такой степени, но кто знает. С развитием силы эффект действительно сможет стать настолько возмутительным.

«Но все имеет свою цену…».

К несчастью, в медовом озере, плавала и бочка с дегтем.

Мутация организма, точнее иммунная реакция на чудовищное преобразование эфирных клеток, сожгла огромное количество анимы. Почти вся поглощенная и усвоенная на кораблях твердыни и тэнебри энергия была потрачена.

Иммунитет уничтожал собственные клетки, которые воспринимал как угрозу. Хорошо, что вирус Вормонд работал невероятно эффективно. Будь он чуть послабее, борьба иммунитета с «заразой» привела бы к куда большим потерям.

Из-за тотальной нехватки анимы он не смог протестировать глаза жизни и смерти, так как они требовали накопления большого количества энергии в зрачках.

Зато, сброс лишнего «веса» позволил контролировать оставшиеся эфирные клетки с большей эффективностью. Удалось даже менять агрегатное состояние тела, и кое как ориентироваться в пространстве без привычных органов чувств.

— Поздравляю. — Райзен, в чьих глазах горела зависть и желание, подбежал к Краусу. — Такими темпами скоро сила анимы превзойдет силу составляющих, и вы по праву станете самым могущественным эспером. Совершенным существом, чья сила исходит не от потусторонних измерений, а от самого себя…

— Очень приятно. — Влад довольно улыбнулся. — Если бы это тело нуждалось в испражнении, я мог бы использовать твой язык для очистки задницы, вместо других средств. Такое нежное и ласковое касание.

Подчиненные Райзена прыснули от смеха, но быстро заткнулись, уловив свирепый взгляд босса. Лишь Скарлет продолжала ухмыляться.

— Позвольте спросить, ваш обморок как-то связан со скачком силы? — Притворившись глупым и толстокожим лизоблюдом, Райзен вежливо улыбнулся.

Он жаждал силы Крауса, жаждал анимы. Что такое парочка оскорблений на пути к могуществу?

— Верно. — Влад кивнул, задумчиво разглядывая барона. Он намеренно провел демонстрацию новообретенных способностей перед Райзеном. Прошло то время, когда тот мог угрожать ему собственной силой. Настало новое, когда необходимо напоминать, что даже обморок не является проявлением слабости. — Возможно, скоро вы все тоже сможете получить эту силу.

Думая о вирусе Вормонд и полном подчинении особей данного вида своему создателю, Влад ухмыльнулся.

Оставив ошеломленных эсперов, он направился к базе разбитого черепа. Там содержались важные пленники, которых предстояло разыграть в следующей партии.

Глава 15

Дамы

— Добрый день, дамы. — Неторопливо войдя в просторное, хорошо укрепленное помещение, Влад поприветствовал девушек.

Пленницы, скованные по рукам и ногам магнитными колодками, испепеляли взглядами, полным ненависти. Видеть лицо потустороннего, убившего товарищей и подчиненных, было выше всех сил.

— Грязная человеческая тварь! Освободи меня, и сражайся! — Высокая чернокожая тэнебри забесновалась, пытаясь вырваться из тисков.

Тщетно, магнитные колодки держали крепко, да и состояние организма после тяжелых травм не позволяло приложить максимум усилий.

— Неужели за время заточения ты обрела силу, достаточную для победы надо мной? — Заинтересованный Влад пропустил мимо ушей оскорбления, подойдя вплотную к представительнице ксеновида. Особа замолчала, не зная, как ответить. Не говоря уже об обретении новой силы, она и старую то в полной мере не могла мобилизовать. — Тогда это самоубийство чужими руками. У вашего вида весьма дурные наклонности. Не отвечаете на вопросы, не благодарите за комплименты, рветесь к смерти… хотя и плюсы есть. Способность к языкам, по крайней мере, человеческим, впечатляет.

Тэнебри грозно рванулась вперед, клацнув ровными зубками возле безразличного лица Влада, измененного рекогносцировкой эфирных клеток.

«Какая строптивая».

Повернувшись к куда более спокойной Асселлии, он с ног до головы оглядел пленницу. Пшеничные локоны растрепаны, в сияющих золотистых глазах скрыт гнев, и нежелание. В остальном та же самая девушка, встреченная на грузовом корабле.

— Твоя соседка не слишком разговорчива. Но мы, как люди, должны быть более коммуникативными, не так ли Асселлия? — Тепло улыбнувшись девушке, Влад сделал шаг навстречу, едва не касаясь ее носа собственным. Теплое дыхание ударило по губам. Красотка занервничала, но никак не показала этого. Она даже не попыталась напасть, прекрасно понимая разницу силах. — Расскажешь, зачем внучке верховного апостола аспектума Эндоменус встречаться с тэнебри?

Пуговицу за пуговицей Влад расстегнул древний, традиционный камзол твердыни Порядка, расшитый злотыми нитями.

Асселлия вжалась в стену, скрипя зубами, но ничего не говоря.

— Ты смелее чем кажешься. Но не одними пытками и унижениями можно получить информацию. — Отстегнув последнюю пуговицу, и сорвав с шеи белый бант, Влад достал из-за пазухи пистолет-инкапсулятор. Что-то вроде многоразового шприца, вводящего в организм оболочечные вещества.

Внутри, как не трудно догадаться, вирус Вормонд. Простой, лишенный дополнительных конструкций совершенных генов. Но в нем изначально заложены протоколы, на биологическом, психическом, и духовном уровне подчиняющие зараженного воле первоначального источника крови происхождения. То есть Влада.

В тонкую обнаженную шею вонзилась игла инкапсулятора, дославшего внутрь плоти зараженную эфирную клетку в растворимой оболочке.

— Что?… Что ты вколол? — Чувствуя жар в теле, и ломоту суставов, которые будто скручивали плоскогубцами, Асселлия болезненно разомкнула губы. Но ненадолго, вскоре она упала в обморок.

Иммунная система девушки, пусть и усиленной огненной кровью, была не чета Владу. Вирус Вормонд за считанные минуты распространился на все тело. Иногда пожирая здоровые клетки, для ускорения деления зараженных, иногда изменяя их.

Напуганную тэнебри ждала та же участь, но та агонизировала в сознании гораздо дольше.

«Пока все идет прекрасно».

Заражая девушек, Влад не страшился потерять ценных пленниц. После возвращения собственной родословной из прошлой жизни, он начал чувствовать вирус. Как никак, анимализированная зараза представляла собой частичку его самого, наделенную зачатками сознания и энергетической наследственности. Если бы что-то пошло не так, остановить процесс не составило бы труда.

К счастью, все прошло хорошо. Исключая разве что носовое кровотечение у Асселлии, чью иммунную систему усиливало влияние священного пламени.

Через два часа обе проснулись, ощущая себя невероятно бодрыми, полностью обновленными.

Раны тэнебри затянулись, внутренние органы восстановились, ребра встали на места. Она вновь попыталась разорвать оковы, и к глубочайшему удивлению…смогла. Толстые магнитные колодки жалобно скрипнули, растягиваясь, а затем и вовсе разрываясь.

Счастливая девушка попыталась накинуться на обидчика. Однако как только решительная мысль сформировалась в голове, пришло невероятное отвращение. Отвращение к самой себе.

На биологическим уровне работали инстинкты, прописанные в генетическом коде. Она была похожа на мать, пытающуюся убить собственного ребенка сразу после рождения.

Но если физические ограничения можно преодолеть, то вот психические и духовные — практически нереально.

Мысли искажались и подавлялись, а астральная оболочка сжималась, болезненными спазмами, пронизывая все нутро. Если бы она все-таки решилась напасть, душа бы просто не выдержала и самоуничтожилась.

В работу сдерживающих факторов вируса потусторонний вложил огромное количество усилий. Усовершенствовал основу вампиризма, превращающую зараженных в покорных рабов. Не без причины.

Он не был похож на всеми любимого короля, набирающего подданных