– Что это?

Я забралась под одеяло.

– Мечта.

Райан прищурился:

– Мечта?

– Ага. Мечты сбываются, когда устремляешься в их направлении.

Он отвел волосы назад – о черт, до чего же сексуально! Лишь бы я не разучилась это ценить.

Райан выпростал ногу, тронул мою стопу.

– Точно?

Я взбила подушки и снова придвинулась к нему.

– А то нет.

– Ну, тогда твои противозачаточные таблетки полетят в помойку.

Он застал меня врасплох.

– А ты готов к этому?

Райан пожал плечами:

– Я готов ко всему, что припасет для нас жизнь.

– Хорошо. Давай уже, открывай свой подарок.

Райан сунул палец под обертку, надорвал.

– Золоченая бумага?

– Да. Именно. А внутри – золотой билет.

Он встряхнул коробку, отделяя крышку. И вдруг нахмурился, повергнув меня в панику:

– Сценарий? Ты купила его?

– Ну. Собственность «TLC Productions».

Он еще раз изучил содержимое.

– Это сценарий, которым ты так восторгалась. Тар, в него никто не захотел вкладываться.

– Это было тогда, – повела я плечами. – У нас с тобой встреча с Джеффом Уэстфилдом из «Юниверсал» – в любой момент, как только надумаешь вернуться в седло.

– Ты нашла продюсеров? – поразился Райан.

Я гордо улыбнулась:

– Да. Анна Гарретт тоже участвует. Говорят, что интерес проявили несколько крупных режиссеров.

– Ты всегда была деловой девочкой, – усмехнулся он.

– Да, есть такой грех. И хитрой.

Райан поджал губы.

– Ты правда хочешь, чтобы я снова снимался? – чуть помолчав, спросил он. – После всего, через что нам пришлось пройти?

Ощутив легкое напряжение в его голосе, я погладила его по груди – там, где билось сердце.

– Да, хочу. Это твое от рождения. Этим питается твоя душа. Остальное… Все остальное – мелочи.

«Дыши, просто дыши… Нет, лучше задержать дыхание.

Ладно, ладно… Я справлюсь. Сейчас еще ничего. Дыши дальше, медленно. Вдох-выдох, вдох-выдох. Надеюсь, это не затянется. Не знаю, сколько у меня времени, пока не станет поздно по правилам.

Надо же, узорные занавески. Да, с потолка свисает изрядно материи. А почему так жарко – из-за ламп?

Поверить не могу – прямо за мной сидит Джонни Депп. Помещение буквально ломится от людей, что-то значащих в этом бизнесе. А где устроились Билл и Эллен? Хорошо, что они где-то здесь. Меньше придется кататься.

О черт, опять! Держись. Ох, как больно! Передыши это – вдох-выдох. Тысяча один, тысяча два, тысяча три…

Почему сейчас? Не мог подождать еще день… даже несколько часов? Нетерпеливый засранец – вылитый папаша.

Тарин, дыши ртом. Никто не заметит, если исподтишка.

Сказать ему или нет?

Наверное, нужно сказать.

Если я что-нибудь брякну, он сойдет с ума. Уже сходит. Нет, не говори ничего – не сейчас. Но дойду ли я до машины?

Считай. Нужно считать. Почему я пошла без часов? О, на мне же браслет из проката – от Гарри Уинстона, бриллиантовый, за сто тысяч долларов. Подсчитаем стоимость моих бриллиантов: браслет – сто тысяч; ожерелье с кулоном – еще сто тысяч; тяжелые серьги, оттягивающие мочки, – вот уже триста тысяч… Дыши.

Так, они сливаются. Пауза между последними двумя была меньше трех минут. Скажи ему».

* * *

– Райан? – выдавила я. – Милый, долго еще?

Я села поудобнее.

Он посмотрел на часы – мой подарок на Рождество.

– Может, еще минут десять. Волнуешься?

– Нет, – выдохнула я с притворной улыбкой. – Никакого волнения.

– Тар, ты вспотела. Хорошо себя чувствуешь? – Он вернулся ко мне всем телом.

Я выдохнула сквозь стиснутые зубы:

– Не вовремя…

Он широко распахнул глаза:

– Не вовремя?

– Да, на несколько дней раньше срока.

– Ты хочешь сказать, что уже? То есть сию секунду?

– Я потерплю. Но после оглашения… уй-й-й!

«Дыши часто и неглубоко. О черт, ну и боль! Хорошо бы не испортить платье за четыре тысячи».

– А когда началось? – спросил Райан, тщетно пытаясь сохранять спокойствие.

– Раньше, – ответила я.

– На красной дорожке?

– Еще до того, – прошептала я, стараясь не застонать от боли. – Когда меня причесывали и красили.

– Тарин! Это же было почти пять часов назад! Нам лучше уйти. Тебе же нужно? Скажи, если пора! – Райан начал паниковать и уже привстал с места.

– Успокойся, – выдохнула я между схватками и вцепилась в рукав его смокинга, чтобы усадить обратно. – С нами все хорошо. Но предлагаю не задерживаться.

Едва я заговорила, живот мой пронзило очередным приступом жесточайшей боли. Я перестала дышать и зажмурилась. Схватки учащались и усиливались.

– Тарин, если нужно уйти, мы уйдем. Мне все равно ничего не дадут. Незачем подвергать вас обоих риску.

– Неизвестно!

Меня бесил его пессимизм, Райан был великолепен.

– Мы можем уйти, если тебе надо, – повторил он, уже сдаваясь. – Ничего страшного.

– Нет, – отрезала я и скрипнула зубами. – Мы никуда не уйдем, пока не услышим, как вскроют конверт и назовут твое имя. Это твой звездный час. Такой бывает раз в жизни. Я выдержу.

Я задышала сквозь сомкнутые губы.

– Но не будет бедой признать, что мы с тигренком против банкета, – сказала я, стараясь чуть разрядить ситуацию.

– Милая… – Райан хотел было возразить.

– Прекрати. Нет такой силы, что заставит нас упустить момент истины, – прошептала я. – Время есть.

Мне пришлось солгать – Райан психовал за двоих. Я взяла его за руку. Мы справимся и с этим, как справлялись со всем… единой командой.

На сцену опустился огромный занавес: презентация награды за жизненные достижения завершилась.

– На нас направят камеру, когда объявят имена, – прошептал мне на ухо Райан, подавшись ближе, и незаметно смахнул с моей шеи бусинку пота. – Просто для сведения.

– Знаю. На нас уже направляли камеру. Я увижу красную лампочку и улыбнусь, как положено, честное слово. – Моя улыбка уже приклеилась к лицу. – Но только еще шире.