только и делали, что вмешивались во внутреннюю борьбу русских партий, поддерживая своими штыками все время только крайних социалистов, полубольшевиков, запродавших давно свою совесть и русское чувство.

Среди низов чехословацких полков велась постоянная и все усиливающаяся пропаганда против всякой русской отечественной национальной работы, против всякой сильной личности. Чешские политиканы, обделывая свои темные махинации, уверяли солдатскую массу, что они борются против «реакции» и помогают «соблюдать интересы русского народа»!

На то унижение, на которое пошла директория, вручив командование всем Уральским фронтом бывшему коммивояжеру Яну Сыровому, одетому в форму чешского генерала, чехи ответили новыми наглыми поступками. Сыровый, приняв высокий пост, сам отказался подчиняться распоряжениям, исходящим от русской власти: он заявил, что будет ожидать приезда в Сибирь французского генерала Жанена, назначенного из Парижа главнокомандующим чехами.

Как раз к этому времени, в конце октября, пожаловал в Омск и полномочный представитель Великобритании, генерал Нокс.[37] Не имея желания работать с левой вялой и безвольной директорией, правильнее, не видя в этом никакого толка и пользы для отечества, а скорее вред, пишущий эти строки принял решение ехать во Владивосток, чтобы там подготовить крепкие и надежные кадры офицеров и унтер-офицеров для нового армейского корпуса, с надеждой в будущем им обезоружить преступные и развращенные чешские массы. Перед отъездом мне удалось объехать почти весь Уральский противобольшевицкий фронт, проделав часть этой поездки вместе с Ноксом.