В общем, я решила, что заявиться к сестре всей честной компанией будет неправильно.

Подумала я о том, что Егор, Стёпа, Андрейка и Коля уже не первый год учились ремеслу. Если родители заключили контракт с мастером, и решили посвятить моих братьев портновскому делу, значит, это неплохое ремесло, так ведь? Наверное, стоит мальчишкам продолжить обучение?.. Тем более, я выяснила, что платить за него не надо. Наоборот, ученикам предоставляется какое-никакое жильё и питание.

Да. Думаю, да.

Нужно постараться сегодня же вернуть мальчиков к мастеру. Это то, что нам всем сейчас остро необходимо. Судя по всему, Саша через такое ученичество уже прошёл, и теперь работает в той же мастерской. Это хорошо. Заодно, присмотрит за братьями, если у меня получится добиться того, чтобы их договора на ученичество продлили.

Никанор Иванович, охранник, сказал, что, как единственный старший взрослый мужчина в семье, муж родной сестры имеет право заключить или продолжить договор на ученичество для осиротевших малолетних братьев своей жены. Поэтому, я собралась посмотреть на зятя и попытаться решить с мужчиной вопрос о продлении договора на ученичество для мальчиков. Осторожно переговорила с братьями. К счастью, они со мной полностью согласились.

До конторы ломового извоза шли мы очень долго. Снег уже и так накрыл землю толстым слоем, а всё продолжал падать. Ближе к центру дорога была более-менее утоптана и укатана. Но оказалось, что огромный двор, конюшни, сараи и помещение конторы ломовиков находились на самой окраине города. Последнюю часть пути мы устало шли в затылок друг другу, ступая по узкой, накатанной колёсами тяжеловозов, глубокой колее, а когда слышали крик: «Поберегись!», делали шаг в сторону и утопали в рыхлом снегу по колено.

- Доставка груза? Вывоз снега? Нечистот? – кинулся ко мне прилизанный молодой человек без шапки, едва я вошла во двор конторы через калитку у ворот. Детей пока снаружи оставила.

- Нет. Я…

- Нужен водовоз?

- Нет. Меня…

- Вас послали договориться о доставке груза в лавку? На стройку? Песок? Кирпич? Лес? Керосин?

- Нет!!

- Вам нужно доставить мебель? У нас самая бережная доставка!

- Рррр… Нет!!!

- Дрова?

Ничего не ответила. Молчала, только смотрела, готовая просто рвать и метать! А парнишка словно азартно задался целью угадать.

- Оружие?!

- Ничего! Мне ничего не нужно, кроме Вашего ломовика! Чубатого! Афанасия! – фамилию и имя зятя кричала. Какой у меня неприятный, визгливый, но очень тихий, крик. Склочность – это явно не моё.

- Но … его никак нельзя, красавица. Он только что женился. По большой любви, потому, как совсем бесприданницу за себя взял.

- И ничего не совсем. Мама с папой сестре, и бельё, и посуду, и одежду, и ещё много разного справили!

- Хм… Сестре, значит... Да наш Афоня в любой дом, где у родителей одна дочь и наследница мог войти! И, как кот в масле, всю жизнь жить. За него даже единственную дочь владельца этой конторы отдали бы. Он - здоровый, сильный, умный, грамотный! Кстати, любимый сын у своих родителей, а единственный младший брат его - одарённый. Понятно тебе?

- Понятно!

- Что понятно?

- Что у тебя язык, как помело! Им бы двор подметать!

Я сама не понимала и удивлялась, как получилось, что я так по-детски завелась с этим парнишкой. Странно себя чувствовала. Вроде бы, я - взрослый человек, но мои эмоции бурлят, как кипящая вода в котле. Прямо пар из ушей! Собственные слова и действия вырываются из-под разумного контроля. Подростковые гормоны виноваты или эта таинственная магия, которая из меня уже разочек выплеснулась?

- Миря, кто это к нам?

- Афанасий! А это к тебе. Сестра твоей молодой жены.

Мужчина, который вышел из конюшни, и сейчас пересекал двор мне навстречу, действительно, был хорош, мужественное тело, красивое лицо. А русый волнистый чуб, который выглядывал из-под шапки, словно подчёркивал его фамилию.

- Здравствуйте! – первой поздоровалась я.

- Ну, здравствуй! Маша, кажется? Что привело тебя сюда, - широко улыбался мне наш новый родственник.

- Наши родители замёрзли в снегу, возвращаясь со свадьбы. Мы осиротели, - было странно наблюдать, как сползает с его лица улыбка. – Наш дом разрушен магией, но его обещали восстановить. Я пришла к вам с просьбой о помощи…

Выпалив самое основное, я перехватила дыхание. Зять стоял совершенно потрясённый и молчал.

- Четверых младших детей городские власти определили в приют. Саша, самый старший из братьев, работает в портняжной мастерской и поживёт пока при ней. Из-за смерти отца прекращено действие договоров на ученичество ещё четырёх братьев. Вы, как муж нашей сестры и старший мужчина… имеющий отношение к нашей семье имеете право продлить его для четверых наших с Дашей братьев. Поможете?

- Д-да, конечно, - чуть заикнувшись вначале, подтвердил Афанасий и остался стоять столбом.

- Тогда пошли?

- Куда?

- В портняжную мастерскую.

- А-а-а… Ну да. Это, которая недалеко от вашего дома?

- Ну да… Недалеко от того, что от этого дома осталось…Мальчики покажут дорогу.

- Мы не пойдем.

Я испуганно посмотрела на мужчину.

- Поедем. Мне, как раз, там недалеко надо груз забрать и потом отвезти. Работа, ты же понимаешь? Заодно, по пути, думаю, справлюсь с этим делом. Пока будем ехать, ты, Маша, мне ещё раз и подробно всё расскажешь. – Афанасий помолчал и произнёс тихо и тоскливо. - Как Даше сказать про родителей? Ума не приложу… Расстроится страшно... Мы собирались в выходной, после храма, мать и вас всех проведать. Даша гостинцы готовит…

Прошёл месяц, как я обретаюсь в новом теле и в новом мире…

И только теперь меня настигла и не отпускает настоящая паника. Какая-то отсроченная реакция на стресс получилась.

В последнюю неделю я часто плачу втихомолку от полного бессилия. Чем больше знакомлюсь с окружающей действительностью, тем сильнее прихожу в ужас от того, куда меня угораздило попасть. Вначале всё ощущалось неким временным приключением, с приятным бонусом в виде молодого организма. Но с течением времени…

Телевизор, сериалы, мобильный телефон, горячий душ, стиральная машина, интернет, машины, супермаркеты, прокладки, готовая одежда, удобная обувь, нормальные люди…. У-у-у-у-у! Конечно, в моем детстве, которое я провела у бабушки в деревне, многого из этого ещё не было, но сейчас я уже так привыкла!

А ещё… здесь другие законы и правила поведения. В этом мире есть высшие люди – маги, которые милостиво позволяют остальным жить так, как они считают нужным, на своей, кстати, строго ограниченной, территории. Сами маги постоянно проживают где-то в своих городах, куда обычным людям нет доступа. С неодарёнными они соприкасаются только в деловых вопросах. И это не только покупка рабочей силы для работ по добыче антизекерита, в нашем городе, например, есть несколько магических лавок. С помощью магии люди топят, освещают помещения, готовят.