***

В богатых апартаментах двухэтажного особняка на мягком кресле сидел мужчина: в клетчатом жилете, с платком на шее и аккуратной бородкой. Не старик, но черные волосы были пронизаны седыми прядями. Он разглядывал документы, переворачивая листы бумаги, и вертел в руках бокал с напитком.

Вдоль стен комнаты стояли шкафы с книгами, трофеями и оружием. На углу стола лежал Доки (чертежный лист эльфов), но для этого атлана безделушка была лишь предметом гордости, ведь он ничего не смыслил как в инженерии, так и возможностях Доки.

— Тук — тук, — скромно постучали в дверь.

— Войдите, — приятным голосом сказал мужчина.

— Господин, — поклонился гость. — У нас новости о парне.

Мужчина оторвался от документов и удостоил взглядом вестника.

— Надежный источник сообщил, что он был в департаменте и, вероятно, общался с Диметрием.

Левая рука хозяина апартаментов, как и всего особняка, скомкала совсем недавно аккуратно перелистываемые документы.

Вестник вздрогнул от этого тихого жеста, но продолжил докладывать:

— Затем он с отрядом в спешке покинул город, предположительно по заданию.

— Отрядом? — удивился мужчина.

— Да, господин Фенкс. Хоть наши люди и не смогли подобраться близко из-за наблюдателей Диметрия, но мы знаем, что вчера он был принят в отряд гильдийцев. Трое птиц и одна волчица.

— И? — уже не так мягко поторопил Сергиш Фенкс.

Пот мгновенно покрыл лоб вестника, и тот дрогнувшим голосом продолжил:

— Наш человек идет за ними, но он не может подобраться слишком близко — волчица опытная убийца и замечает посторонних слишком хорошо. Послать отряд в открытую равносильно объявлению войны Гильдии…

— Я это без твоих подсказок знаю, — перебил вестника мужчина и бросил в него смятые документы.

— Господин… — покорно склонил голову вестник и из-под одежды проявилась черная полоска ошейника.

Хозяин особняка взял себя в руки с просил спокойнее:

— Что насчет шлюхи?

— Наблюдатель не может подойти достаточно близко из-за людей Диметрия. А в самой гостинице остановились остроухие с охраной, что усложня…

— Тварь! — зарычал Сергиш Фенкс, заставив вестника невольно попятиться к двери. Это было бесполезно, и он знал, что не убежит от гнева хозяина, но тело дернулось само. — Один, значит, ушел, а вторая под надзором. Если сожгу к Са-аргу здание, остроухие надавят на Гаришака, и тот все вверх дном поднимет, но найдет мой след. Убить или выкрасть по-тихому не выйдет из-за сучьего Диметрия и его сопляков. И он наверняка уже подал запрос на обращение к Гильдии?

— Да, господин, — незамедлительно ответил вестник. — Наш человек уже запустил процедуру задержки, и как обычно, это затянется на пару недель.

— Ладно, подождем пока, — после недолгих раздумий сказал Сергиш Фенкс. — Парень не может бродить по заданиям без возвращения в город. И пусть наблюдатель не торопится уходить, вдруг появится возможность убрать их всех. Даже с большими потерями. Пусть держит связь с группой Воркса, а тот в режиме ожидания идет по следам на нужном расстоянии. Надо было схватить его еще в городе, но кто ж знал, что он живет у шлюхи! Зря я со старухой сделку заключал, сейчас было бы на одну проблему меньше.

Наступила тишина, и вестник, решив, что команды выданы, спросил на всякий случай:

— Что-нибудь еще, господин Фенкс?

Хозяин потер виски и, подумав, сказал:

— Пусть приведут девку.

— Будет выполнено, разрешите удалиться?

— Исчезни уже, — тихо сказал мужчина.

Через минуту в кабинет снова постучали, в открывшуюся дверь вошло две женщины, одна молодая и бледная, вторая в возрасте и смуглая.

— Вы звали, господин? — спросила темноволосая женщина. Ее лицо было неприветливым и хмурым. Глаза холодными, а взгляд тяжелым. Уголки тонких губ были стянуты вниз, и создавалось впечатление, что она чем-то недовольна.

— Как девка? — без лишних расшаркивания спросил хозяин особняка.

— Лучше, уже лучше, — ответила женщина, не изменившись в лице.

— Это уже я решу, — отрезал Сергиш Фенкс.

— Да, господин, — в этот раз лицо женщины дрогнуло, и она потупила взгляд.

Мужчина вышел из-за стола.

— Скажи, как меня зовут, — обратился он к девушке.

— Х-хозяин, — тускло ответила она.

— Чей хозяин? — мягко спросились он.

— Мой х-хозяин, — так же вяло ответила девушка.

— Хорошо, очень хорошо, — тепло улыбнулся Сергиш Фенкс, и тут же его лицо ожесточилось. — А теперь выполняй команду — сидеть!

Девушка дернулась и, оглянувшись на женщину рядом с ней, села на корточки, опершись руками в пол.

— Хорошая девочка, — подошел мужчина и властно скомандовал. — Голос!

— Ваф, ваф! — по-собачьи отреагировала девушка.

— Отлично! Видишь, не так уж и сложно? — погладил по голове Сергиш девушку.

— Лизать, — скомандовал он и поднял правую ногу.

Девушка тут же дернулась, но замерла в сантиметре от обуви и замотала головой.

— Я сказал, лизать! — строго повторил он и поднес ногу почти к губам.

Лицо девушки покрылось слезами, и она, всхлипывая, медленно высунула язык.

— Так не годится! — мужчина резко ударил ее по щеке, и она завалилась на бок. — Ты плохо справляешься, Карина!

— Н-но господин, это ж-же… — засуетилась женщина, которая до этого спокойно наблюдала за происходящим.

— Ты ведь знаешь, как я отношусь к оправданиям! Может, нужно больше примеров? — спросил мужчина, глядя на Карину и забыв о девушке, которая с глазами полными ужаса держалась за щеку и смотрела на них. — Сидеть!

Женщина тут же упала на пол в туже позу, что и девушка перед этим, в придачу высунув язык на манер собаки.

— Голос! — скомандовал Фенкс.

Тут же она выполнила его приказ, но не вяло, как новенькая, а с огнем в глазах, как преданный питомец.

— Лежать!

Она положила грудь на пол и выпятила заднюю часть тела.

— Молодец, — похвалил Сергиш Фенкс, погладив по черным волосам, склонившись вниз.

— Сядь и сделай круг по комнате! — скомандовал он снова, с наслаждением наблюдая за исполнением.

— Кто я? — спросил он у женщины, когда та вернулась на место.

— Хозяин, ваф! — ответила она,