Такой довод Софи отказывалась принимать. Не может быть, чтобы ее кто-то не хотел! Для себя она сделала вывод, что Тайлер в принципе не интересуется женщинами.

Эта идея не была ее собственной, подобные слухи давно бродили среди прислуги. Тайлеру Лука доверял определенно больше, чем другим своим ассистентам. Приглашал пожить в своем доме, в некоторых виллах у него даже имелась собственная комната. С чего бы? Просто так Лука Аворио никого к себе не подпустит! А с Тайлером они знакомы очень много лет, все остальные ассистенты, появившиеся в то время, давно сменились или отправились на тот свет!

К тому же Софи точно знала, что мальчиками Лука не брезгует. Иногда, для разнообразия – но она это видела! Правда, то были совсем молодые парни с такой внешностью, что от девчонки со спины не отличишь. А Тайлер – он другой. Но ведь одно другого не исключает! Женат он, несмотря на солидный возраст, не был, детей у него нет. Это тоже подтверждение!

Так что в свою теорию девушка свято верила до тех пор, пока не обнаружила Тайлера с женщиной, одной из проституток, которых Лука вызвал на очередную вечеринку. Тогда ей едва хватило самообладания, чтобы не устроить публичный скандал. За такое она могла и из дома вылететь! Зато позже, подкараулив Тайлера в пустом коридоре, она высказала ему все, что думает.

– Значит, я тебя не интересую? Маленькая слишком? А та чем лучше?! Да она не может быть намного старше меня! Она даже хуже!

– Не грузи, – решительно прервал ее мужчина. – Я знаю, что она такая же шлюха, как и ты. Но у нее есть одно неоспоримое преимущество: она без претензий. Мне не нужно знать ее имя, когда все закончится. Ты же от меня не отстанешь. Так что либо ты исчезаешь с моей дороги, либо я рекомендую Луке сменить тебя пораньше.

Уходить с нагретого местечка Софи никуда не хотелось, и она была вынуждена смириться. Практически полгода она показательно игнорировала этого наглеца. Но теперь у нее появился шанс взять реванш! В Генуе у них будет пара дней до возвращения Луки, и она намеревалась сделать все, чтобы ее имя он запомнил раз и навсегда!

Девушка закончила нанесение макияжа и критически осмотрела свое отражение в зеркале. Весьма недурно! Теперь она выглядит постарше, но далеко не дешево. Ему должно понравиться! И все это – в сочетании с короткой полупрозрачной сорочкой и туфлями на головокружительной шпильке. Может, следовало бы подождать до того момента, как они переедут к морю… Но ждать Софи не хотела, надоело уже!

Она покинула свою комнату и направилась к спальне Тайлера. В коридоре было тихо и пусто, этот этаж предназначался исключительно для хозяев дома и почетных гостей. Прислуга сюда просто так не ходила, только по вызову. Значит, им никто не помешает!

Но, добравшись до нужной комнаты, Софи с разочарованием обнаружила, что спальня пуста. Дверь была не заперта, свет не горел, застеленная кровать пустовала. Ну вот… Куда он мог пойти в такое время?! Впрочем, еще только десять часов вечера, ничего странного в его отсутствии нет.

Софи решительно направилась вниз. Если он не покинул дом, то может быть на кухне или в подвале. Первое предпочтительнее, потому что в подвал ей Лука сказал не соваться, там у них какая-то рабочая зона. Но ведь его дома нет! А сделать ей замечание никто не посмеет…

На кухне возились служанки, разбиравшие грязную посуду. Цокот каблучков Софи заставил их посмотреть в ее сторону, однако они быстро опустили глаза. Запомнили, значит, что она и ударить может, если ей что-то не понравится! Лука ей такого не запрещал, даже находил это забавным.

– Тайлера не видели? – спросила она.

– Нет, госпожа. Он сюда не заходил.

Ей так нравилось слышать это «госпожа»… Позволяло почувствовать себя настоящей дамой! То, что при этом она расхаживала полуголой, Софи ничуть не смущало. Что плохого в наготе? Это же естественное состояние человеческого тела!

С кухни девушка направилась к большим дверям, ведущим из дома в подвал, но те оказались заперты. Софи никогда раньше не пыталась их открыть, поэтому не знала, нормально это или нет.

«Проклятье! – раздраженно подумала она. – Придется все-таки ждать до Генуи! Но там я тебя достану, старый ты лис! Сам будешь умолять меня не уходить!»

Суета во дворе виллы привлекла ее внимание. Лаяли собаки на псарне, ярко горели фары машин, перекрикивались охранники. Заинтригованная, Софи вышла из дома. Августовская ночь баловала теплом, поэтому даже в своем чисто символическом наряде девушка не мерзла.

Охранники собрались у машины с открытым багажником и о чем-то спорили.

– Целлофан постели, и все!

– Да не поможет, говорю тебе!

– По большому счету поможет, а пара капель – нестрашно!

– Даже пара капель – страшно! Их любая собака унюхает, при специальном освещении видно будет!

– А ты не свети в багажник специальным освещением!

Она понятия не имела, о чем речь, да и не интересовалась. Все эти скучные рабочие моменты Софи не волновали. Она уже видела, что охранники ее заметили и теперь разглядывают украдкой. По сути, тонкая полупрозрачная ткань не могла от них ничего утаить, а некоторые линии даже подчеркивала. Но их взгляды имели для нее не больше значения, чем взгляды кухарок. Охранникам строжайше запрещалось трогать ее, а ослушаться приказов хозяина они не смели.

Тайлера среди них не было, поэтому Софи потеряла к группе мужчин всякий интерес. Ее внимание переключилось на темную кучу непонятных предметов, валявшихся между машиной и собачьим вольером. Похоже, именно это и собирались перевозить охранники.

Девушка подошла ближе. В рассеянном свете фар она смогла рассмотреть разного размера пакеты из темного плотного целлофана. Похоже, что-то завернули в эту пленку и обмотали жгутом для надежности. Под кучей расплывалось пятно темной жижи, и шел неприятный, но отдаленно знакомый запах. Софи все никак не могла понять, что это…

– Госпожа, вам лучше здесь не быть. – Один из охранников подошел ближе и коснулся ее плеча.

Конечно, дотрагиваться до нее было не обязательно, чтобы привлечь ее внимание, но ему явно хотелось!

– Что это? – требовательно поинтересовалась Софи, указывая пальчиком на свертки.

– Всего лишь мусор. Сеньор Аворио приказал вывезти его.

– Зачем вывозить мусор вот так, посреди ночи? Можно кинуть в контейнер, утром заберет машина!

– Этой грязи лучше здесь не оставаться. Вам не холодно?

– Мне скучно! – потянулась девушка, зная, что это движение подчеркивает ее роскошную грудь. Вот им маленькая месть за то, что не ответили ей толком! – Тайлера не видели?

– Нет, вряд ли сеньор Тайлер вернется до утра.

– Ну и ладно… возитесь тут со своим мусором!

Нет, но какой же Тайлер все-таки подлец, даже дома не мог остаться!

Софи, немало раздраженная неудачной вылазкой, вернулась в дом. Но в свою комнату не пошла, вместо этого девушка устроилась у окна, продолжая наблюдать за охранниками. Они наконец договорились, застелили просторный багажник несколькими слоями целлофана и стали перетаскивать туда свертки.