– Не слышали утром прогноз, какая погода в Красноярске? – вежливо спросил кандидат наук Струмилин.

Охранник выдержал длинную паузу, потом все-таки пошевелил оттопыренной губой – Дерьмовая, можно не сомневаться.

– Я взял проверенное средство от комаров.

Надеюсь, нам не запретят такими вещами пользоваться.

– Тут столько говнюков собралось, что комары за километр облетать будут.

– Если бы так… К говнюкам притерпеться можно, а если вдруг место комариное, тогда – завал.

* * *

Регистрация на рейс уже закончилась, а оба новых участника до сих пор не появились в аэропорту. У Игоря Ладейникова не отвечал домашний телефон, у Забродова «абонент» был «временно недоступен» – отключил, наверное, чтобы не дергали во время разговора с Женей.

И все-таки оба не подвели: они появились в аэропорту с интервалом в несколько минут. Сначала примчался Ладейников со спортивной сумкой на плече – его коротко стриженные волосы поблескивали золотистыми иглами, в глазах все еще светилось сомнение: правда его берут, или устроили розыгрыш? Потом словно из-под земли возник Забродов – в камуфляжных штанах и черной майке без рукавов. К своему внешнему виду он добавил один небольшой штрих – золотую серьгу в ухе. И сразу его суровые черты приобрели иной оттенок. Он стал похож на богемного художника или фотографа, завсегдатая ночных клубов, время от времени играющего в крутого парня.

Режиссер оценил забродовское перевоплощение. Если преступник и заподозрит в ком-нибудь внедренного в игру «спеца», то, скорее, в Ладейникове. Нужно срочно сочинить обоим новую биографию, в ближайшее время обсудить с каждым его «легенду».

Здесь, в салоне самолета, участники тоже сидели вместе. Забродов опустился в свободное кресло возле Дианы Малаховой, спрятал под сиденье свою сумку и произнес:

– Можно отчаливать.

Соседка даже глаза не скосила в его сторону.

Сидела с прямой спиной и взглядом, устремленным в пустоту, и никого из себя не строила.

С опозданием на полчаса «Ил-62» оторвался от бетонной полосы и взял курс на восток. Подмосковный пейзаж быстро превратился в скатерть, сшитую из разных кусков – желтых, зеленых, коричневых. Телешоу перевалило еще через один рубеж.

С этого момента все должно было укладываться в график, составленный на основе бузыкинского сценария. Есть задания, выработанная система подсчета очков – все должно быть понятно как телезрителям так и участникам. Некоторые рекомендации, неизвестные зрителям, игрокам придется выполнять – если игру пустить на произвол судьбы, она окажется просто занудной. Наконец, есть вещи, заранее известные только съемочной группе – набор «фишек» или «аттракционов», вроде «случайного» пожара на окраине острова или праздника в честь местного языческого божества.

Кстати, сам Бузыкин в последний момент ехать отказался. Понятно почему – из осторожности. Миссию свою он выполнил и для работы был не сильно нужен. Зато Фалько лишался единомышленника, с которым мог бы откровенно поговорить.

У самолета была запланирована промежуточная посадка в Екатеринбурге. Покинув борт, пассажиры вышли в зал ожидания, чтобы в скором времени снова отправиться на посадку. Фалько решил воспользоваться возможностью и представить команде новых игроков.

– Все идет замечательно. Только что связались с Красноярском, там нас уже ждут…

– С оркестром? – едко спросил Воробей.

Фалько знал, что в любом коллективе всегда кто-то добровольно берет на себя роль шутника.

Он ничего не имел против и не собирался слишком уж давить на «чертову дюжину», пресекая любую самодеятельность. Иначе люди просто засохнут.

– Оркестра не обещаю, пионеров тоже сейчас нет, чтобы брать с вас пример. Зато с хлебом-солью все будет в порядке. Теперь другой момент.

К нам присоединилось два новых товарища. Оба на отборе показали очень неплохие результаты.

Наученный горьким опытом, я всегда стараюсь подстраховаться. Поэтому предупредил запасных быть наготове.

– А вы договор уже подписали? – поинтересовался у Ладейникова бывший лохотронщик.

– Да, пять минут назад, – улыбнулся парень, как новичок, принятый в класс последним.

– Ну, брат, попал ты по-крупному!

– Так! Шутки будут потом, – на сей раз «шеф» отреагировал очень быстро. – К вам добавился серьезный соперник, но все равно прошу любить и жаловать. Игорь живет в Химках – москвич можно сказать. Тоже студент, как и выбывший Куликов. Только старшекурсник.

Фалько умолчал про ОМОН и боевой опыт. Специально выдал не очень правдоподобную легенду: несмотря на молодость Ладейникова ничто в нем не напоминало студента. Бузыкин настоятельно советовал отменить всю затею, предсказывая, что преступник в алтайской глуши устроит что-нибудь жуткое. С первым Фалько никак не мог согласиться, но второе постоянно имел в виду.

Убийца – если он летит сейчас на самолете – должен ожидать возможного появления замаскированного «спеца», способного защитить участников и съемочную группу от новых неприятностей.

Если открыто объявить Игоря омоновцем, преступник, пожалуй, начнет внимательнее приглядываться и к Забродову.

– Добро пожаловать, – по доброте душевной «золушка» – Вероника не смогла промолчать. – Вас, значит, сразу сорвали с места: давай в аэропорт?

– Приблизительно так, – подтвердил Игорь.

– Еще один товарищ, – Фалько положил руку на широкое, как подставка, плечо. – Зовут Илларионом.

– Какой шарман, – «платиновая» Ольга мгновенно среагировала на необычное имя.

– Человек с богатой биографией. Занимался всем на свете, где риска было слишком много для остальных.

– А я решил, что он ваш телохранитель, – вылез с догадками Костя.

«Как в воду глядел, черт бы тебя побрал», – разозлился Фалько, но постарался не подать виду.

Пассажиры вернулись в самолет вместе с теми, кто взял билеты из Екатеринбурга. Снова разгон, отрыв, взлет в облака.

«Пора входить в роль, – сказал себе Забродов. – Как это рисковый мужик, пират с серьгой в ухе может спокойно сидеть рядом с красивой женщиной?»

– Илларион, – протянул он широкую ладонь.

– Я не глухая, – ответило изысканное создание с бледной шелковистой кожей и нежными сиреневыми губами.

Забродов удивился грубоватому скрипучему голосу и спокойной безапелляционности ответа красотки. Минуту назад он беспокоился за свою спутницу, зная от Фалько про суровость первых испытаний на острове. Теперь подумал, что эта, пожалуй, не пропадет.

– Соседям представляюсь индивидуально, – он продолжал держать свою руку на весу.

Диана молча вложила длинные тонкие пальцы в его ладонь и сразу же вытянула обратно.

– По-моему, у нас с вами все шансы выйти в финал, – начал Забродов.