– Только тебя на его месте не хватало! – с горечью в голосе перебила Дениса Рая.

– А что, я бы на его месте смотрелся! Мне всего двадцать семь, я еще в самом соку. Хочешь рубашку сниму, покажу, какие у меня мышцы! Не то что у него!

– В голове мышцы не накачаешь.

– Что?.. В голове?! Так у меня с головой все в порядке.

– Не знаю.

– Ты думаешь, я хвастаюсь? Нет, я правду говорю. Со мной тебе будет лучше, чем с ним. И я тебя не брошу… Квартиру тебе в городе сниму… Нет, куплю. Ремонт сделаю, обстановку, все дела…

– Я не шлюха. И тем более не эстафетная палочка.

Если бы она сказала это вчера, ее голос бы звучал жестко и убедительно. Но сегодня она была падшей, презираемой женщиной. Поэтому ее голос дрожал от катастрофического недостатка уверенности… Сегодня она стала шлюхой. И как бы теперь не пойти по рукам.

– Ну, зачем так все усложнять? – удивленно глянул на Раю Денис. – Мы же не в старину живем… Сколько тебе лет?

– Девятнадцать. И что?

– Учишься?

– Да, в институте. Второй курс заканчиваю.

– Девятнадцать лет, институт, а невинность свою только сегодня потеряла. Да таким, как ты, памятник при жизни ставить надо. Какая же ты шлюха?.. Вот у меня жена. С одним жила, с другим, с третьим… Я даже не знаю, каким я у нее по счету был. Ничего, женился, живем нормально. Сейчас-то, конечно, с этим проблем нет, но раньше… Может, я у нее сто первым по счету был. А с тобой всего вторым!

– Со мной?! Со мной у тебя ничего не выйдет, – решительно мотнула головой Рая.

– А тебя что, жена моя смутила?.. Так я человек честный, врать не могу. Жена есть, дети, и я в этом признаюсь…

– Мне все равно.

– Ну и отлично!.. Завтра я с квартирой вопрос решу, завтра и вселишься.

– Не надо ничего решать. И квартира мне твоя не нужна. И тебя самого видеть не хочу…

– Ну, это ты зря!.. Как сыр в масле кататься будешь!

– Ты в самом деле придурок или притворяешься?

Денис ударил по тормозам, и Рая так резко подалась вперед, что едва не выбила головой лобовое стекло.

– Ты что-то сказала? – сквозь зубы спросил он.

Такая стужа была в его глазах, что Раю пробрал холод. Свирепый, подавляющий взгляд заставил ее пожалеть о неосторожных словах.

– Я хотела сказать, что не надо мне ничего, – подавленно пробормотала девушка.

– Почему не надо? Тебе все равно терять уже нечего.

– Может, я и потеряла что-то, но репутация осталась.

– Какая репутация?! Ты хоть знаешь, что Белокосов твой собирается сделать? Ты целку из себя строила, а он две недели на тебя потерял. Две недели! Это для него слишком много! Он отомстить тебе хочет. Понимаешь, отомстить! Слух по городу пустит, что ты последняя шлюха. Объявления в газеты даст, что ты оказываешь платные услуги, сама понимаешь какие…

– Это неправда! – ужаснулась Рая.

– Ты его не знаешь. Он страшный человек. Он весь город в руках держит. Так что и оглянуться не успеешь, как на панели окажешься… Тебе это нужно?

– Нет.

– А ты говоришь, репутация!.. Да он тебя как спичку, двумя пальцами!

– Что же делать?

– На меня опереться. Если ты будешь со мной, Белокосов от тебя отстанет. Я не скажу, что мы с ним друзья, но есть общие интересы. Ему невыгодно со мной ссориться… И вообще…

Денис уже не пытался испепелить ее взглядом. Рассеянно махнув рукой, он повел машину дальше.

– Что – вообще? – нарушила Рая установившееся молчание.

– Я бы ему голову открутил. Из-за тебя!.. Ты же человек, а не игрушка. Нельзя так, поигрался и бросил. Если б только это…

– А что еще?

– Я тебя вчера увидел, ну, думаю, все, пропал. В смысле, влюбился… А он тебя, падла, в номера! У меня на глазах!.. Если бы серьезно, а то поматросил, и все дела… Над святыней, тварь, надругался… Да, Рая, да, ты для меня как святыня, которую он испоганил…

– Что, и никогда не отмоюсь? – чуть не плача, спросила девушка.

– Отмоешься. Будешь со мной, я тебя до бела отмою… Дела у меня хорошо идут. Квартиру тебе куплю, машину, в шелка одевать буду, золото, бриллианты… Поверь, не пожалеешь…

– Я не хочу быть содержанкой.

Но Денис как будто ее не слышал. И с внешним ожесточением продолжал:

– А этот козел мне за тебя ответит! Я не последний в этом мире человек. Есть у меня связи… Голову ему оторвут. Хочешь, тебе на золотом блюде принесут?

– Что принесут?

– Голову!.. Белокосову голову оторву и тебе принесу!

– Зачем?

– А я могу!.. Не веришь?

– Не надо, не хочу…

– Тогда его просто пристрелят. Одно мое слово и все.

Уверенность, с которой Денис говорил об убийстве, пугала Раю. Страшно было подумать о том, что может быть с ней самой, если она откажет ему во взаимности.

– Ну так что, завтра я за тобой заезжаю. Едем смотреть квартиру. Накроем стол, посидим немного, ну и… Ты хочешь со мной?

Рая молча мотнула головой. Она не хочет быть с ним. И у нее есть выход. Надо взять себя в руки и забыть об этом кошмаре. Есть Антон, которого она любит. Она окончит второй курс, и они вместе уедут в другой город, где можно будет начать новую жизнь.

2

Денис залихватски подмигнул ей, самоуверенно сказал:

– Завтра вечером, в шесть, я буду здесь, на этом месте. Не опаздывай.

– Извини, – мотнула она головой.

– Пойми, у тебя нет другого выхода.

– Есть.

– А я говорю, нет… Подумай хорошенько и завтра выходи.

Рая снова могла бы сказать «нет», но, как она уже поняла, отказывать этому самовлюбленному болвану – все равно что разговаривать с каменной глыбой на берегу шумной реки. Поэтому она неопределенно кивнула и вышла из машины.

Сейчас она придет домой, примет горячую ванну, отлежится немного, а вечером позвонит Антону.

Но встреча с Антоном произошла гораздо раньше. Он стоял под козырьком ее подъезда. Руки в карманах, локти разведены, ноги на ширине плеч. Взгляд холодный, презрительный, на губах кривая ухмылка. Он стоял, покачиваясь на носках, и пристально смотрел на нее обжигающим взглядом.

– Ну и где тебя черти носили?

– Черти?! – Ей пришлось изобразить недоумение.

Денис остановил машину с торца дома, и с того места, где сейчас находился Антон, невозможно было ее увидеть.

– Да, черти! Которые на черном «Мерседесе»!