Девушка отдала честь, прижав кулак к груди и наклонив голову, и вышла. Данное новшество входило в Свод законов и правил, и повсеместно внедрялось во все структуры. Я быстро отдал приказы о подготовке продовольствия и полез на аукцион, в поисках нужного и недорогого. Первым делом купил тетрадку начинающего алхимика, с самыми распространенными зельями и эликсирами первого уровня. Несмотря на маленький уровень, стоила она три тысячи, и это самая дешевая из восьми штук! Но жлобиться на рецептах, имея алхимика и неплохое алхимическое оборудование было глупо. Заодно дал распоряжение на освобождение одного помещения на складе, для устройства там временной лаборатории. Когда еще дойдет очередь до апгрейда замка, куда входит полноценная лаборатория… – пусть пока такая будет.

Следующим купил на аукционе три магических жезла, два на огненный пульсар и пятипроцентное увеличение маны и силы магии, и один на рой сосулек, с таким же усилением. Это будет запас, для воздушных стражников. Все же, три пегаса в середине следующей недели я себе планирую, а наездницам неплохо бы и потренироваться.

Тут пришел наш отряд, с обозом, и едва все попало на склад, я принялся выставлять ненужные вещи на аукцион, выбрасывая всякую ерунду по бросовым ценам. Потом уже вдумчиво выставил более-менее полезные вещи от демонов и нежити, оставив пока совсем уж серьезные, – вроде тома магии тьмы, доставшегося от некроманта, – решил сначала дождаться продажи доспеха сладострастия. Деньги еще есть, а как товар для обмена такие артефакты могли служить лучше, чем что-либо. А цена за доспех выросла уже до сорока тысяч, и, думаю, до шестидесяти она точно за оставшиеся два дня дойдет. По завершению работы с аукционом, я на двадцать семь тысяч набрал заклинаний из школы материи, памятуя, что школы воды и земли имеются у нимф и друидов. Правда большей частью они оказались первого и второго уровней, и нашлось только четыре заклинания третьего. Зато удалось увести прямо из-под носа какого-то игрока заклинание четвертого уровня 'Цветок Гиорна', накинув сразу тысячу золотых выше его цены. Мощная, убийственная штука из арсенала магии жизни: при активации вырастает бутон, закрытый колючими листьями и окруженный парой десятков корнеподобных щупалец, выстреливаемых им во все стороны, с великолепным пробитием. Стоимость по мане, делала его крайне немобильным заклинанием, но в городе, возле источника, ему равных не было. Загрузил его Лене, ей высокая стоимость заклинаний была не в тягость.

Вечером провел совещание, где все советники и министры отчитывались о проделанном и озвучивали проблемы.

Строительство шло полным ходом, были построены три казармы из четырех, что повысило мораль среди воинов на единичку. Построены два барака, названные мной общежитиями, для прибывающих в город рабочих. Помимо таверны эльфов, уже наполовину построена таверна полуросликов, а также построена и введена в работу одна продуктовая лавка. Завершена постройка трех домов для высокопоставленных чинов, вроде моего казначея, министра сельского хозяйства и министра строительства, остальные были на очереди. Всего в город, за два дня, набежало около двух сотен разнообразных рабочих, обрадованных возможностью заработать. Уж на чем на чем, но на оплате я не скупился, ускоряя тем самым строительство на пятнадцать процентов. Правда, казначей моей политики не одобрял:

– А вот предварительный отчет за эту неделю. Если ничего не изменится, то в конец недели мы зайдем с такими суммами, точнее без них!

Да, в документе, подсунутом мне под нос, было много строчек, но итогом стояли числа со знаком плюс – сорок тысяч, а со знаком минус, обведенные на три круга, сто двадцать шесть. Даже с продажей на аукционе, мы все равно в плюс не уходили, и это учитывая, что у меня еще пока компактная армия, потребляющая небольшую часть финансов на содержание.

– Предложения по сокращению затрат имеются? – осведомляюсь у казначея.

Тот оглядывает присутствующих, останавливая свой взор на министре строительства, пожилом гноме, с усталыми, впалыми глазами и длинной, белоснежной бородой.

– Можно сократить заработную плату рабочих на двадцать процентов, это позволит нам сэкономить тринадцать тысяч!

– Но увеличит сроки строительства на десять процентов, а в перспективе уменьшит рост численности рабочих на восемь, – устало и совершенно спокойно парировал гном.

Очевидно, этот вопрос они обсуждали не первый раз.

– Бенжамин, темпы строительства останавливать нельзя, так что эту статью в ближайшие две недели не трогаем. На чем-то еще есть возможность сократить?

– Я думаю, питание армии вы мне тоже не дадите урезать, но вот зарплату воинам вашего тысячного и расходы на их амуницию, стоит подсократить.

– Думаю, там не такая уж и большая сумма, пусть у нас будет небольшой отряд для резерва. Я дал Тиму на это добро, – не глядя в предложенные бумаги, отрезал я, – еще что там расходное?

– Озеленение города. Я конечно сторонник того, что меня окружает трава и аромат цветов, но сейчас мы на это тратим порядка восемнадцати тысяч.

– Сколько?! – невольно вырвалось у меня, – позвольте взглянуть?

Да уж, Гриня-старшая серьезно взялась за дело, охватывая все улицы, по которым велось строительство.

– Гринитиэль, давай немного снизим темпы озеленения среднего города, – повернулся к своему мгновенно приунывшему советнику, – сосредоточь усилия на выращивании волшебного сада. В том числе, привлекай для этого Ясниру, она больше по животным, но как друид, все же сможет тебе помочь. Сейчас очень важно вырастить волшебную рощу, и чем скорее она начнет плодоносить, тем сильнее сократим потери в армии и увеличим доход от торговли.

– Да, Лорд! – все еще немного расстроено, произнесла девушка, явно чувствуя себя не в своей тарелке на официальном совете, и поэтому стесняясь отстаивать свое мнение.

– Что-то еще Бенжамин?

– Да, господин! Староста Больших Тинок, Серафим, просит разрешения расширить поля, в связи с сильным увеличением населения. Ему для этого требуется три тысячи, что я считаю полностью нерациональной тратой.

– Почему же? В деревне у Серафима сейчас расположен гарнизон человеческой армии, там же и сбор ополчения, вполне логично, что у них появились сложности с продовольствием, и возникла необходимость расширения.

– Жители Тинок хорошие рыбаки, да и скотинку держать умеют, но землепашцы из них не ахти. Если эти поля отдать хальфлингам, то производительность будет выше более чем в два раза. А значит расчищать можно площадь меньше, с тем же выходом продовольствия и расходы, соответственно, будут ниже.

– С этой стороны реки строится город и пока не вижу смысла рядом ставить поля. А вот с той стороны такие земли есть. Проблема в том, захотят ли половинчики селиться среди людей?

– Много семей не надо, а пять-шесть найти можно. Хотя еще неделю назад вы