малейшего намёка на агрессию.

— Нет, — махнул рукой начальник. — За пределы зоны пока звонить не можем. Леонид Павлович ещё не протянул экранированный кабель наружу, — майор глубоко вздохнул, а затем дополнил ответ. — Это связь с министром безопасности Кожиным. Точнее, с его отделом, который сейчас является центром принятия решения проекта «Возрождение».

— Хотите сказать, что они сейчас находятся здесь? — удивился «Порох». — В нашей зоне?

— Да, товарищ лейтенант, — кивнул начальник.

В этот момент зазвонил телефон.

— Кудрин. Слушаю, — поднял трубку майор.

Затем пару минут он молча слушал ответ из центра принятия решений.

— Что ж, вполне ожидаемо, — положив трубку, сообщил нам начальник. — Кожин говорит, что предложение осколка взяты в расчёт. Диалог с ним непременно нужно продолжать. Но держим в голове самое важное — этой инопланетной заразе верить нельзя. Руководители проекта считают, что осколок таким образом пытается нас отвлечь. Тянет время, так сказать. А сам, между тем, занимается набором силы. А, когда он наберёт достаточно сил, очень сомнительно, что он продолжит вести с нами диалог. Скорее всего он просто уничтожит всё человечество.

— Вот и «Ключ» говорит, что про вымирание всего живого, — кивнул «Порох» на Разводного.

— Причём осколок сам чуть ли не прямыми словами об этом сказал, — далее Фёдор привёл цитату осколка: «Ваша планета уже не в первый раз встречается с такими, как я».

— Очередное доказательство, что мы стоим на пороге нового глобального катаклизма, — глубоко вздохнул Кудрин.

— Шестого, — сказал Фёдор.

— Что? — переспросила его Ольга.

— Если брать самые масштабные катаклизмы. То есть с глобальным вымиранием, — объяснил Разводной. — То в истории нашей планеты таких было пять. И вот, похоже, именно на наш век выпало шестое глобальное вымирание.

— Выходит, у нас только один путь, — произнёс «Порох». — Убить эту тварь. Лучшим решением будет стереть её с лица земли

— Согласна, — кивнула Анна. — Лучше вернуть, как всё было до падения астероида.

— Боюсь, что, как прежде, уже не будет, — покачал головой майор. — Тем не менее, лейтенант Порохов прав. Нужно сделать всё, чтобы уничтожить главный астероид в Путоранском заповеднике.

— А какова вероятность того, что все остальные осколки умрут вместе с астероидом? — задала вопрос Ольга. — Где гарантии, что мы не напрасно потратим время на его уничтожение?

— Нет никаких гарантий, — ответил Кудрин. — Если все зоны исчезнут после гибели астероида, значит так тому и быть. Наша страна в любом случае уже извлекла из этого больше пользы, чем все остальные. А если же зоны в местах падения осколков сохранятся, это будет серьёзным преимуществом перед всеми другими государствам.

— Ясно. Ничего не меняется. Политики в привычной себе манере хотят и рыбку съесть и сковородку не мыть, — усмехнулся Борис. — Как всегда хотят побольше власти заграбастать.

— Ключевая цель политиков не в том, чтобы не делиться властью, — строго посмотрел Кудрин на «Меха». — Сейчас их основная задача — удержать наше государство на плаву. Ведь, учитывая сущность астероида, государство может не выстоять в таком противостоянии, — майор очередной раз обвёл нас всех взглядом. — Еще раз напоминаю. Астероиду присвоен такой статус — враг. А единственная возможная договорённость врагом может быть достигнута только в том случае, если мы будем держать его под контролем. Никак иначе. Но, судя по всему, нам это не под силу. Поэтому решение на данный момент одно — уничтожить. И как можно быстрее.

В кабинете ненадолго повисла тишина.

— Надеюсь, после сегодняшнего нас не отправят прямиком в Сибирь? — с опаской спросила «Соня». — Лично я не уверена, что готова прямо сейчас отправится к самому главному астероиду. Маловат у меня уровень ещё.

— У всех маловат, — согласился я с девушкой.

— Не переживайте, — обнадёжил нас Кудрин. — Сейчас, благодаря вашей работе на свиноферме, новые солдаты начнут тоже развиваться. А, пока они этим занимаются, вы выполните те сверхсрочные миссии, о которых я рассказал ранее. Затем, когда побольше солдат наберётся опыта, будем думать о том, как провести операцию по уничтожению астероида в Путоранском заповеднике, — он посмотрел на Разводного. — Фёдор, как думаешь, сколько ещё солдат мы сможем подготовить в рамках недели?

— Земной недели? — уточнил «Ключ». — Или аномальной?

— Земной, — ответил майор.

— Сейчас прикинем, — начал Фёдор высчитывать. — Как минимум еще один дополнительный отряд сходит ещё на одну ферму. Наша личная ферма тоже скоро заработает. Думаю, что-то останется после наших миссий в Ярославле и Рязани, — он ненадолго задумался. Затем озвучил свои вердикт. — Через неделю можем сделать примерно тысячу иммунных солдат. Но это будут новобранцы первого уровня.

— Внушительная армия получится, — хмыкнул начальник. — Ещё бы наши инженеры додумались, как технику адаптировать для работы в зоне, — Кстати, — снова он обратился к Разводному. — Фёдор, обязательно загляни к Ван Ванычу. Может, он вспомнил, как завёл свой трактор в деревне.

— Простите, хочется уточнить один момент, — вдруг задала вопрос «Ведьма». — Фёдор сейчас сказал, что после наших следующих миссий основы для новобранцев прибавится. Он имел ввиду, чтобы и впредь мы её собирали и сдавали?

— Хорошо, что ты задала этот вопрос, Ольга, — ответил майор. — По новому регламенту от руководства вы будете должны сдавать 95% всей найденной основы.

— Но… — было начала возмущаться Ольга. Но, увидев хмурый взгляд «Пороха», вовремя остановила себя, а затем коротко кивнула и опустила глаза. Похоже, командир воспользовался своей способностью и велел девушке не продолжать эту тему. Затем негромко добавила. — Всё понятно.

Кудрин покинул своё место и подошёл к окну.

— Если больше вопросов нет, можете быть свободны, — негромко произнёс он. — Готовьтесь к следующей миссии.

* * *

Стемнело.

Мы вернулись на спортивную площадку. К тому месту, где у нас была оборудована столовая под открытым небом. Здесь тоже была проведена небольшая электрификация. Запитали четыре столба, которые освещали территорию спортплощадки.

Повара заканчивали последние приготовления перед ужином. Тарелки с салатами уже стояли на столах. Столовые приборы и салфетки тоже находились в положенном для них месте. Осталось дождаться, когда будет готово основное блюдо. Да, оно было всего одно. Всё-таки у нас не офицерская столовая, где можно выбрать, чем отужинать. Здесь всё просто, по-солдатски. Что приготовили, то и будешь есть.

— Как у них всё просто, — недовольно произнесла Ольга. — Мы там своими шкурами рискуем, кровь проливаем. И при этом должны сдавать 95% чёрной основы? У них там ничего не слипнется?

— У этих вряд ли что-то может слипнуться, — хохотнул «Мех». — У них иммунитет к этому.

— Я думаю руководство понимает, что мы всё равно возьмём себе столько, сколько захотим, — предположил я. — По крайней мере, пока не начнут контролировать каждый наш шаг во время миссий. А они точно начнут это делать. И тогда будет сложно что-то от них утаить.

— Они всё понимают, — согласился со мной «Порох». — Основа даёт силу, причём большую. Разумеется, руководству нужны боеспособные отряды, которые могут работать в аномальных зонах. Но им не нужно, чтобы сила у солдат зашкаливала. Поэтому они и будут пытаться контролировать всё, что мы найдём. И нас в том числе.

— Даже осколок говорил про это, — вспомнил я момент из разговора, который осколок не позволил услышать остальным. — Такой порядок дел нашу верхушку не устроит. Они будут стремиться быть сильнее нас.

— А, если у них это не выйдет, попробуют просто устранить нас, как угрозу, — подметил Борис. — Такие дела.

— Не думаю, что будет именно так. Нас рассматривают как оружие,— покачал головой Порохов. — Ведь не будет же какой-нибудь политикан мерится силами с танком. Хотя… да, есть риск, что нас потом попытаются убрать, если мы станем слишком сильными. По их мнению, разумеется.

— И что нам делать? — спросила Ольга.

— Не отсвечивать. Не лезть на рожон, — строго посмотрел «Порох» на «Ведьму». — Не задавать вопросов, почему нам остаётся только пять процентов основы. И, наконец, исполнять приказы командования и успешно выполнять миссии. А там будем смотреть по ситуации.

— Как всё становится сложно, когда в дело вмешивается политика, — вздохнул «Бесячий».

— Увы, но без политики глобальный