Моё лицо вспыхнуло от смущения. Я бы хотел, чтобы это произошло при других обстоятельствах. Конечно, я вообще ни о чём таком не думал. Никогда. Даже во сне. Особенно во сне. Или поздно ночью, когда мне было скучно, и я прислушивался к сопению Тессы. Вовсе нет. И всё же… Выбирать не приходится и всё такое. Если Тесса пыталась отвлечь меня от боли и потрясения, ей это удалось.

– Спасибо, – сказал я.

У нас за спиной кто-то откашлялся, и я повернулся, инстинктивно нажав кнопку D5 («Шаг в сторону»), так что меня тут же перенесло на три фута влево, подальше от Тессы.

– Не хотела тебе мешать, – невинно произнесла Тайк. Она улыбнулась, и в её глазах заблестела плохо скрываемая радость.

– Что? Нет! Чему мешать? – Я принялся теребить отворот плаща, делая вид, будто просто поправлял одежду.

– Мешать тебе вести себя как дурачок. – Улыбка Тайк стала ещё шире. – Хоук говорит, пора заниматься.

– Заниматься? Ты шутишь! Разве мы не будем ставить ловушку для Лацпелла?

– Думаю, в ловушке нет необходимости, – сказал Хоук, останавливаясь в дверях. – Лацпеллы очень прямолинейны. Когда он будет готов атаковать, то просто придёт в наш лагерь. Возможно, даже днём. Достаточно будет следить, не появился ли он. Мы знаем, что он уязвим перед мечами Круга Восьми, так что, если дело дойдёт до схватки, – Хоук взмахнул рукой, и в ней появился меч, увитый жёлтым пламенем цвета его уцелевшего глаза, – ему придётся иметь дело с двумя клинками.

– Надеюсь, двух будет достаточно, – пробормотал я, мрачно размышляя о том, что только что стал свидетелем того, как оказались бесполезны три меча.

– Конечно, до этого не дойдёт, – вставил Дрейк. Он появился в дверях вслед за Хоуком.

Мы посмотрели на него. Хоук хмыкнул.

– Неужели наш местный Гений придумал что-то, что не пришло нам в голову?

Дрейк заёрзал на своей разбитой кровати.

– Возможно. Всего кровавых камней пятьдесят, верно? Когда всё это началось, в кабинете Гладстона в Скеллигарде хранились тридцать семь камней. У рыцарей Круга было восемь камней, минус камень Бартоломью, который украл Рон после его убийства. Один камень нашли в кармане плаща-перевёртыша. Остаются ещё четыре. Четыре пропавших кровавых камня, на поиски которых Реллик послал Саймона. Саймон, у которого в кармане Е6 лежал камень, повернул эту кнопку, и мы перенеслись на Дару, где и нашли первый камень. Он снова повернул эту кнопку, и мы вернулись обратно в Скеллигард, где находятся все кровавые камни. После этого мы проникли в гробницу Рона, где был спрятан второй камень…

Голос Дрейка стал ледяным – он наверняка вспоминал гибель капитана Баста.

– Этот камень у Рона, – продолжал Дрейк. – Саймон снова повернул кнопку, и мы перенеслись в Таринею, где тоже нашли камень. А потом, – он обвёл вокруг рукой, – Саймон ещё раз повернул кнопку, и мы оказались здесь. Всякий раз, когда он поворачивает кнопку, плащ приводит нас к камню. Как будто это и есть функция кармана – приводить вас к предмету, похожему на тот, что лежит внутри.

– К чему ты клонишь, Дрейк? – спросила Тесса. Мы уже знали большую часть того, о чём он говорил.

– Я хочу сказать, что последний камень должен быть здесь. Где-то на этой луне. И если Лацпелл является охранником какого-то мага, как сказал Хоук, значит, возможно, камень у этого мага. Нам не нужно убивать охранника. Мы должны найти его хозяина.

Мы молча уставились на Дрейка.

– Что? – спросил он, плотнее закутывая могучие плечи в плащ.

– Дрейк прав, – сказал я.

– Согласен, – сказал Хоук.

– И что мы будем делать, когда Лацпелл вернётся? – спросила Тесса. – Попросим его отвести нас к себе домой на ужин?

– Очень вежливо, – ответил Хоук. – Хотя я не думаю, что нам следует использовать именно эти слова. Он может не так нас понять.

Тайк вздохнула.

– Если мы не будем с ним сражаться, вам всем следует отдохнуть. Если он появится, я постараюсь разбудить вас прежде, чем он вас всех убьёт.

– Очень мило с твоей стороны, Тайк, – заметил Хоук, – но нам с Саймоном нужно практиковаться. Каждый день. Практика, практика и ещё раз практика. Никаких оправданий. Даже импровизированные сражения с тенью не могут служить оправданием. Сейчас мы будем вас охранять[26].

* * *

Мы с Хоуком кружились на белой замёрзшей земле в головокружительном танце горящих мечей при свете звёзд. Он перехватил мой клинок и отшвырнул его в сторону, так что я потерял равновесие. Я повернул кнопку В4 («Ниндзя») и целых пять секунд сражался с необыкновенным мастерством. Я сумел устоять на ногах и оттеснить Хоука, но он и сам умел сражаться с необыкновенным мастерством, поэтому моё преимущество не помогло мне выиграть схватку.

– Слишком рано, – укоризненно заметил Хоук, и на его лице появилась чуть заметная улыбка. – При схватке с более сильным противником следует использовать эту кнопку лишь в тот момент, когда она будет тебе особенно нужна.

Он поймал мой меч и повернул его, скрестив наши клинки в воздухе – остриё его меча зацепилось за мою гарду. Потом Хоук схватил меня за воротник плаща, собираясь начать рукопашную схватку, но я повернул кнопку D9 («Хитрость»), и его рука соскользнула, как будто я был весь покрыт маслом. Потом я повернул С6 («Юность»), хотя ещё не знал, как именно работает эта кнопка.

Из кончика моего пальца брызнула вода.

– Ух ты! – сказал я и направил палец на Хоука. Я сжал кулак, и вода снова брызнула, как будто моя рука превратилась в детский водяной пистолет.

– Уф! – Хоук выпустил мой меч и шагнул назад, вытирая глаза.

Я повернул С9 («Масса») и прыгнул вперёд. Когда я ударил по его мечу, на него пришёлся вес в 4000 фунтов[27], и Хоук отлетел на несколько ярдов назад.

Я хихикнул, но моё веселье длилось недолго. Ещё не успев удариться о землю, Хоук повернулся в воздухе и начал вращаться, как гигантское бородатое такито[28].

Я запаниковал и повернул новую кнопку. В8 («Враг»). В моей голове тут же зазвучал пугающий знакомый голос.

– «…появился из ниоткуда! – крикнул он. – Из ниоткуда, Вертун! Чёртовы Фейтеры! Я вас всех ненавижу! Появился из ниоткуда и чуть не убил тень, которая должна была забрать мальчишку. Ты можешь в это поверить? Но я его одолел. Я одолел его, как одолел и тебя, и я его уничтожу, как уничтожил тебя…»

Голос стих, и я понял, что это был Рон. В моей голове завертелись мысли. Пока я глупо стоял на месте, Хоук продолжал сражаться. Его вращающийся