Как медленно идёт время, когда чего-то ожидаешь. Я уже и весь Задний двор облазил, с удовольствием отмечая хорошую организацию хозяйства, и с ребятами поболтал, узнавая последние новости. К моей радости, Огса уже пришёл в себя и хотя ещё был очень слаб, но уже жрал в "три горла" и рассказывал небылицы про схватки с рыхами. Это хорошо! Если врёт- значит помирать не собирается!

Наконец-то за мной пришла Нирра.

-Ну что, Висельник? Готов?

-Слава Сёстрам- дождался! А то думал, что про меня уже все забыли!

-Забудешь тут про тебя! Как Владетельная про ставки объявила, то весь Передний двор "на ушах"! Всем не терпится заработать.

-Тогда пойдём из разочаровывать! Ты как? Уговорила Селлу на ставку?

-Вот откуда знаешь?!

-Я тебя знаю- не удержишься ведь!

-Ну да… На тебя полтора ловена поставила. Проиграешь- убью! Это всё, что у меня есть!

-Жадная ты…

-Ну и что?!

-Да я не в укор, а хвалю! Люблю, когда в меня так верят!

-Если честно, Егг-Орр, то на два выигрышных боя не рассчитываю… Просто ты СВОЙ, а против своих я ставить не могу.

-Так не ставила бы совсем.

-Ты не понимаешь… Развлечений мало, а любой спор кровь горячит. Вот мы и спорим друг с другом по любому поводу. Бывает, даже бьёмся об заклад - вылетит муха в окно или на стекле остановится.

-Ну, по сравнению с мухой я вне конкуренции!

-А то! Гордись!- состроив весёлую мордочку, ответила Нирра.

Знакомое место и знакомая, ожидающая зрелища толпа. Многие лица хмуры и неприветливы, но не было, как в прошлый раз, откровенно враждебных взглядов- больше оценивающих.

Селла, как всегда, на коне возвышалась над головами.

-Итак! Раз все в сборе, то объявляю первый поединок! Дерркит-Орр, предводительница отряда "Весёлые клинки", против Егг-Орра, Левой Руки и воина замка Кнара! Бой, согласно моему повелению не до смерти, поэтому обязую обе стороны надеть тренировочные доспехи!

Ко мне и Дерркит быстро подскочили женщины и стали облачать нас в балахоны, обшитые деревянными и железными полосками. Меч эти доспехи не пробьёт, но ушибы будут чувствительные. Я уже несколько раз надевал такую амуницию и знаю о чём говорю. На голову водрузили шлем похожий на  японский из  боёв на палках- кендо.

-Счёт идёт до трёх попаданий!-  возвестила Селла, увидев, что мы готовы.- Также проигравшим считается тот, кто покинул круг, лишился сознания или сдался сам! ...Начали!

10. В ожидании "синей луны." ч.2.

Мы вышли в круг… Никаких разговоров и оскорблений- сразу бой. Считавшая себя первым номером, предводительница "Весёлых клинков" быстро двинулась в атаку, намереваясь сокрушить меня в первые же секунды. Она не рассчитывала, что я поступлю точно также. Два противника одновременно схлестнулись в нападении друг на друга, но о защите думал только я один. Она бездумно раскрылась во время очередного удара, не ожидая от мужчины серьёзного сопротивления. Тут же, слегка уйдя с траектории её атаки, я впечатал от всей души свой меч в её бок. Один-Ноль! Ещё и дыхание сбил основательно своей противнице, точно попав в подреберье.

Дерркит отпрянула от меня. И хотя её глаза не видны были из-за шлема, но вся поза наёмницы выражала глубокую растерянность от случившегося факта. Не веря самой себе, она снова попыталась повторить резкую прямолинейную атаку. Подловив её тем же способом, я снова припечатал по пострадавшему месту. Дерркит явно было плохо- два раз подряд такие удары бесследно не проходят. Но, несмотря на это, она оставалась умелой и, главное, думающей фехтовальщицей. Перестав относится ко мне как к жертве, воительница , поняв просчеты своей прежней тактики, изменила её и встала в оборонительную позицию, ожидая моих действий. Левая нога выставлена вперёд… Меч рукоятью на уровне подбородка… Вся словно вросла в землю… Хорошая стойка, но только против Серых Тварей. Сделать подсечку и ударить, падающую по спине? Всё твердило, что надо так и поступать, но… А нужно ли мне полное унижение этой женщины? У меня и так "фора".  Выигрывать "всухую" конечно приятно, но мне с ней ещё замок от "синей луны" защищать. 

Приняв решение, я незамысловато атаковал Деррит как бы случайно открыв для удара правый бок. Опытная поединщица мгновенно воспользовалась  ошибкой и со всей дури рубанула по моим рёбрам. Блин! Больно то как! Хорошо, если огромным  синяком отделаюсь, а не переломами! Вот "баба-кремень"! Я ей так уже два раза заехал, а она словно и не почувствовала. Теперь я понимаю, почему она в оборону ушла- боль адская! Итак: Два-Один!

Не знаю чем это было вызвано- то ли восхищением стойкости противницы, то ли азартным сумасбродством, но я в следующей атаке повторил свою ошибку, правда на этот раз подставив другой бок и позволив её мечу коснуться меня вскользь, а не под прямым углом. Два-Два!

Теперь самое интересное! Дерркит явно приободрилась после двух четких попаданий и осмелела. Я же, перестав играть, сделал то, что намеревался сделать и раньше- подсечка ноги и осторожный, мягкий удар по спине, чтобы не повредить позвоночник соперницы. Три-Два!

Наёмница резко вскочила и непонимающе посмотрела на меня. Потом сняла шлем и шибанув им о землю, широкими шагами ушла с круга, так и не сказав ни слова.

-Поединок Чести выиграл Левая Рука и воин замка Кнара- Его-Орр!- громко проговорила Владетельная.- У кого есть возражения по исходу боя?

В ответ раздался лишь расстроенный гул воительниц только что потерявших часть денег. Возражений же не последовало- все всё отлично видели.

-Тогда,- после минутной паузы, дождавшись тишины, продолжила Селла,- объявляю второй Поединок Чести! Весслуха, предводительница "Режущих Пелену",  выступит против Егг-Орра, Левой руки и воина замка Кнара! Условия те же, что и в прошлом поединке!

-Хех, Владетельная!- раздался трубный голос моей будущей противницы.- А вот так уже не получится! Не налазят на меня тренировочные доспехи! Рвутся по швам, заразы! Готова выступить без них! Если твой мужичок меня прикончит, то, при всех говорю, это уже мои проблемы и мстить за мою смерть запрещаю всем "Режущим"!

Ох , ничего себе! Самоотверженная тётка! И… Хитрая! Как бы поединок ни эакончился все будут помнить только её поступок! Придётся и мне идти на риск…

-Владетельная!- поднял руку вверх, призывая всех к вниманию .- Если это Поединок чести, то и сам бой должен быть честным! Поэтому я тоже отказываюсь от тренировочных доспехов и прошу не мстить в случае моей случайной смерти!

-Ты уверен в своём решении?- немного стушевавшись спросила Селла.