А теперь я хочу поблагодарить вас: спасибо, что вместе со мной прошли тернистый путь и добрались до этой строки. Несомненно, здесь стоило бы увидеть описание дороги домой, вопросов и ответов, вздохов и объятий. Но перед этим я позволю себе оставить слова о своем родном городе, который после возвращения из путешествия предстал предо мной в новом обличье. По приезде мне удалось посмотреть свежим взглядом под другим углом на столицу России, город Москву, и я хочу поделиться этими строками.

При подъезде к Москве с любой стороны километров за тридцать дорога начинает обрастать новыми полосами, а потом превращается в широкую магистраль с заборами по бокам. По сторонам бесконечно мелькают однотипные жилые массивы, квартал за кварталом, сота за сотой. Большая часть населения живет внутри «панелек» или «новостроек» в квартире на одном из этажей в 4–6 дверей, а не в собственном доме, апартаментах, трущобах или таунхаусах.

Разнообразие архитектуры поражает. Тогда как Ля Дефанс вынесен вне исторического центра, на Манхэттене тяжело встретить постройки XIX века, то в Москве мало того что огромное количество воистину красивых зданий, все они переплетены вместе: каменное зодчество, модерн, сталинские высотки, храмы, Москоу-Сити, все находится рядом. Неудивительно, что по количеству фотографий в Инстаграме по геотегам Москва занимает второе место в мире, а высотные снимки с крыш приводят в шок и набирают все большую популярность — центр очень красив и разнообразен, чего не скажешь об остальной массе вне Третьего транспортного. Кстати, как и в Риме, внутри этого города есть еще один закрытый город, именуемый «Кремль», который тоже обнесен стеной и является одной из визитных карточек страны.

Здесь супербешеный ритм. Кажется, больше половины людей готовятся к мировому чемпионату по спортивной ходьбе, и если вы попытаетесь идти прогулочным шагом в людском потоке, непременно получите «Вы плететесь или что?» от бизнес-дамы на десятисантиметровых каблуках или нагоняй от согнувшейся бабушки с тележкой. Они обе будут стремительно обгонять и выстреливать через плечо стыдящим взглядом. Скорость всего намного быстрее, чем в Пекине, Мумбаи, Лос-Анджелесе или Париже.

Это самый вайфайэзированный город мира. Средняя скорость халявного инета около 10 МБ/c, домашнего 50–300Мб/с. В Дубае во всем центре люди ловят вай-фай только в гигантском молле и пытаются прогрузить свои полтора лайка в соцсетях, в Шанхае, чтобы посмотреть ролик на ютубе, мой друг ждет 10–30 минут, а здесь фильмы загружаются онлайн в кафе или на автобусной остановке! Я шагаю по улице, а телефон автоматически подключается то к одному месту, то к другому — кафе, библиотеке или к музею. Интернет есть даже в метро! Вы вообще видели такое?

Кстати, о метро. Самый большой его плюс — это воплощенный музей под землей, подобной красоты даже в распиаренных пещерах Стокгольма не встретить. Я по 20 минут всматриваюсь в узоры «Маяковской» или «Славянского бульвара», хотя видел их сотню раз. Самый большой минус — уровень шума превышает уровень красоты, как и везде в подземке главных постсоветских городов. В разговорах пассажиры орут друг на друга, как в худших семейных разборках, а на удивление работающая под землей мобильная связь превращает звонки в «Кого? Эй! Блин, ничего не слышно! Я в метро, перезвоню!». Зато два круга в середине карты — это очень красиво.

В метро здесь просят быть вежливыми. Сравните: «hold on» и «Уважаемые пассажиры, держитесь за поручни». Однако иногда информативность доходит до абсурда. Один раз мне сообщили: «Станция „Комсомольская“. Переход на Сокольническую линию, выход на железнодорожную станцию Каланчевская и к вокзалам — Ленинградскому, Казанскому и Ярославскому. Вестибюль станции „Проспект Мира“ закрыт на реконструкцию. Пользуйтесь вестибюлем Калужско-рижской линии». А потом добили: «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция — „Проспект Мира“. Уважаемые пассажиры, будьте осторожны при выходе из вагона, уступайте места пассажирам с детьми, беременным женщинам, инвалидам и людям пожилого возраста». Если бы проходил всемирный конкурс на самое длинное объявление станции в метро, эта запись бы точно взяла Гран-при. Аудитория этого сообщения — местные и завсегдатаи, остальные уже давно забыли, где находится Каланчевский вокзал, какая станция закрыта и кому уступать. Не приложу ума, как туда еще можно впихнуть то же сообщение на английском.

Количество мигрантов из Средней Азии порой превышает количество россиян — оно и неудивительно, визы для въезда им не требуются. Похоже, их здесь столько же, как мексиканцев в Южной Калифорнии. Очень странно, почему нет магазинов и кафе на таджикском или узбекском, где мигранты принимают только мигрантов, как давно уже устроено во многих уголках мира.

Люди здесь одеваются более безвкусно, чем в Париже, но москвичи или уже освоившиеся стараются делать это интеллигентней, нежели в восточноевропейских столицах. Тем не менее тяжело дать оценку цвету одежды, который сильно зависит от поколения и социального класса — люди пестрят чем могут. Однако женщины в возрасте одеваются в меньшей степени по-советски, чем в Беларуси, Украине или Восточной России. Молодым людям зимой одеваться тепло считается «некруто», поэтому девушки ходят без шапок и в колготках, но до сих пор носят шкуры умерших животных, скукоживаясь и поднимая плечи в перебежках от офиса до станции метро.

Познакомиться на улице намного сложнее, чем в Америке или Юго-Восточной Азии. Девушкам, желающим познакомиться, необходимо строить неприступных и самодостаточных, а также обижаться, если незнакомец не понимает их микронамеков и заинтересованности. Однако мужчины с Кавказа плюют на все намеки и правила и всегда знакомятся напролом с одинокими, замужними, старыми и младыми. Русские мужики подкатывают менее решительно, чем американцы, но куда увереннее немцев, руководствуясь правилом «Уж сколько раз отшивали, чего терять».

Женщины весьма красивы, но менее сексуальны, чем кубинки и большинство латиноамериканок. Уровень культуры секса средний, ниже японского и выше китайского. Примерный возраст вступления в половую жизнь — около семнадцати лет, первое время ее наличие принято скрывать от родителей. Гомосексуализм пресекается и громко осуждается, вплоть до массовых избиений за попытки его проявления; лесбийская любовь вызывает интерес, 80 процентов девушек хоть раз вступали в контакт с девушкой; большинство людей мужского пола мечтают о половых контактах втроем, но не сообщают об этом своим женщинам. Секс после похода в клуб популярен, а пикап-мастеры советуют заниматься им на одном из трех первых свиданий. Секс-шопы пользуются спросом в основном у застопорившихся семейных пар.

Большинство семей после сорока редко занимаются сексом, кстати, неудовлетворенность в половой жизни — одна из самых частых причин для развода. Однако браки намного более крепче, чем в Штатах, ибо семья и стабильность — это статус для человека и его самоидентификация в глазах общества. Многие семьи через 20 лет жизни заменяют понятие «любовь» на «привязанность» и «удобство». О детях принято заботиться, редко давать возможность выбора, направлять в спортивную или музыкальную секцию, университет.