тут же задал мучивший меня вопрос — Володь, извини за любопытство, но откуда ты про Алексея знаешь?

— Все просто — наши встретились в необитаемом мире с представителями Гиперборейской республики. Они и сообщили об экспедиции Алексея Светозаровича.

— И об его контактах со мной. — догадался автор этих строк.

— Молодец, Андрюха, правильный вывод сделал. — похвалил меня Владимир и продолжил — А еще наши гиперборейские союзники дали добро на участие небольшого числа граждан СССР в создании гиперборейского государства в том мире, где вы сейчас находитесь.

— Интересно. Так вы уже союзники?

— Представь себе, да. Даже договор соответствующий подписали.

— Мне об этом пока не известно. — с удивлением и легким раздражением заметил Северов.

— Не успели предупредить. — развел руками Первушин и добавил — Вот только с вами пока не все понятно.

— В каком смысле? — решил уточнить автор этих строк.

— Да во всех смыслах. Во-первых, вы пока даже не организация, тем более не государство. Во-вторых, в том мире есть разумные жители и, как нам объяснили Ваши соотечественники, — тут мой друг кивнул Алексею — довольно агрессивные. Ну а в-третьих, извини, Андрей, но ты можешь гарантировать полную секретность или хотя бы недоступность для посторонних портала со стороны твоего мира?

— Увы, нет. — развел я руками.

— То-то и оно. Как, в таком случае, с вами договоры подписывать? Будь вы государством или, на худой конец, солидной организацией — другое дело, а так…

— Владимир Николаевич, уверяю Вас, что необходимые полномочия для создания в Новой Гиперборее сначала колонии, а затем полноценного государства, у меня имеются. Да и Андрей Димитрович оказывает нам поистине неоценимую помощь. — твердо заявил мой шурин.

— Это хорошо. Но вы уж поторопитесь, пожалуйста. Обстановка у нас, мягко говоря, непростая. — и, отпив уже остывающего чая, Первушин задал вопрос, ошеломивший нас с Алексеем — Двух месяцев вам хватит?

— Ты это серьезно? — я пристально посмотрел в глаза своему другу.

— Серьезней не бывает. — уверил меня он — Ну так как, справитесь?

— Хм, задали Вы нам задачу. — криво усмехнулся Алексей, а ваш покорный слуга, вздохнув, произнес:

— Куда же мы денемся с подводной лодки в такую погоду! — и в свою очередь спросил — А ничего, что у нас народа не то что на государство, на полсела не хватит?

— Во-первых, это в данной ситуации не важно, а во-вторых, ты местное население не учитываешь? — посмотрев на меня, как преподаватель на бестолкового студента, ответил Владимир.

— Было бы кого учитывать. — пробурчал я — «Волосатики» из каменного века не выбрались и вряд ли выберутся, «бронзовые» — отморозки конченые, про фортисов я вообще молчу.

— Позвольте? — прервал наш диалог Северов и, выслушав наши извинения, уточнил — Значит, Владимир Николаевич, ваши и наши руководители действительно считают, что нам следует всего за два месяца основать государство, а численность населения не важна?

— Именно так, Алексей Светозарович.

— Ну что же, в таком случае мы согласны. — гипербореец посмотрел на меня и я молча кивнул головой.

Некоторое время спустя мы встретили новых граждан нашего будущего государства: Марию Анатольевну — мать Юрия Синицына, его отца Виталия Сергеевича, старшую сетру Людмилу с дочкой Лизой, а также Юрину невесту Татьяну, ее младшего брата Аркадия и их родителей: Светлану Петровну и Сергея Владимировича. Поручив прибывших заботам младшего брата Борислава, его супруги и Странника, уже освоившегося в мире Новой Гипербореи, мы, договорившись с Владимиром о времени выхода на связь и тепло попрощавшись с ним, отправились обсуждать наши, пока еще неофициальные, переговоры с Первушиным. В приемной дома-замка собралась компания, состоявшая из: Роя Тассадора, Кима Рэя, Борислава Рокотова, Олега, жены Алексея, моей сестры и попавшего, подобно Чацкому, с корабля на бал, Синицына-старшего. Мы пришли к выводу, что поступили правильно, согласившись с предложением гиперборейцев и товарищей из СССР XIX века, а в подборе населения нам помогут экзонтяне. Осталось решить вопросы формы государственного устройства, флага, герба, гимна и распределения должностей в будущем правительстве. Обсуждение получилось горячим, но плодотворным. В конце концов, хоть и со скрипом, было принято мое, довольно оригинальное предложение, создать унитарное государство, причем не какое-нибудь, а империю. В качестве доводов в пользу именно такого устройства страны, автор этих строк привел следующие соображения: во-первых, незачем копировать уже существующие Гиперборейскую республику или СССР, во-вторых, так называемые парламентские демократии себя основательно дискредитировали (по крайней мере в моей действительности), в-третьих, коль скоро мы намереваемся со временем взять под свой контроль весь этот мир, то надо соответствовать масштабу, в-четвертых, раз уж придется использовать местное население, то как ему объяснить, что такое республика? Им монархия гораздо яснее и ближе. В-пятых, у императора власти больше, чем достаточно, он несменяем, государство о нем и его семье заботится, подкупить такого правителя невозможно по определению, запугать или убить крайне трудно. Кроме того, монарх лично заинтересован в том, чтобы быть руководителем сильного и процветающего государства — без страны он никто, да и о пассионарности забывать не стоит. А в шестых, само слово «империя» звучит солидно и для врагов страшно — пускай боятся, гады.

— И кто же будет василевсом, или, как сказал Андрей, императором? — задал сакраментальный вопрос Северов.

— Извини, Алексей, но кроме тебя некому. Все согласны? — я обвел взглядом присутствующих — Кто «за», прошу поднять руку.

Неожиданно для меня, руки подняли все, кроме Северова, с саркастической улыбкой произнесшего:

— Ну что же, дорогой зять, никто тебя за язык не тянул. — а затем шутливо поинтересовался — Надеюсь, о короне, державе, императорском жезле и мантии ты позаботишься?

— Зря шутишь, Алексей, это символы высшей власти в государстве и надо изготовить их со всем тщанием. Мы империя, или балаган?

— Кстати, о символах. — уже совершенно серьезно продолжил наш новоиспеченный, но некоронованный император — Какие будут соображения относительно герба?

— Предлагаю золотую рамку переходника, увенчанную короной, на красном фоне. — тут же ответил автор этих строк.

— А может лучше какое-нибудь животное, как на обычных гербах? — предложила Милена.

— И какое же, дорогая? — приподнял бровь Алексей.

— Льва, может быть… — неуверенно произнесла его супруга.

— Разрешите, Алексей Светозарович? — подал голос Найденов.

— Конечно, Олег.

— Предлагаю взять за образец герб Советского Союза — там изображена планета Земля. А на нашем изобразим здешнюю планету.

— Хм, а в самом деле… Отличное предложение, Олег. — похвалил Найденова Северов — Мы же, как сказал Андрей, собираемся осваивать весь этот мир, что как раз соответствует планете. Правда, мы пока еще даже не знаем, как она выглядит.

— Предоставь эту задачу нам, Алексей. — пришел на помощь Тассадор.

— Спасибо, Рой! — кивнул экзонтянину наш будущий император.

— Тогда