них были как обычные звери, типа волка, белки, кучи мышей и крыс, так и такие как: маленький грифон, с выщипанными перьями, почти дохлая мантикора без хвоста и половины зубов, взрослый пегас и рядом с ним два маленьких единорога, которые были так истощены, что сил им хватило, только приподнять голову на свет факелов. Были и различные разумные существа: старый кентавр, трое крысолюдов, полурослик, квелая русалка в бочке с протухшей водой, около десяти человек, набитые в клетку так, что могли только стоять, без возможности присесть, два орка, прикованные к стене, которые увидев нас, радостно осклабились. Понятное дело, эльф – это быстрая смерть, не то, что отрезание по кусочкам у некроманта. Всякую мерзость в виде развешанных по стенам конечностям и различным органам на полочках вдоль всех стен, – описывать не буду, признаюсь, сильно не приглядывался – противно как-то. Приказал вынести и сжечь, хотя потом одумался и повелел, чтобы наиболее ценное все же оставили, на аукцион выложу.

Люди, стоило только открыть клетку, попадали на пол, счастливо распрямляя ноги и на радостях клянясь в верности, обещая все, что приходило в голову. Среди них оказались три пехотинца, которые узнав о существовании у меня человеческих войск, тут же изъявили желание к ним присоединиться. Кентавр долго не верил, что он свободен, и только когда отошел метров на двадцать от пещеры, проорал что-то благодарное и побрел прочь.

Русалку приказал утащить в ближайший ручей, а там она уже пусть сама выживает. У той уже явно не хватало сил ни на какие эмоции, только плакала и все. Крысолюдов решил оставить для допроса, – эти существа живут большими колониями, и мне надо знать, где находится ближайшая, так как они могут стать серьезной проблемой, если им дать развиться. Орков расковал, дал выбрать по мечу и, выведя на улицу, устроил каждому поединок. Просто так убить прикованных пленных в пещере некроманта, вроде как не по эльфячьи, а отпустить, когда мы в состоянии войны с их народом я тоже не мог. Но и орки, и эльфы мой поступок оценили. Особенно это понравилось гномам, которые бурно обсуждали благородство Лорда, давшего умереть врагу с оружием в руках. Звучало что-то, типа: 'ну хотя и эльф, но вежество знает, не зря ему служим' и 'не только стрелять умеет, но и грудь на грудь не боится выходить'. Про то, что мораль с коротышками выросла на пару пунктов можно и не упоминать.

Мантикору пришлось добить, даже непонятно, как она столько протянула.

А вот грифона, пегаса и единорожков Яснира сразу же забрала себе, вытащила на улицу и принялась лечить. Зная ее специализацию, о зверятах можно было не беспокоиться. Грифон, менее пострадавший, уже через пять минут носился вокруг нее как щенок, задорно позвякивая и периодически делая попытки стянуть с нее бусы. С единорогами друидесса провозилась почти полчаса, как выяснилось, – у них регулярно откачивали кровь, для каких-то экспериментов некроманта, и они были в крайней степени истощения.

Среди всего барахла нашли и главный приз: сферу усиления. Помещенная в магический источник, она не только усиливала его работу на пять процентов, но и увеличивала на те же проценты эффективность заклинаний, творимых из заклинательного покоя.

Полурослик наверное полчаса сидел на солнышке, довольно щурился и жевал краюху хлеба с сыром, полученную от гнома, который и вытащил его из цепей. Потом, заметив, что я немного освободился, решился подойти.

– Господин! Мое имя Тостин Стонривер, я хочу поблагодарить вас за мое спасение и предложить свои услуги!

– Не стоит благодарности, уничтожить такую тварь как некромант – долг любого светлого, – усмехнулся я, чувствуя, что неспроста он ко мне подошел, и не ошибся.

– Я довольно известен в краях на севере, настолько известен, что мне пришлось из-за этого, эти края и покинуть. Я вор, и надо сказать, лучший в своем деле, но мне надоело быть одиночкой и постоянно ожидать кинжала в спину, поэтому хочу работать на кого-то, кто оценит мои таланты. Я послушал разговоры ваших подчиненных, и решил, что о плохом лорде так отзываться не будут, и хочу попроситься к вам на службу. Поверьте, вы не пожалеете!

– Не скрою, мне интересно твое предложение Тостин, но давай вернемся к этому разговору в замке. С вашей братией необходимо обговорить столько мелочей, а сейчас на это просто нет времени.

– О! Я думаю, со мной проблем не будет! Не воровать у своих, не подставлять их, предупреждать вас обо всех чужаках, если подработал на стороне – отстегивать вам вашу долю. Десять процентов устроит же?

– В целом так, только доля должна быть процентов тридцать, и артефакты продаешь после того, как покажешь мне, и я от них откажусь.

– Тридцать? Это очень много, вот пятнад…

– Тос, у меня много дел еще, давай двадцать пять мне, если ты работал на стороне и десять, если работал на меня, и закончим на этом.

– Понял, босс, как скажите. Вы позволите пошариться по пещере, найти свои вещи и заодно собрать все, что пропустили ваши доблестные воины?

– А там что-то осталось?

– Ну, вы еще не взяли сундук с золотом и драгоценностями, а также, насколько я разглядел, пока там сидел, в стенах есть как минимум два тайника…

Вот пройдоха. Не успел наняться, а уже успел заработать состояние.

– Действуй. Возьми с собой парочку гномов, вдруг что тяжелое.

В результате действия вора, к которому быстро пристроился дракончик (ранее, облетавший округу на предмет неожиданностей), я стал богаче на две тысячи. Получил несколько десятков украшений, среди прочих были колечки и амулеты, дающие по единичке к различным параметрам (быстро распределил их среди воинов), а также жезл, которым я сразу же заменил свой старый, (в моем, ко всему, и зарядов почти не осталось).

Жезл подмастерья.

Мана +7%.

Сила заклинаний +7%.

Имеет вложенное заклинание – стрела праха.

Зарядов – 83 /150.

Восполнить заряды может любой маг, владеющий этим заклинанием, в заклинательном покое.

– Морганэ, – подозвал я освободившуюся от лечения волшебницу, – у тебя вроде было заклинание "стрела мага"? Возьми жезл, зарядишь в замке, в источнике и передашь Сиралиэль, я ей дальше скажу, что с ним делать.

– Гал, – не дожидаясь ответа волшебницы, перехожу к мечнику, – организуй обоз, вывозим все, что более-менее полезно, остальное сжигаем. Затем все в замок. Ты за главного, Яснира у тебя в помощниках. Яснира, ты все слышала? Мы с Уром сейчас слетаем, отдадим детенышей родителям, надеюсь, единороги смогут вынести полет?

– Все младшие вылечены, я рада, что дала себя уговорить отправиться с