– И как же он назвал такое чудовище, как ты? Хамоватая провинциалка? Нежная фиалка? Как? – ехидно спросила соседка, сжимая ладонь в кулак.

– Маджере. Но ты, наверное, не знаешь, что значит это слово, да? – Марго показала соседке язык.

Соседка недовольно фыркнула, возвращаясь на постель.

– Всех судишь по своей деревне, да? Кто об этом маге не слышал? Ну ладно, книг могли не читать, но хоть что-то да обязаны были слышать. Это же классика культуры, – с умным видом ответила соседка, возвращаясь к чтению.

Марго разозлилась, мысленно фыркая и желая девице чего-нибудь очень хорошего, чтобы она уехала отсюда куда подальше.

– А тебя не учили, что невежливо не называть свое имя, когда кто-то представляется тебе? – старательно копируя интонации Кира, спросила Маргарита.

– Панда, – хмуро буркнула соседка, демонстративно поднося книгу поближе к лицу.

Маргарита мысленно улыбнулась.

– И как университет не разорился на твоем содержании? – засмеялась Марго, забираясь на подоконник с ногами.

– А чего ему разоряться? Это я на него разоряюсь! – недовольно ответила Панда.

– Ну как же. Все панды – собственность Китая. Аренда одного животного стоит порядка миллиона долларов в год. Как-то так… Хотя да, ты же Панда, ты не в курсе.

– Самая умная тут нашлась, что ли? Ну ничего, учеба начнется – взвоешь. И не проси тебе помочь! – мстительно хихикнула Панда.

– А с чего ты взяла, что мне нужна помощь? Я на бюджетное место поступила. Так что, это ко мне будут бегать за помощью, – самоуверенно хмыкнула Маргарита.

– С таким характером молись, как бы тебя преподаватели не захотели завалить на первом же зачете, – ехидно хмыкнула соседка.

– Да? Вроде же давно прошли темные времена. У нас тут рейтинговая система.

– И в кого ты такая начитанная и умная?

– В человека, которому приходится рассчитывать только на себя, – угрюмо ответила Маргарита, спускаясь с подоконника. – Какие полки в шкафу твои? Ты скажи сразу, чтобы я какую заразу не подцепила. А то мало ли, начну еще читать антинаучную литературу, как ты.

Панда обиженно фыркнула:

– Судишь о людях по первому впечатлению.

– Посмотрела на тебя и научилась, – хмыкнула Маргарита, выкладывая вещи на свободные полки.

– Смотри, не проспорь кому-нибудь здесь. А то будешь как я… читать всякую чушь, да еще вдумчиво, чтобы потом на вопросы ответить правильно, – раздраженно буркнула Панда.

– А что случится, если не запомнишь? Ну не запомнила, и все. Тоже мне, проблему нашла.

– Ты, похоже, не понимаешь, куда попала, – промурлыкала Панда. – Я, конечно, не слишком-то сильно верю в проклятья и прочее, но… факты остаются фактами, проспоришь Охре с ее компанией и все, труба. Не выполнишь их требования – и заваливаешь сессию. Даже рейтинг не спасает. Так что, я лучше поберегусь.

Маргарита хмыкнула. Все это попахивало бредом и трусливостью одной панды. Уж она-то не попадется! Разложив вещи, Марго устало упала на постель и провалилась в сон.

Море бушевало, раз за разом обрушивая на скалистое побережье высокие волны. Казалось, что ожившая водная гладь хочет поглотить сушу, уничтожить все живое. Но Филомена не боялась этой стихии. Она не боялась ничего. Девушке казалось, что мир перестанет существовать, если она не сможет спасти Его. Единственного, любимого. Она прикрыла глаза, и перед внутренним взором тут же появилось лицо Байона. Руки помимо воли сжались в кулаки. Филомена не сдастся и будет бороться до конца.

– Ты ничего не изменишь, Филомена. Такова воля богов. Он смеялся над горем Персефоны, теперь он пожинает плоды.

– Да что ты можешь знать о нем, Эвдокия?! Ты общалась с ним? Ты заглядывала в его душу?! – с болью в голосе выкрикнула Фило, не оборачиваясь на голос старшей жрицы.

– Зачем ты губишь себя? Не надо, Филомена, одумайся! Даже если ты так сильно любишь его, не губи себя! Вы обязательно встретитесь еще!

– В царстве Темного, в посмертии? Эвдокия, зачем ты говоришь об этом? То будет уже не жизнь, – Филомена чуть улыбнулась и слизнула соленую капельку с губ. – Я не смогу там стать ему женой, не смогу родить ребенка. Оно не стоит того…

– Опять богохульствуешь?! – возмутилась Эвдокия, шепотом обращая молитвы к богине.

– Нет. Просто беру свою судьбу в свои руки. Да, боги приглядывают за нами, наставляют, указывают путь. И я, кажется, нашла свой. Если Дарительница Плодов не отвечает на мои мольбы, я найду того, кто ответит. И ты меня не остановишь, Эвдокия.

– Неужели ты решила просить помощи у Владыки Морей? Боги милостивые, Филомена, что ты творишь, безумная? – причитала старшая жрица, картинно заламывая руки.

– Я прошу попутного ветра. И легкой дороги, – Филомена улыбнулась своим планам.

Она сняла с руки медный браслет и швырнула в бурлящую воду. Море продолжало бушевать, набрасываясь на беззащитную твердь.

– Не останавливай меня, Эвдокия. Я не сдамся. Я буду бороться до конца.

– Ты понимаешь, что можешь не вернуться?

– Я и не хотела…

Хвост четвертый. Отрицая паранормальное от него не спрячешься

Проснулась Маргарита от болезненного тычка в бок. Поморщившись, она открыла глаза и даже не сразу признала свою соседку. Без макияжа ее лицо оказалось очень миловидным. Марго улыбнулась.

– Тебе идет без штукатурки.

Девушка хмыкнула в ответ:

– Мало ли, что мне идет. Мне так комфортнее. Как будто маску надела, – Панда пожала плечами. – Привыкла. А привычки сложно искоренять.

– Ладно, дело твое, – махнула рукой Маргарита и поморщилась: от сна в неудобной позе мышцы затекли и болели.

– Угу. А твое дело не опоздать на первый день учебы, – хмыкнула Панда. – Можешь не благодарить. Я просто хочу побыть одна.

– А тебе, значит, можно пропускать первый день? – саркастично спросила Маргарита, потягиваясь и уходя в ванну.

– Нет, нельзя. Но у меня вторая смена. Представляешь, какое счастье: будем меньше друг с другом видеться!..

Оставшуюся часть монолога заглушила закрытая дверь. Марго чувствовала себя разбитой и растерянной. Она никак не планировала спать с вечера до утра. Надо было умудриться собрать тетради, блокноты, ручки… ничего не забыть.

«Чтоб у вас квадрат гипотенузы был меньше суммы квадратов катетов! Такие же планы на вечер были. А с утра лучше не бежать за новой симкой! Опоздаю еще, потом проблем не оберешься, доказывай, что ты не идиотка и не прогульщица», – раздраженно думала Марго, приводя себя в порядок. Покрутившись немного перед зеркалом и убедившись в том, что выглядит хорошо, Маргарита вернулась в комнату.