— А не надо было натравливать, – отшутился третий незнакомый голос, – тогда и не пришлось бы Клиффорда звать для воскрешения. Девочка молодец, сделала все как нужно. А от твоих питомцев не убыло, так что нечего возмущаться. А вот тебе, Ардааш, вообще не нужно было спорить с Демианом. Глупая затея глупостью и обернулась. Так что вашим монстрам досталось из-за вас.

Эм, спор? Затея? О чем они вообще?

Пока я напряженно прислушивалась к гомону голосов, тот, кого звали Ларсом перестал изображать из себя безразличного ко всему истукана и подобрался. Даже встал по стойке «смирно», словно на парад собрался.

— А вот и наши деканы, – шепнул мне на ушко ангел, – сейчас дальше проверять будут.

— Кого? – испугано шепнула, покосившись на этих самых деканов, которые были все ближе и ближе…

— А кто их знает? – хохотнул ангел. – Может тебя, может Ларса. Это ведь был и его экзамен тоже. И он, по всей видимости, его завалил. Если не сможет сейчас выкрутиться, то огребет по полной от своего декана. У нас сейчас тоже волна незапланированных экзаменов.

— Как угробить адепта и не допустить перегруза в академии? – спросила тихо и почувствовала, что меня начало трясти.

Это что, землетрясение ко всему прочему? Ан нет, это ангел беззвучно рассмеялся.

— И ничего смешного, – буркнула недовольно и скрестила руки на груди. Просто так становилось еще и теплее.

Ангел… или как его там зовут, Лерт, кажется, проследил за моим движением и сжатыми кулачками, а затем по всему телу моему прошла волна тепла. Ласкового, обжигающего даже, но такого долгожданного.

Я во все глаза уставилась на парня.

— А чего ты раньше так не сделал? – спросила удивленно. Лерт приподнял одну бровь и усмехнулся, словно говоря: «И это вместо спасибо?»

— Забыл, что люди более восприимчивы к холоду.

— А ангелы не восприимчивы?

— Почему ты решила, что я ангел? – парень посмотрел на меня внимательно, чуть склонив голову на бок. Я лишь пожала плечами.

— Не знаю, просто ты похож на ангела.

Он еще какое-то время смотрел на меня, словно изучая, а затем все же ответил:

— Ангелы – нет.

Уж не знаю, о чем он в этот момент думал, но было ощущение, словно меня сканируют. Основательно так и глубоко. Однако уже через секунду он перевел взгляд на деканов, которые уже подошли и с интересом меня рассматривали. Почти все. Двое сверлили не очень довольным взглядом парня, который должен был меня встречать.

— Спасибо, – успела шепнуть перед тем, как ко мне обратились все взоры.

— Доброго вечера, юная леди, – улыбнувшись, сказал высокий симпатичный мужчина с длинными белыми волосами с синими кончиками. – Поздравляю с завершением испытания и поступлением в академию «Изумруд». Надеюсь, испытания оказались для вас не слишком сложными?

Эм… ну что на это может ответить девушка, с головы до ног облепленная толстым слоем пыли и без сил лежавшая… сидевшая… нет, повиснувшая на руках адепта.

Правильно – ничего.

Вот и я промолчала, лишь во все глаза уставилась на чистеньких и опрятных деканов. Удивленно так уставилась, многозначительно. Вдруг до них быстрей дойдет, что я тоже чистой и опрятной хочу быть? Ан нет, не дойдет. Блондин как смотрел на меня, очень мило улыбаясь, так и продолжал смотреть. Словно ожидая от меня… чего, благодарности? Или восторга от того, что я прошла все это и осталась жива? Причину столь пристального внимания я не поняла, поэтому промолчала, продолжая во все глаза смотреть на декана. Одного из.

А посмотреть тут было на кого.

Все деканы были… колоритные. Вышеупомянутый блондин с синими кончиками волос, неуловимо смахивающий на эльфа. Похоже, что водник. Красивый молодой брюнет с легкой улыбкой и яркими голубыми глазами, на которого так и хотелось любоваться. Бритоголовый и татуированный мужчина в черной футболке, обтягивающей стальные мышцы. Вот он на меня взглянул только мельком и вновь перевел взгляд на Ларса, который даже пошевелиться не смел. Это какой же у него факультет, у татуированного? Наверняка боевой.

Еще был меланхоличный мужчина средних лет и… статуя в капюшоне. Та же самая, которую я видела в лесу. Так это не статуя, оказывается, а магистр со своими зверушками, которых я подпалила и придушила? Вот это я попала…

— Хм, вижу вы еще не отошли от испытания. Ну ничего, шок скоро пройдет. А пока позвольте представиться, меня зовут Ардааш Рарнран, я декан водного факультета Великой академии Изумруд. А как ваше имя?

— Анника Роуин, магистр Аршаш… Ардшар…

Я запнулась, захлопнула ротик, чтобы не ляпнуть ничего лишнего и с новым витком удивления уставилась на магистра, который чуть насмешливо приподнял брови и с большим интересом смотрел в свою очередь на меня. Даже вперед наклонился, видимо, чтоб лучше меня слышать.

Издевается еще, гад.

Я поморгала еще немного, прокрутила в голове упомянутое имя и выдала единственно верное. На мой взгляд.

— А можно я буду звать вас магистр водник?

Хотела добавить «пожалуйста, дяденька», даже глазками для пущей убедительности похлопала, но решила, что это перебор. Магистр расхохотался, и я снова почувствовала «землетрясение». Ангел тоже веселился за мой счет. Нет, ну а чего смешного я сказала? Я не виновата, что после всех потрясений не в состоянии выговорить Аршдаш… короче имя магистра.

— Сегодня можно, разрешаю. А на будущее попрошу вас все же запомнить мое имя, адептка Роуин. Особенно если поступите на мой факультет. Надеюсь, вас не слишком утомили испытания академии?

— Нет, ну что вы, – все ещё шокировано ответила, – какие испытания? Это так, прогулка. Вечерняя. Точнее ночная. Люблю прогуливаться перед сном. И в озере купаться тоже. Без сменной одежды. И по деревьям лазать люблю. И зверушек тоже… это… люблю.

Уж не знаю, услышали ли деканы иронию в моих словах, но блондин заулыбался. Татуированный закатил глаза, а вот брюнет еле сдерживал смех, судя по подрагивающим уголкам губ.

— Вот видите, как славно, – продолжил водник, – значит и гармы вам нипочём и мой Луник понравился. Это хорошо, очень даже хорошо, значит с животными вы дружите.

— Надеюсь, мне не придется дружить с ними каждый день? – спросила испуганно и даже к ангелу поближе прижалась.

— Нет, ну что вы, – как-то не очень добро улыбнулся он, – только на занятиях. Правда придется вам ещё немного обучиться сдерживать взрывы, но ничего, этому вас обучат практически на любом факультете.

— А где же твой камень? – поинтересовался высокий темноволосый красавец с пронзительными голубыми глазами. – После прохождения испытаний он должен был появиться.

— Может она не прошла, – заявил этот, как его, Ларс. Правда, тут же заткнулся, так как к нему подошел татуированный декан и так по-простому хлопнул его по плечу.